Fazendeiro de Bida compartilha quatro métodos de agricultura em tempos de escassez de água na Índia

À medida que o monção sudoeste enfraquece, agricultores em muitas regiões da Índia enfrentam secas prolongadas e esgotamento de umidade no solo.

De acordo com a última avaliação do Monitor de Seca da Índia do IIT Gandhinagar, mais da metade do território do país estava sob condições de seca ou secura em 16 de setembro de 2026. A área afetada aumentou de 38,9% há cerca de um mês para 52,5%.

Maharashtra é um dos estados que sofre estresse constante por seca, com o distrito de Marathwada registrando uma deficiência de precipitação de 36% entre 1º de junho e 20 de setembro.

Esta situação gera preocupação em um momento crucial para os agricultores. Embora a colheita de Kharif esteja próxima em algumas áreas, a umidade restante no solo e nos reservatórios afetará a próxima temporada de plantio. Partes de Maharashtra e outros estados agrícolas observaram períodos de seca de dois a três semanas durante a estação das monções.

Em Bida, Maharashtra, onde a agricultura é tradicionalmente difícil devido às condições áridas e à falta de água, o fazendeiro Parmeshwar Torat aprendeu a trabalhar com recursos hídricos limitados.

Em sua fazenda de 1,75 acres, ele cultiva abacate, direcionando a água exatamente para onde é necessária, armazenando água da chuva para meses secos e preparando o solo antes do plantio. Ele começou a experimentar o cultivo de abacate em 2018 após conhecer a variedade Arka Supreme em Bengaluru. Mais tarde, visitou o ICAR-Indian Institute of Horticultural Research para entender melhor essa cultura.

Sua experiência oferece várias lições práticas para agricultores que buscam proteger suas colheitas em condições de escassez de água.

Conservação de água nas raízes

O primeiro passo dado por Torat foi a instalação de um sistema de irrigação por gotejamento. Em vez de distribuir água uniformemente por todo o campo, este sistema a fornece diretamente às plantas. Isso permite que a água disponível alcance a zona da raiz, minimizando perdas.

Ele observa: «A irrigação por gotejamento entrega água e outros nutrientes diretamente às raízes, minimizando as perdas.» Para agricultores que enfrentam escassez de água, este método proporciona uma irrigação mais direcionada, em vez de depender de grandes volumes de água pulverizados pelo campo.

Capturando cada gota

O fazendeiro que cultiva abacate também utiliza um lago em sua fazenda para coletar o escoamento da água da chuva. A água coletada durante os monções é armazenada e depois usada nos meses mais secos. Isso reduz sua dependência de águas subterrâneas após o fim das chuvas.

Ele explica: «Nós coletamos o máximo de água da chuva possível durante os monções e a usamos nas estações secas. Isso ajuda a manter a resiliência da fazenda.» Essa prática é especialmente relevante para fazendas em regiões onde as chuvas ocorrem em pancadas curtas. Em vez de deixar a água da chuva escorrer da fazenda, sua coleta cria uma fonte que pode ser usada durante o próximo período seco.

Começando pelo solo

Antes de plantar os mudas de abacate, o fazendeiro preparou o solo, cavando buracos de dois por dois pés em uma área de 0,75 acres de sua terra. Ele preencheu esses buracos com esterco bovino. Ele diz: «Eu sabia que o solo precisava de enriquecimento para fornecer nutrientes às plantas.»

A preparação do solo tornou-se parte de seus esforços para estabilizar as plantas nas difíceis condições de Bida. Mais tarde, ele também mudou para a agricultura orgânica, substituindo os fertilizantes e pesticidas químicos que usava inicialmente por esterco bovino e métodos de agricultura natural.

Escolha da cultura correta

Para Torat, o gerenciamento da seca também começou com a decisão sobre o que cultivar. Ele não plantou abacate imediatamente. Após conhecer a variedade Arka Supreme durante uma visita a Bengaluru, ele estudou sua adequação ao clima de Maharashtra e visitou o ICAR-IIHR para saber sobre seu cultivo. Ele acredita que esta variedade é capaz de suportar temperaturas de 40 a 45 graus Celsius, tornando-a adequada para as condições quentes de Bida. Em seguida, ele encomendou 50 mudas de Karnataka.

Sua experiência destaca outro aspecto para agricultores que enfrentam mudanças no regime de precipitação. A escolha da cultura deve levar em conta as condições em que ela será realmente cultivada.

Agricultura com menos água

A abordagem do fazendeiro que cultiva abacate à agricultura em uma região com escassez de água não se baseou em uma única solução. Sua fazenda combinou irrigação por gotejamento, armazenamento de água da chuva e preparação do solo. Além disso, ele implementou práticas de agricultura orgânica após o uso inicial de fertilizantes e pesticidas químicos.

O resultado foi um sistema agrícola projetado em torno do volume de água disponível, em vez de partir do pressuposto de que haveria sempre excesso de água. Para agricultores entrando na fase final do monção, sua experiência oferece uma modesta lição. Quando as chuvas se tornam incertas, a proteção da colheita pode começar com o uso cuidadoso de cada gota disponível, o acúmulo de água quando ela chega e a escolha de métodos de cultivo adequados às condições locais.

Como diz Torat: «A agricultura não é fácil. Sempre haverá dificuldades, mas com determinação e disposição para aprender, tudo pode ser superado.»

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Sistema simples Bhungroo ajuda agricultores do Gujarat a armazenar água da chuva excedente no subsolo

Em algumas regiões do Gujarat, as chuvas que causam inundações nos campos durante a monção podem ser vitais apenas alguns meses depois. O acúmulo de água pode danificar as plantações, e a subsequente longa estação seca coloca os agricultores em apuros devido à falta de irrigação.

Bipalb Ketan Paul pensou em como os agricultores poderiam conservar essa umidade excedente em vez de perdê-la. A solução foi o sistema Bhungroo, desenvolvido no Gujarat, que direciona o excesso de água da monção para o subsolo para armazenamento e posterior elevação durante o período de seca.

Este conceito resolve simultaneamente dois problemas: o excesso de água durante fortes chuvas e a escassez de água quando as plantas precisam de irrigação.

Ideia surgida da crise hídrica do Gujarat

Bipalb Ketan Paul trabalhou por muitos anos com comunidades no Gujarat e, após o terremoto de 2001, aproximou-se dos problemas regionais relacionados à água. Ele observou como os agricultores enfrentavam um ciclo incomum: meses de escassez de água seguidos por chuvas de monção tão intensas que inundavam os campos.

Esse contraste gerou uma questão prática: é possível armazenar a chuva excedente que inunda as fazendas sob a terra e usá-la quando os agricultores realmente precisarem? Trabalhando com engenheiros e agricultoras locais, cujos conhecimentos sobre solo, campos e precipitação moldaram o processo, Paul começou a desenvolver o que se tornou o Bhungroo. A primeira versão do sistema de filtragem e armazenamento de água da chuva foi concluída em 2004, após muitos anos de experimentos e testes.

O próprio nome refere-se a um tubo oco na língua gujarati, que é a base de toda a ideia.

Como funciona o Bhungroo?

O Bhungroo baseia-se em um princípio bastante simples: desviar a água da chuva excedente da superfície e acumulá-la sob a terra até o momento em que os agricultores precisarem de irrigação. A instalação do Bhungroo começa com um pequeno poço de armazenamento de cimento. Durante uma chuva forte, a água excedente da fazenda entra neste poço, onde é filtrada e, em seguida, direcionada através de um tubo perfurado profundamente no solo, às vezes a cerca de 100 metros de profundidade.

Em vez de permitir que a água da chuva permaneça na superfície e danifique a colheita, o Bhungroo a direciona para camadas adequadas de aquíferos subterrâneos, onde pode ser armazenada. Quando chega a estação seca, os agricultores podem bombear a água acumulada para irrigação. Em termos simples, o solo sob a fazenda transforma-se em um reservatório sazonal de água: os agricultores armazenam a chuva excedente durante a monção e a utilizam mais tarde, quando os campos precisam de água.

O sistema também contribui para a redução do alagamento e das perdas por evaporação. Em áreas salinas, a água da chuva armazenada pode ajudar a reduzir a salinidade das águas subterrâneas, aumentando a produtividade das terras agrícolas. Dependendo do solo, da precipitação e das condições do aquífero, a instalação Bhungroo é capaz de armazenar grandes volumes de água da monção sob a terra para uso futuro.

Por que cada Bhungroo deve ser projetado individualmente

Uma característica chave do Bhungroo é a ausência de um padrão único que possa ser estabelecido em todos os lugares. Solos, declives, aquíferos e regimes de precipitação diferem de uma fazenda para outra. Portanto, cada sistema deve ser adaptado às condições locais e às condições de água subterrânea do local de aplicação.

É aqui que o conhecimento dos próprios agricultores se torna indispensável. As agricultoras participam na determinação dos locais adequados e ajudam a gerir o sistema, com base em seu entendimento da terra. De acordo com este modelo, cinco mulheres podem formar um grupo Bhungroo. O sistema pode ser instalado no terreno de uma única proprietária, e a água acumulada é distribuída entre os membros do grupo. Isso significa que a tecnologia pode influenciar o acesso à irrigação, ao plantio e à renda agrícola.

As agricultoras estão no centro do modelo

A Naireeta Services, fundada por Trupti Jain, trabalha para colocar as mulheres no centro da implementação do Bhungroo. Para as agricultoras, que têm acesso limitado à irrigação e aos rendimentos da agricultura, a disponibilidade de água fora da estação das monções pode mudar o volume da colheita e o ganho em suas terras. Graças à disponibilidade de água nos meses secos, algumas mulheres conseguiram colher duas ou três vezes por ano. A renda obtida e a segurança alimentar podem reduzir a necessidade de migrar em busca de trabalho e ajudar as famílias a permanecer em suas aldeias.

A tecnologia se espalhou além do Gujarat. Foi implementada em vários estados da Índia, bem como em países como Bangladesh, Gana e Vietnã. Em 2007, o Bhungroo recebeu reconhecimento no Mercado de Desenvolvimento Indiano do Banco Mundial e, posteriormente, foi agraciado com o prêmio UN Momentum for Change por seu trabalho com agricultoras.

À medida que a quantidade de precipitação se torna cada vez mais imprevisível, o Bhungroo oferece uma das maneiras de resolver um problema enfrentado por muitos agricultores: a água chega na hora errada. Mais de duas décadas após o desenvolvimento da primeira versão, o princípio permanece simples: armazenar a água excedente da monção quando há muita, para que os agricultores possam usá-la quando há pouca. O que começou como uma resposta às fazendas inundadas e com escassez de água do Gujarat espalhou-se para outras partes da Índia e para o exterior. No entanto, cada Bhungroo ainda começa com as mesmas perguntas: como chove aqui, o que está sob esta parcela específica de terra e o que sabem os agricultores que nela trabalham?

Monção recua, país enfrenta déficit de precipitação de 15%; 218 distritos em estado de seca

O Departamento Meteorológico Indiano informou na segunda-feira que o monção sudoeste pode começar a recuar de algumas partes do Rajastão Ocidental por volta de 19 de setembro. Normalmente, esse processo começa por volta de 17 de setembro, mas este ano está ocorrendo com um pequeno atraso; no ano passado, o recuo começou em 14 de setembro.

Até 13 de setembro, foi registrado em todo o país uma redução de 15% na quantidade de precipitação. Em junho, esse déficit atingiu 40%, mas graças às boas chuvas em julho, caiu para 13%. No final de agosto, foi de 14%, e agora se estabilizou em 15%. É evidente a influência do El Niño nesta temporada, que enfraqueceu as chuvas em muitas regiões.

No estado de Sul da Índia, foi registrado um déficit de 28%, e no Nordeste, de 25%. A Índia média apresentou um atraso de 6%, enquanto o Noroeste registrou um atraso de 10%. Muitos estados agrícolas importantes enfrentaram a baixa probabilidade de eliminar completamente esse déficit. Entre esses estados estão Punjab (40%), Haryana (23%), Rajasthan (25%), Bihar (35%), Karnataka (29%), Kerala (27%), Telangana (20%), Andhra Pradesh (43%), Tamil Nadu (26%), Arunachal Pradesh (42%) e Meghalaya (59%).

No início da temporada de monções, o governo ativou planos de emergência para 315 distritos devido a preocupações com a baixa precipitação. Desses, 111 distritos foram considerados mais vulneráveis, pois tinham menos de 25% de cobertura de irrigação. 76 distritos apresentavam risco médio, e 128 tinham irrigação relativamente melhor. Esses distritos estão localizados principalmente nos estados de Madhya Pradesh, Maharashtra, Gujarat, Uttar Pradesh, Rajasthan, Karnataka, Bihar, Jharkhand, Telangana, Andhra Pradesh e Odisha. De acordo com os dados de agosto, centenas de distritos do país sofriam com a falta de chuva. Segundo um relatório, cerca de 310 distritos foram notados como deficitários, e 38 estavam na categoria de déficit severo. Nas últimas quatro semanas, 218 distritos apresentam sinais de seca.

Muitos distritos de Bihar, mais de 24 distritos de Andhra Pradesh, cerca de 20 distritos de Karnataka, mais de 14 distritos de Punjab e vários distritos do Rajasthan sofrem com o déficit. A maior parte dos territórios de Meghalaya e Arunachal Pradesh enfrenta um déficit grave. Há preocupações de que isso afetará as plantações de arroz, milho, algodão e leguminosas.

Antes que o monção desapareça completamente, são esperadas chuvas em alguns locais. De 15 a 17 de setembro, prevê-se uma quantidade significativa de precipitação no Jammu e Caxemira e Ladakh. Em Punjab, Haryana e Delhi, há possibilidade de chuvas abundantes em 16 e 17 de setembro. No Rajasthan, espera-se chuva localizada, e em Uttar Pradesh, chuvas dispersas até 18 de setembro. No sul, em Tamil Nadu e Puducherry, são previstas fortes chuvas em vários locais até 20 de setembro, e em Kerala, até 16 de setembro. Chuvas localizadas também são possíveis no centro e leste da Índia. Essas precipitações podem oferecer um suporte local, mas são insuficientes para cobrir o déficit geral.

A administração meteorológica havia previsto anteriormente que as chuvas de setembro seriam abaixo da média, representando menos de 91% da média anual. A falta de precipitação pode exercer pressão sobre as colheitas de arroz, milho, algodão e leguminosas. A situação é agravada em áreas com baixo nível de irrigação. Os agricultores estão seguindo recomendações para plantar culturas de ciclo curto e plantas amantes da água. A disponibilidade de água, o nível do lençol freático e a demanda por eletricidade também podem ser afetados. O monção fraco deste ano foi causado pelo El Niño, o que levou a uma distribuição desigual das chuvas: alguns lugares receberam chuvas fortes, enquanto outras regiões ficaram em zona de seca. Com o recuo do monção, espera-se um aumento da temperatura. É necessário monitorar as precipitações locais em breve, e o governo e as administrações locais podem continuar os trabalhos de recuperação no âmbito dos planos de emergência. No geral, esta estação foi difícil para muitos estados agrícolas, onde o déficit provavelmente não será facilmente compensado.