A ITC está fortalecendo sua presença no segmento de laticínios frescos no Leste da Índia, utilizando sua marca principal Aashirvaad. A empresa está apostando na crescente demanda por leite e laticínios de marca com valor agregado nos estados de Bihar, Bengala Ocidental e Jharkhand.
Este conglomerado diversificado começou a operar no setor de laticínios frescos em 2018 com o lançamento do leite Aashirvaad em Bihar, e depois expandiu suas operações para Bengala Ocidental e Jharkhand. Como resultado, a ITC se tornou o segundo maior player no mercado de produtos lácteos em Bihar, oferecendo uma gama que vai desde leite fresco até queijo cottage, paneer, lassi e Mishti Doi.
Como parte de sua estratégia de expansão, a ITC adaptou seu portfólio de laticínios aos gostos locais, características de consumo e demandas em mudança dos consumidores por produtos lácteos de qualidade. Quando questionada sobre planos de expansão para outras regiões, Hemant Malik, diretor executivo de alimentos e CEO da ITC, afirmou que o Leste da Índia continuará sendo um mercado chave para os planos de expansão do negócio de laticínios da empresa, devido ao significativo potencial de crescimento ali.
Malik informou à PTI que 'o Leste é um dos mercados de crescimento mais promissores para a categoria de laticínios e será um elemento central de nossa estratégia de crescimento nos próximos anos'. Ele também observou que mais de 80% dos consumidores em Bihar compram leite a granel, o que representa uma 'oportunidade convincente' para a transição dos domicílios para soluções lácteas de marca com valor agregado, que garantem qualidade, segurança e estabilidade.
Segundo Malik, a empresa busca garantir uma transição semelhante para o queijo cottage de marca em Bihar, como ocorreu no Sul da Índia há mais de dez anos. Com as ofertas de queijo cottage em embalagens, a ITC ajuda os consumidores a migrar para um produto de marca que garante qualidade e estabilidade, apoiadas na confiança na ITC.
Além disso, no segmento de produtos de valor agregado, a ITC está considerando opções de sobremesas inovadoras e mais saudáveis, buscando expandir sua linha além de produtos como Mishti Doi. Para a ITC, o negócio de laticínios é 'uma das categorias de crescimento mais rápido, demonstrando um alto crescimento de dois dígitos'.
Atualmente, a empresa gerencia instalações de produção de laticínios em Mundher, Patna, Muzaffarpur e Gaya em Bihar, Ranchi em Jharkhand, bem como em Koraha e Bardhaman em Bengala Ocidental. No âmbito do Projeto Gomukh, a ITC colabora com mais de 40.000 agricultores pecuaristas e compra leite diretamente deles.
A empresa declarou que o objetivo principal do projeto é aumentar a produtividade e melhorar a qualidade do leite, ao mesmo tempo em que apoia os agricultores rurais e aumenta sua renda. A ITC, que almeja ser um player líder de bens de consumo rápido (FMCG) na Índia, expandiu a marca Aashirvaad para além da farinha de trigo, incluindo mercearia, especiarias, produtos frescos e até mesmo a categoria congelada, com o objetivo de dobrar os gastos do consumidor para mais de 20.000 crore de rúpias nos próximos cinco anos.
De acordo com o último relatório anual da empresa, o portfólio de laticínios frescos 'Aashirvaad Svasti' demonstrou um crescimento sólido no ano fiscal 26, impulsionado pelo fortalecimento da opção premium de leite 'Select' e pelo crescimento ativo de produtos de valor agregado, como queijo cottage, paneer, Mishti Doi e lassi. Este portfólio está disponível em Bihar, Bengala Ocidental e Jharkhand, enquanto a empresa continua a expandir sua rede de distribuição para aprofundar a penetração no mercado.
A ITC também fortaleceu sua rede de compras de leite baseada em agricultores em todos os três estados orientais para apoiar as crescentes necessidades do negócio de laticínios. Durante o ano, a empresa apoiou cerca de 33.300 agricultores pecuaristas em mais de 560 aldeias de Bihar, Bengala Ocidental e Jharkhand, fornecendo serviços veterinários, distribuindo ração para gado, realizando desparasitação, controlando mastite e implementando outras iniciativas de pecuária.