A tensão aumentou na seleção da Irlanda antes do jogo da Liga das Nações da UEFA contra Israel. Após exigências de boicotar a partida em meio ao conflito contínuo em Gaza, os jogadores realizaram uma reunião de várias horas no hotel e decidiram, por votação, realizar o jogo.
No entanto, o goleiro Gavin Bazunu adotou uma posição diferente e deixou o acampamento de treinamento. O primeiro jogo entre as equipes está agendado para 27 de setembro em Debrecen, Hungria. No sábado, os treinos e a coletiva de imprensa da equipe foram adiados por mais de cinco horas enquanto os jogadores discutiam a questão do jogo.
David Currell, diretor executivo da Federação Irlandesa de Futebol (FAI), informou que um dos jogadores expressou desconforto com a participação no jogo. Depois disso, toda a equipe discutiu o problema, e houve uma votação entre os jogadores.
Gavin Bazunu comunicou sua saída do acampamento através de uma postagem no Instagram, afirmando que sua decisão é baseada em convicções pessoais e que ele se opõe aos assassinatos de pessoas inocentes. Ele também enfatizou que sua posição é contra a violência na região, e não contra o povo israelense ou a comunidade judaica.
Embora o jogo não seja boicotado, os jogadores irlandeses usarão fitas pretas durante a partida. De acordo com informações da FAI, isso será feito em memória dos mortos no conflito. A equipe também não participará de alguns eventos antes do jogo. A FAI também informou que os jogadores e a federação farão uma doação de seus salários para caridade. Esta contribuição será feita tanto no jogo de domingo quanto no jogo da Irlanda contra a Áustria em 1º de outubro em Dublin.
O segundo jogo entre Irlanda e Israel ocorrerá em 4 de outubro em Bakú, Azerbaijão. Ambos os jogos serão realizados sem público. Anteriormente, a FAI havia solicitado à UEFA que excluísse Israel das competições de clubes e internacionais. No entanto, a Irlanda decidiu realizar ambos os jogos da Liga das Nações.
O técnico da Irlanda, Hamir Holgrimsson, observou que a equipe e os jogadores estão sob pressão constante da opinião pública. Ele também afirmou que, após a discussão interna da equipe, o jogo ocorrerá conforme o cronograma aprovado.