O tijolo desempenha um papel crucial na construção de edifícios. Tradicionalmente, utiliza-se tijolo cozido, fabricado em forno. No entanto, atualmente surgiram várias alternativas a estes tijolos vermelhos. Entre eles, há um material que não requer semanas ou meses para ser fabricado: basta pulverizar a espuma e obter um tijolo resistente. Recentemente, tem havido uma tendência crescente no uso destes tijolos na construção residencial. Vamos analisar qual é este tijolo que está pronto após a pulverização da espuma e que tipo de espuma é utilizada.
Os tijolos obtidos pela pulverização de espuma são conhecidos como blocos de concreto de espuma ou blocos leves porosos de concreto (CLC). Esta é uma tecnologia de construção moderna que elimina a necessidade de os cozer em fogo, ao contrário dos tijolos de argila tradicionais. Como os tijolos vermelhos tornaram-se caros, as pessoas estão a aplicar ativamente estes blocos para erguer certas partes das casas. Esta tendência é reforçada pelo facto de estes blocos serem maiores do que os tijolos vermelhos comuns e o seu uso exigir menos cimento e areia, tornando-os uma opção económica.
O processo começa com a preparação de uma pasta espessa, ou suspensão, que é criada numa máquina misturadora através da combinação de cimento, água e areia fina ou cinza volante. Em seguida, um agente espumante especial ou líquido sintético é misturado com água e alimentado na máquina para gerar a espuma. Esta máquina, utilizando um compressor de ar, cria uma espuma branca muito densa e durável, semelhante à espuma de barbear.
A espuma resultante é então pulverizada através de um tubo ou bico pulverizador diretamente na máquina misturadora com a solução de cimento. O misturador gira lentamente para que as minúsculas bolhas de espuma se distribuam uniformemente na solução de cimento e não se desintegrem.
A espuma aumenta o volume total da mistura de cimento em 40% a 80%. Quando a mistura de espuma e cimento está completamente homogénea, a massa líquida é despejada em grandes moldes em forma de tijolo ou bloco.
Após o despejo, a solução é deixada no molde durante 24 horas, tempo em que começa a endurecer inicialmente. Em seguida, os moldes são abertos, os blocos são removidos e, para atingir a resistência total, são secos durante vários dias ou semanas através de aspersão de água ou colocação numa câmara de vapor.
Graças à captura de pequenas bolhas de ar dentro da espuma, estes blocos tornam-se significativamente mais leves do que o tijolo comum. Os vazios de ar fornecem propriedades de isolamento térmico, impedindo a passagem de calor e frio através da parede, o que ajuda a manter o interior da casa fresco. Além disso, estes tijolos possuem características de isolamento acústico e resistência ao fogo.
Estes blocos são usados para construir paredes divisórias, pois não são estruturais. Também são aplicados na criação de divisões que devem ser isoladas acusticamente ou onde é necessária isolamento térmico, como para o funcionamento do ar condicionado.