A lenda do tênis Billie Jean King elogiou o crescimento mundial contínuo da competição que leva seu nome, visto que as Finais da Taça Billie Jean King retornaram a Shenzhen, província de Guangdong, na China sul, pela segunda vez.
O 63º torneio feminino por equipes registrou um número recorde de países e regiões — 148, em comparação com 146 em 2025. O torneio começou com apenas 16 equipes em 1963; nesta temporada, países como Costa do Marfim e Zâmbia estrearam.
King observou que essa expansão é um testemunho tanto do desenvolvimento da própria competição quanto do crescimento mais amplo do tênis. Ela enfatizou que a união de jogadores e culturas de tantos países e regiões permanece particularmente importante para ela.
Aos 82 anos, King também elogiou o desenvolvimento do tênis na China, apontando a importância de atletas de sucesso no incentivo a mais pessoas a pegarem uma raquete. Como exemplo, citou a campeã de Grand Slam duas vezes, Li Na, mostrando como uma estrela local pode contribuir para aumentar o interesse pelo esporte. King declarou: «Quando os melhores jogadores surgem em um país, eles se tornam mais inspirados, e então eles mesmos tentam».
King, que visitou a China pela primeira vez em 2025, também comentou positivamente sobre Shenzhen e a organização das Finais deste ano. A cidade recebe o evento pela segunda vez; oito equipes participarão dos playoffs na Arena do Centro Esportivo de Shenzhen Bay de 22 a 27 de setembro. Planeja-se que as Finais ocorram novamente nesta cidade em 2027.
A campeã de Grand Slam individual 12 vezes relatou que ficou impressionada com os espectadores e a equipe local, ao mesmo tempo que destacou o volume de trabalho necessário para realizar um grande evento internacional de tênis durante todo o ano.
King também enfatizou o valor especial de representar seu país em competições de equipe. Sendo uma ex-jogadora e capitã dos Estados Unidos, ela disse que a competição com companheiros de equipe cria um tipo diferente de pressão do que no circuito profissional, e descreveu a oportunidade de representar seu país como um privilégio.
A americana acredita que torneios internacionais por equipes, como a Taça Billie Jean King e a Copa Davis masculina, podem aproximar pessoas de diferentes países, apresentando jogadores e torcedores a diversas culturas. Ela concluiu: «No fundo, como seres humanos, temos muito em comum».
King também saudou os esforços para expandir a participação no esporte em nível de base na China, acrescentando que maior envolvimento pode trazer benefícios de longo prazo para a saúde pública, especialmente entre as crianças.
As Finais da Taça Billie Jean King incluem sete equipes que se qualificaram em abril, além do país anfitrião, a China. Cada partida consiste em dois confrontos individuais, seguidos por um jogo de duplas; o país que obtiver duas vitórias primeiro avança.