Homens de Mumbai transformaram ídolos quebrados de Ganesha em 760 mesas de estudo para crianças

Ao longo de muitos anos, Sunil Maekar se preocupou com as consequências do festival Ganesh Chaturthi que ficavam nos lagos e poças perto de sua casa em Vile Parle. Ele observava o lodo endurecido, a tinta descascando e as estátuas que demoravam meses para se dissolverem.

Por esse motivo, em 2008, o mandal de sua família decidiu abandonar completamente a compra de estátuas prontas. Em vez disso, eles começaram a fazer o gigante Ganesha sozinhos todos os anos, usando materiais que a maioria das pessoas descartaria.

O ano em que lenços de papel substituíram o gesso

O Mandal Bal Gopal Mitra é administrado pelos moradores da sociedade Siddhivinayak em Vile Parle East e existe desde 1989. Sua abordagem ao Ganesh Chaturthi mudou quando o escultor Digambar Maekar, juntamente com seus filhos, Sunil e Rajesh, começou a experimentar alternativas ao gesso por volta de 2008.

Vendo como os lagos ficavam turvos após cada imersão, a família decidiu que sua celebração não deveria deixar rastros. Os três possuíam habilidades na confecção de estátuas. Eles optaram por usar lenços de papel esticados sobre uma estrutura de bambu, semelhante às estátuas feitas de jornal reciclado, que agora são feitas em casa em menor escala em toda a Índia. Mais tarde, eles passaram a adicionar flores usadas coletadas após o festival para dar textura e cor.

Como 30.000 lenços de papel se transformaram em um Ganesha de 22 pés

A criação da estátua exige meses de trabalho manual meticuloso. Palitos de bambu são amarrados com cola natural para formar um esqueleto alto. Em seguida, camadas de lenços de papel molhados são aplicadas manualmente nesta estrutura e deixadas secar ao sol. O processo não pode começar antes de dezembro, pois os monções estragam o papel.

Em 2015, a família criou uma estátua de 22 pés feita de 30.000 lenços de papel, que pesava apenas 150 kg. Segundo relatos da época, a estátua de papel se dissolvia significativamente mais rápido do que as estátuas tradicionais de gesso, depois que a estrutura de bambu era removida.

Depois vieram as fibras de banana, flores usadas e novos experimentos.

No ano seguinte, Digambar e seus filhos aumentaram a escala. Eles produziram 11 dessas estátuas a partir de um total de 355 mil lenços de papel. Elas foram entregues aos mandals em Goregaon, Andheri, Jogeshwari, Santacruz, Thane e Kalyan, e o preço variou de 30.000 a 70.000 rúpias dependendo do tamanho. Uma delas naquele ano foi escolhida pelo vizinho Mahimcha Raja.

Biólogos marinhos que consultaram na época observaram que as estátuas feitas predominantemente de massa de papel eram relativamente seguras devido à celulose contida nelas. Tintas metálicas, ainda usadas em algumas estátuas, continuavam sendo um problema separado.

Em outros lugares, experimentos semelhantes assumiram outras formas. Algumas organizações agora oferecem estátuas de argila com entrega em domicílio, que são então recolhidas para imersão responsável, enquanto outras criam estátuas com sementes que se transformam em mudas após o festival.

No entanto, os Maekar permaneceram focados no papel, e mais recentemente nas fibras de banana e flores. Em 2022, sua estátua de 21 pés foi feita de fibra de banana colhida de salões de casamento desde janeiro, misturada com lenços de papel para evitar rachaduras, e fixada em uma escultura de pássaro Garuda.

Em 2026, o Ganesha do ano passado fez parte do atual.

Este ano, o Mandal Bal Gopal Mitra levou a ideia um passo adiante. Seu Mumbaicha Peshwa de 25 pés foi criado usando lenços de papel e massa de papel extraída após a imersão da estátua do ano anterior. O mandal agora mergulha sua estátua de papel em um reservatório artificial, usando exatamente a quantidade de água necessária para sua decomposição. Após a imersão, a massa de papel é coletada e armazenada para uso no próximo ano.

Nos últimos cinco anos, seus experimentos incluíram fibra de banana, alumínio sulfato, fibra de coco, vegetais, lenços de papel e flores. O que começou em 2008 como uma tentativa de encontrar uma alternativa ao gesso evoluiu gradualmente para um ciclo de reutilização. Para os Maekar e seu mandal, o festival agora inclui a reflexão sobre o que acontece após o visarjan, e o que de um Ganesha pode retornar ao próximo.

Em comemoração ao festival, o casal Puja e Dipesh Dedhia em Mumbai fez um pedido incomum aos convidados: em vez de iguarias festivas tradicionais, eles pedem que tragam cadernos, lápis, tintas ou quaisquer outros materiais de escritório novos e não utilizados.

Após as celebrações, essas doações serão direcionadas além da própria casa. O casal planeja usá-las para montar kits de material escolar para cerca de 400 alunos no Adivisi Ashram Shala em Hadavali, garantindo que cada criança tenha suprimentos escolares frescos para todo o ano letivo.

Para Puja e Dipesh, isso é uma continuação de suas tradições de celebração de Ganesh Chaturthi. Seu modo de celebrar Bappa é ecológico: o ritual de imersão é realizado em casa, e a água resultante, contendo sementes, é usada para regar suas plantas.

Este ano, eles buscam levar a celebração para além de sua casa, transformando-a em kits de material escolar que acabarão nas mochilas das crianças.

Engajamento Constante

Puja, que possui qualificação como chef de cozinha e nutricionista certificada, e Dipesh, que trabalha como banqueiro, são os fundadores da Matoshreee Foundation. Para este casal, esta iniciativa não é um ato de caridade isolado. Desde julho de 2023, eles preparam e distribuem café da manhã semanalmente para mais de 100 pessoas necessitadas de classes menos favorecidas.

O que começou como um pequeno esforço se transformou em um compromisso semanal regular. Eles realizaram com sucesso 167 domingos consecutivos, sem falhar nenhum.

Essa crença de que grandes mudanças são alcançadas através da participação constante reflete-se e molda sua celebração de Ganesh.

De 40 Crianças no Ano Passado para a Meta de 400

Durante o Ganesh Chaturthi do ano passado, Puja e Dipesh decidiram adicionar outro tipo de oferenda às suas celebrações. Eles coletaram 40 kits de material escolar para crianças de comunidades carentes. Os itens incluíam coisas sobre as quais muitos de nós podem não pensar ao comprar: cadernos, estojos, tintas e outros materiais escolares diários.

No entanto, o quão felizes eram as crianças que receberam algo lhes tocou profundamente. Este ano, eles decidiram pensar em uma escala muito maior. O objetivo deles é arrecadar kits para cerca de 400 alunos, incluindo suprimentos úteis como cadernos, lápis, canetas, tintas, álbuns de desenho e conjuntos geométricos.

Ainda assim, preparar 400 kits é uma tarefa difícil. Requer coordenação com fornecedores, discussão de requisitos, controle de suprimentos e garantia de entrega de tudo o que é necessário às crianças. No entanto, para Puja e Dipesh, cada kit justifica todos os esforços se ajudar uma criança a se sentir um pouco mais preparada para aprender.

Como Você Pode Ajudar — Mesmo Não Estar em Mumbai!

Nos dias 14 e 15 de setembro, quando amigos e familiares vêm à casa dos Dedhia para visitar Ganesh, o casal pede que tragam material de escritório em vez de presentes comuns. Eles aceitam materiais de escritório novos e não utilizados até 20 de setembro.

É possível ajudar mesmo estando longe de Mumbai. Residentes de outras partes de Maharashtra, Índia, ou até mesmo fora do país podem entrar em contato com Puja e Dipesh. O casal está disposto a fornecer uma lista de materiais de escritório necessários e dados de contato de fornecedores, permitindo que apoiadores coordenem suas ações diretamente com o vendedor e contribuam para a criação de um ou mais kits.

Como a oferenda a Bappa não precisa permanecer no altar, ela pode se tornar um novo caderno nas mãos de uma criança, tintas esperando para preencher um álbum, ou um conjunto geométrico embalado em uma mochila escolar para o próximo ano. Para Puja e Dipesh, este é o cerne da celebração de Ganesh Chaturthi: receber Bappa em sua casa, ao mesmo tempo em que carregam o espírito de generosidade para além dela.

A cada ano, o festival de Ganesha Chaturthi começa no quarto dia do mês lunar Bhadrapada e termina no dia de Anant Chaturdashi. Geralmente, este festival dura cerca de dez dias, mas devido às mudanças nas datas, pode haver uma diferença de um ou dois dias.

Durante a celebração, os seguidores adoram o deus Ganesha, pedindo paz, bem-estar, prosperidade e libertação das dificuldades da vida. As pessoas instalam uma estátua de Ganesha em casa por um período de três a cinco, sete ou dez dias completos, de acordo com sua fé e conveniência, e depois realizam o ritual de imersão (visarjana) da estátua de acordo com as regras estabelecidas.

Se você planeja instalar Ganesha em sua casa este ano, o Pandit Pravin Mishra forneceu informações sobre qual deve ser a estátua, qual é o momento auspicioso para a instalação, quais materiais são necessários para a adoração e no que prestar atenção durante a instalação.

Quando começará o Ganesh Utsav?

Desta vez, o Ganesh Utsav começará em 14 de setembro de 2026 e terminará em 25 de setembro de 2026, no dia de Anant Chaturdashi, quando as estátuas de Ganesha serão imersas.

Momento auspicioso para instalar Ganesha

O momento para instalar Ganesha é considerado muito importante. O momento auspicioso para instalar a estátua de Ganesha em 14 de setembro de 2026 é entre 11h03 da manhã e 13h31. Durante este tempo, a instalação e a adoração ao deus Ganesha podem ser realizadas de acordo com todos os rituais.

No que prestar atenção se trouxer Ganesha para casa pela primeira vez

Se for a primeira vez que você traz Ganesha para sua casa, primeiro é necessário limpar cuidadosamente. Atenção especial deve ser dada ao local onde a estátua de Ganesha será instalada. Depois disso, a casa pode ser decorada com flores, folhas e toranas para saudar Ganesha. Também é considerado auspicioso desenhar o símbolo Swastika na entrada principal da casa.

Para instalar Ganesha, deve-se preparar um pedestal limpo e cobri-lo com um tecido novo vermelho ou amarelo. É neste pedestal que a estátua de Ganesha é instalada.

Como deve ser a estátua de Ganesha?

Ao comprar a estátua de Ganesha, deve-se considerar alguns pontos. De acordo com as crenças religiosas, estátuas feitas de argila são consideradas auspiciosas, portanto, recomenda-se escolher uma estátua de argila. Além disso, é considerado auspicioso ter uma estátua de Ganesha em posição sentada. Também é importante que o chifre da estátua esteja virado para a esquerda. Tal estátua pode ser instalada em casa e adorada de acordo com os rituais.

Para a instalação da estátua em casa, a direção nordeste, ou Ishan Kona, é considerada auspiciosa. Portanto, sempre que possível, a instalação de Ganesha deve ser feita nesta direção.

Materiais necessários para a adoração de Ganesha

Antes de instalar Ganesha, é necessário preparar todos os materiais para a adoração. Será necessário um pedestal, um tecido vermelho ou amarelo, um kalash, folhas de manga, incenso, akshat, flores, frutas, coco, modak ou laddu, incenso, sândalo e um lampião de ghee. Durante a adoração, é obrigatório usar durva (grama), pois ela é especialmente amada por Ganesha. Também se pode oferecer a Ganesha uma guirlanda de durva.

Depois disso, podem ser oferecidas várias frutas e doces a Ganesha. A oferenda de modak é de especial importância. Além disso, também se pode oferecer laddu de farinha de leguminosas.

Como realizar a instalação e adoração de Ganesha?

Primeiro, no local onde a estátua de Ganesha será instalada, coloca-se um pedestal e cobre-se com um tecido vermelho ou amarelo. Em seguida, a estátua de Ganesha é colocada no pedestal. Depois disso, a estátua é purificada com um ghanjal. Em seguida, um tilak é aplicado em Ganesha, e flores e akshat são oferecidos. Acendem-se incensos e o lampião, realizando o Aarti a Ganesha. Depois disso, são oferecidas frutas, modaks ou laddu. Durante a adoração, devem-se elevar os desejos aos pés de Ganesha e rezar por paz e libertação dos problemas da vida.

Recitação do mantra de Ganesha

Durante a adoração, também é considerado auspicioso repetir o mantra de Ganesha. Você pode repetir qualquer mantra de Ganesha de acordo com sua fé. O mantra mais simples soa como: «Om Gam Ganapataye Namah». Deve-se repetir este mantra com fé sincera e rezar a Ganesha pela resolução dos problemas da vida e realização dos desejos. Após a adoração, o prasad deve ser distribuído ao maior número possível de pessoas. Existe um antigo costume religioso de que, ao adorar Ganesha com fé e devoção durante o Ganesh Utsav, pode-se receber sua bênção, e a felicidade e a prosperidade são mantidas na vida.

Por quantos dias manter Ganesha?

O período por que manter Ganesha em casa depende da sua fé e conveniência. Você pode instalar Ganesha por 3, 5, 7 ou 10 dias. O número de dias que Ganesha permanece em casa deve ser adorado com fé e devoção pelo mesmo número de dias. Depois disso, no momento auspicioso, deve-se realizar o ritual de imersão da estátua de Ganesha de acordo com todas as regras e pedir que ele retorne no próximo ano.