A sociedade civil e as organizações públicas se opõem ao aumento de 8,83% nas tarifas de eletricidade propostas pela Eskom. Eles alertam que o aumento contínuo do custo da energia pode intensificar a pressão financeira sobre famílias e pequenas empresas, que já lutam contra o aumento do custo de vida.
O público tem até 2 de outubro para deixar comentários sobre a estrutura tarifária proposta pela Eskom, enquanto o Regulador Nacional de Energia da África do Sul (NERSA) analisa esta proposta. Caso seja aprovado, o aumento de 8,83% para clientes diretos da Eskom entrará em vigor em abril de 2027, e as compras atacadistas municipais aumentarão em 8,84% a partir de julho de 2027.
A iniciativa 'Better Governance Initiative' (BGI), que lançou a petição contra o aumento, observou que a eletricidade ocupa uma parcela cada vez maior dos orçamentos de famílias e empresas. O fundador e diretor da BGI, Sabelo Chalufu, declarou: 'Os residentes simplesmente não podem arcar com mais aumentos no preço da eletricidade.'
Ele acrescentou que a principal preocupação da organização está relacionada aos custos de vida e de negócios, afetando primeiramente os residentes e, em segundo lugar, as pequenas empresas. Segundo ele, a eletricidade consome uma parte crescente dos orçamentos, o que mais afeta os mais necessitados.
A BGI apela ao NERSA para rejeitar o aumento, argumentando que a Eskom demonstrou capacidade de operar de forma sustentável com os aumentos de tarifa anteriormente aprovados. A AfriForum também apresentará objeções oficiais contra este aumento. Morne Mostert, gerente de assuntos locais, questiona a decisão em meio à queda nas vendas de eletricidade e nos lucros multimilionários da Eskom.
Mostert observou: 'As vendas de eletricidade caíram 6,2%, mas a receita cresceu graças a tarifas irrealmente altas. Agora a Eskom quer aumentar as tarifas novamente acima da inflação.'
Ele alertou que tarifas mais altas podem impulsionar mais famílias e empresas a usar painéis solares e outras formas de autossuficiência, diminuindo assim a dependência da Eskom. Mostert enfatizou: 'Os consumidores compram menos eletricidade, mas pagam mais por ela.'
A empresa ActionSA Gauteng também participou do processo de consulta, focando em como a Eskom planeja recuperar receitas, e não apenas no aumento geral. Funzi Ngobeni, presidente provincial da ActionSA, afirmou que a estrutura proposta pode levar a que famílias de baixo consumo enfrentem um aumento efetivo maior do que usuários mais ativos.
A ActionSA esclareceu que o aumento médio não reflete o quadro completo; é importante quanto as pessoas realmente pagam. Por exemplo, uma família Homepower 4, que consome 350 kWh, pode enfrentar um aumento de 11,02%, em comparação com um aumento de 7,32% para um usuário que consome 1.500 kWh. Além disso, eles questionam a diferença de 8,569 bilhões de rand entre os indicadores de receita propostos e os aprovados pela Eskom.
Matthew Cruz, analista de energia na Jaltech e membro do Conselho de Administração da Associação Sul-Africana de Produtores Independentes de Eletricidade (SAIPPA), acredita que, ao avaliar os compromissos financeiros da Eskom, incluindo dívidas e investimentos em infraestrutura, a acessibilidade deve ser considerada. Ele afirmou que o NERSA deve examinar cuidadosamente não apenas a necessidade de receitas adicionais para a Eskom, mas também se os custos reembolsados aos consumidores são eficientes, razoáveis e distribuídos de forma justa entre diferentes grupos de clientes.
Cruz também alertou que o aumento das tarifas pode acelerar a transição para fontes de energia alternativas. Ele observou: 'À medida que a eletricidade fica mais cara, os clientes que podem pagar estão investindo cada vez mais em eficiência energética, painéis solares, baterias e outras formas de autossuficiência.'
O NERSA solicitou comentários por escrito até as 16h do dia 2 de outubro de 2026, e uma audiência pública virtual está agendada para 8 de outubro, das 9h30 às 13h00. As partes interessadas que desejarem participar ou apresentar uma apresentação devem se inscrever até as 16h30 de 2 de outubro.