O retorno de Siya Kolisi aos Stormers começou com treino e celebração da vitória em Galway

A capitã da seleção Springbok, Siya Kolisi, esperava ansiosamente seu aguardado retorno ao uniforme dos Stormers e juntou-se à equipe na Irlanda antes de seu primeiro jogo no United Rugby Championship (URC) na semana passada.

Siya Kolisi desejava tanto vestir novamente o uniforme dos Stormers que voou para a Irlanda na quinta-feira e pediu para jogar no primeiro jogo do URC contra o Connacht em Galway na noite de sexta-feira. A capitã Springbok estava determinada a retornar na primeira partida após voltar ao clube de Cidade do Cabo, onde iniciou sua carreira profissional.

As lesões tardias de Evan Roos e Marcel Teunissen finalmente permitiram que o diretor de rúgbi, John Dobson, considerasse a possibilidade de usar Kolisi na Irlanda. Inicialmente, Roos deveria jogar na posição nº 6, mas sua saída tardia do jogo, seguida pela lesão de seu substituto Teunissen, levou Dobson a considerar a opção de Kolisi.

No entanto, os novatos convidados para a equipe, Louw Nel e Riley Norton, mostraram resultados excepcionais, ajudando os Stormers a vencerem por 29-15 no primeiro jogo da nova temporada.

Campeonato United Rugby

Kolisi juntou-se aos novos companheiros de equipe na quinta-feira e até participou do aquecimento pré-jogo com a equipe no estádio Dexcom, o que surpreendeu um pequeno número de torcedores dos Stormers na Irlanda. Após a vitória, ele se juntou ao time no vestiário e cantou a música deles, Impi Yama Stormer, celebrando o triunfo.

O inspirador líder Bok, junto com o assistente técnico Rito Khulwane e alguns jogadores, também foi cantar com os fãs que os esperavam após o jogo. John Dobson elogiou muito os esforços de Kolisi em se juntar à equipe e sua disposição em contribuir.

Dobson declarou: "Eu só quero agradecer publicamente a Siya Kolisi, que pediu para se juntar a nós, e ele queria jogar hoje à noite (sexta-feira), apesar de ter pousado tão tarde na quinta-feira". Ele continuou: "Eu acho que isso ajudará toda a desestratificação dos Stormers com os Springboks e sem eles. Ter um cara tão engajado é um exemplo realmente incrível de que ações falam mais alto. E ele vem aqui, investe tanto esforço, treina com a equipe. Isso significou muito para nós".

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Stormers vence Connacht por 29-15 no início da campanha URC

O time Stormers iniciou sua campanha na United Rugby Championship (URC) com uma vitória de cinco pontos sobre o Connacht por 29-15 na noite de sexta-feira em Galway. O forte jogo do Hooker Andre-Hugo Venter foi crucial na partida, e ele foi nomeado Jogador da Partida.

A vitória foi garantida por dois touchdowns de dois novatos dos Stormers que entraram em campo tardiamente. Esses gols permitiram que o time de Cidade do Cabo conquistasse cinco pontos fora de casa, começando a temporada da URC com sucesso.

A substituição do Hooker Vernon Paulo marcou um desses touchdowns, garantindo uma vantagem de sete pontos. Em seguida, o meio-campista reserva Ezekiel Ngobeni interceptou a bola após um chute do winger Seabelo Senatla da sua metade do campo, selando a vitória por 29-15 em Galway.

Apesar de o início da temporada da URC não ter sido o mais tranquilo, e o time ter enfrentado problemas devido a lesões de dois atacantes chave, Evan Roos e Marcel Teunissen, antes do jogo, os visitantes poderiam lamentar não terem conseguido aproveitar de forma mais eficaz as oportunidades criadas, apesar do controle total da posse de bola nos primeiros e segundos tempos.

Durante todo o jogo, houve muitas chances de consolidar o resultado. O capitão Rohan Nel interceptou a bola, mas a conexão entre ele e o winger Leolien Zass dentro do time estava ausente, e o winger do Connacht Max Hansen fez um tackle desesperado, prevenindo o touchdown de Nel. Além disso, o flyhalf Yuri Matty tocou na bola durante um tackle depois que parecia estar correndo para o touchdown, mas foi parado pelo flanker do Connacht.

No segundo tempo, o winger Seabelo Senatla foi contido perto da linha de touchdown, e outro novato, Yakin Ahmed, teve uma tentativa anulada por infração. Os Stormers lideravam por 10-0 após 35 minutos graças à demonstração de força em rucks e mauls, mas não conseguiram capitalizar essa vantagem. Em vez disso, e isso é compreensível no início da temporada, eles perderam muitas oportunidades devido a pequenos erros.

No final do primeiro tempo, essas oportunidades perdidas e erros levaram a uma contra-ataque do Connacht, e dois touchdowns reduziram o placar para 12-10 no intervalo. No entanto, os mauls e rucks constantes, bem como as trocas de posse de bola por jogadores como Andre-Hugo Venter, Lou Nel, Connor Evans e Hajiva Daimani, ajudaram a manter o ímpeto do lado de Cidade do Cabo. A defesa sólida também desempenhou um papel decisivo no segundo tempo, impedindo que os anfitriões cruzassem novamente a linha de touchdown. O Connacht conseguiu apenas converter um pênalti, adicionando pontos ao seu placar no intervalo.

Apesar dos numerosos erros por parte dos Stormers, eles levarão cinco pontos de Galway, especialmente considerando a dificuldade do local e o início da temporada. Eles cumpriram metade de seu objetivo na rodada e agora podem mirar no segundo jogo contra Edimburgo para obter uma vitória completa nas duas primeiras partidas da nova temporada.

Stormers prontos para vingar-se do Connacht na partida de abertura da campanha URC em Galway

O capitão dos Stormers, Ruan Nel, declarou que a equipe está determinada a se vingar no próximo jogo contra o Connacht, marcando o início da nova temporada da United Rugby Championship (URC) na noite de sexta-feira.

UNITED RUGBY CHAMPIONSHIP

A equipe dos Stormers começa sua campanha na URC contra o Connacht na noite de sexta-feira com a missão de retaliação. O jogo, que ocorrerá em Galway (início às 20:45), dará aos visitantes a oportunidade de começar a temporada com uma vitória sobre a equipe que derrotaram na temporada passada, além de infligir uma derrota precoce a um dos clubes irlandeses que atrasaram suas ambições.

Após chegar às semifinais e chegar perto da final, a equipe de Cape Town espera começar a nova fase do zero, buscando repetir seu sucesso no início da temporada URC do ano passado.

Ruan Nel comentou sobre a viagem a Galway, afirmando: «Connacht é um lugar difícil para jogar, e acho que eles vão derrubar muitas equipes lá nesta temporada». Ele acrescentou que um começo de temporada bem-sucedido em Galway seria um bom ponto de partida. Ele também mencionou o encontro anterior no DHL Stadium, descrevendo-o como muito difícil para eles, após o qual perderam dois tempos atípicos.

«Portanto, vamos tentar nos vingar em casa deles (na sexta-feira)», disse Nel.

Segundo Nel, os novos jogadores Siya Kolisi, Cheslin Kolbe e Vilko Lowe estão ansiosos para se juntar ao elenco. Eles interagiram brevemente durante uma sessão de fotos para os novos uniformes, e o capitão acredita que este trio trará um enorme benefício ao grupo.

No entanto, ele enfatizou que o fator humano, especialmente entre os jogadores mais experientes da seleção Springbok, provavelmente será o elemento mais importante. Ele acredita que isso os ajudará a atingir o objetivo — vencer a URC pela primeira vez desde sua fundação.

Nel esclareceu que, ao contrário de algumas equipes que podem almejar apenas entrar no top oito para participar da Champions Cup, os Stormers visam vencer ambos os torneios e querem ser competitivos em ambas as ligas. Ele observou que muitos jogadores conhecidos retornaram ao elenco e que eles formaram um grupo realmente excelente que busca conquistar grandes troféus.

«Estamos muito felizes em jogar o primeiro jogo com o uniforme preto. Gostaríamos de repetir esse estilo, mas o jogo evoluiu e tudo mudou um pouco. Há uma certa responsabilidade associada a jogar com o uniforme 'Men in Black', mas não criaremos pressão desnecessária sobre nós mesmos nem nos desviamos de nossa identidade e do que nos torna fortes», concluiu ele.