Durante o primeiro ODI entre as equipes Proteas e Austrália, realizado em Kingsmead na quinta-feira, a tensão entre os rivais aumentou novamente. A equipe Proteas, representada pelo duo Marco Jansen e Matthieu Britzck, estava pronta para o confronto com os jogadores australianos.
O técnico do Proteas, Shukri Conrad, observou que, apesar das declarações de que a Austrália mudou, uma única faísca é suficiente para acender o fogo entre esses ferrenhos rivais. Ele supôs que, embora a atual seleção australiana possa ser menos agressiva, cedo ou tarde alguém intervirá no conflito.
A tensão atingiu o pico após 46.4 overs do início do primeiro ODI em Kingsmead. Neste momento, os batedores do Proteas, Matthieu Britzck e Marco Jansen, entraram em campo. Britzck, que anteriormente declarou que não recuaria diante dos australianos, expressou entusiasmo pela visita da equipe australiana, notando que eles poderiam tentar pressionar psicologicamente a equipe Proteas antes da Copa do Mundo.
O clímax ocorreu quando o goleiro australiano Josh Inglis tentou fazer um out, mas a bola acidentalmente atingiu as costas de Britzck. Antes que os árbitros declarassem a bola morta, Britzck e Jansen correram rapidamente por uma bola, o que gerou insatisfação do rápido arremessador Nathan Ellis. Depois que Ellis expressou sua opinião sobre a suposta falta de espírito esportivo de ambos os jogadores, Britzck e Jansen entraram em confronto com ele, forçando o árbitro Lubabalo 'Babs' Gqumu a intervir.
Após o jogo, Britzck não se arrependeu do incidente, afirmando que agiu no momento e que, se fosse na Copa do Mundo, repetiria algo semelhante, pois considera que isso faz parte do jogo.
A rivalidade entre Proteas e Austrália tem uma longa história. Ela surgiu durante o último torneio de todos os formatos em 2018, quando jogadores australianos foram vistos adulterando uma bola usando lixa no terceiro Teste em Newlands. Incidentes também ocorreram anteriormente, incluindo uma briga fora de campo entre Quinton de Kock e David Warner na escada do vestiário em Kingsmead, bem como a acusação de Kagiso Rabada de tocar no ombro do ex-capitão da Austrália Steve Smith durante o segundo Teste em St George’s Park.
A história de inimizade é ainda mais profunda: a primeira turnê da Austrália na África do Sul em 1994 terminou em caos, quando Shane Warne lançou um ataque verbal feroz ao abridor do Proteas Andrew Hudson após sua eliminação em Wanderers. Além disso, o ex-capitão do Proteas Graham Smith violou o princípio de 'o que está em campo, fica em campo', revelando em entrevista que Warne o ofendia constantemente.
Uma escalada adicional da tensão é esperada, especialmente depois que Jansen pegou uma bola com uma mão na linha, expulsando Matt Renshaw com um discurso obsceno. Conrad conclui que ele recebe bem tais momentos dramáticos, comparando-os com o torneio ardente de 2018, pois isso 'cativa as pessoas'.