O técnico da seleção sul-africana, Pitso Mosimane, esclareceu que não demitiu os funcionários anteriores da comissão técnica, mas sim formou uma equipe técnica completamente nova após a saída de todo o pessoal de Hugo Bruus. O novo treinador intencionalmente mantém alguma ambiguidade em relação aos seus planos, o que, no entanto, não impede de se entender o seu desejo de ver jogadores que demonstrem abertamente os seus sentimentos, representem o país com orgulho e percebam que jogar pela África do Sul é um privilégio que deve ser constantemente conquistado.
Mosimane, sendo filho desta terra, é um fervoroso defensor da seleção nacional mesmo antes de se tornar o seu treinador. Por isso, ele mais deseja ver a equipa atingir novamente o topo do futebol africano, 30 anos após a última conquista da CAF em casa. Ele fez esta declaração no Orlando Stadium Arena na sexta-feira à tarde, véspera da abertura da qualificação da CAF contra a Guiné no sábado.
Sem dúvida, é isso que os jogadores e o público desejam. No entanto, Mosimane já causou agitação, deixando muita incerteza sobre os planos imediatos da equipa e de todos que trabalharam arduamente para alcançar o nível atual.
Mudanças na liderança e capitão
Para demonstrar o início de uma nova era, Mosimane declarou que não nomearia um capitão permanente. Isso levantou questões sobre o futuro de Ronwen Williams, que foi uma das forças motrizes do progresso da equipa nos últimos cinco anos, ajudando a fortalecer a camaradagem no vestiário. Mosimane não disse que Williams deixaria de ser capitão, mas observou que valoriza diferentes líderes devido às suas qualidades pessoais, mencionando que Luther Singh, Themba Zwane e Sipho Tshabalala também seriam seus capitães.
Williams pode ter pensado que o seu papel de capitão estava ameaçado ou que o seu lugar no time titular entre os postes não estava garantido. Afinal, com a responsabilidade de capitão vem a expectativa de liderar em todos os jogos. No entanto, em retrospectiva, isto pode ter sido uma forma de Mosimane animar Williams para que ele não relaxasse — especialmente no nível do clube, onde ele foi mais atacado desde o início da temporada, apesar de ter levado o Mamelodi Sundowns à Copa FIFA África-Ásia-Pacífico e ao topo da tabela.
Mosimane enviou não apenas uma mensagem codificada a Williams, mas a toda a equipa. Ele pode parecer excessivamente satisfeito com o facto de alguns dos melhores jogadores do país terem assinado contratos com o seu antigo clube, o Sundowns, na última janela de transferências, mas isso também visava influenciar o pensamento dos jogadores. Ele quer que haja competição no Sundowns, forçando os melhores jogadores a dominarem nas suas posições todas as semanas, ao mesmo tempo que garante uma atenção mais atenta aos jogadores ativos e em forma noutros lugares.
Em essência, Mosimane não quer ter 13 jogadores do mesmo time se eles não estiverem recebendo tempo de jogo regular. Assim, o seu maior desejo é ver os jogadores do Orlando Pirates e do Kaizer Chiefs esforçarem-se para se destacar. Embora Mosimane pretenda dar mais atenção ao Sundowns devido à sua dominação no continente e trajetória no futebol mundial, ele entende que a chave para o sucesso nem sempre pode depender dos mesmos jogadores para sempre.
É notável que os melhores dias de Themba Zwane na África do Sul podem estar a chegar ao fim. O seu desafio baseia-se não apenas no seu ímpeto competitivo e capacidades, mas também na sua influência no vestiário e na capacidade de orientar os jovens jogadores. Mosimane afirmou que quer integrar mais jovens na equipa, mas sabe que este processo não acontecerá da noite para o dia. Como qualquer processo de desenvolvimento, os jovens jogadores estão presentes, mas não estão no mesmo estágio.
É por isso que Mosimane torna tudo competitivo para todos, incluindo Williams, que serviu o país impecavelmente nos últimos anos. Não se trata necessariamente de substituir jogadores experientes, mas de garantir que ninguém se torne demasiado confiante. Se Mosimane conseguir criar esse nível de competição, integrando gradualmente a próxima geração, a África do Sul pode obter algo mais valioso do que um forte elenco inicial: uma equipa onde cada jogador sabe que desempenho, dedicação e sede sempre terão importância.