O ala dos Springboks, Marco van Staden, jogará em uma nova função na posição nº 8 no domingo durante o jogo contra os Wallabies em Perth. O técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, acredita que o novo time com três alas possui a combinação necessária de altura, capacidade de carregar a bola e experiência em disputa de bola para enfrentar os Wallabies em Perth no domingo.
Erasmus explicou que os Springboks não precisam necessariamente de um jogador tradicional na posição nº 8, mas sim de um time de três alas capazes de desempenhar diferentes funções durante o jogo aberto, ataque, defesa e disputa de bola.
O treinador tomou a decisão de realizar este duelo no estádio Optus Stadium em Perth (início do jogo às 11:45 da manhã, horário da África do Sul, no domingo), buscando dar mais tempo de jogo aos seus reservas. A equipe Boks fez 13 mudanças na escalação inicial em comparação com o teste anterior em Baltimore, sendo que o ala versátil Marco van Staden ocupou um lugar na parte traseira do scrum.
Erasmus comentou sobre o papel do oitavo jogador, dizendo: «Eu sei que vocês provavelmente estão um pouco desapontados comigo, mas vocês fazem o scrum apenas na posição nº 8». Ele acrescentou: «Na opinião de nossos treinadores, vocês devem ter um ala alto. Agora, se esse ala alto for Elraad Louw, e os outros dois forem caras mais baixas, e um joga no chão e outro é um bom portador, nós vemos isso assim.»
Ele continuou que para eles não há um papel definido para o jogador nº 8, exceto executar o scrum nessa posição. Durante o jogo aberto, o ala mais alto salta ou luta, e raramente há dois (alas) saltando no jogo aberto. Fisicamente, ele (nº 8) pode fazer o trabalho para Duane (treinador de scrum) durante o scrum? Além disso, na nossa opinião — eu não digo que estamos certos — o cara tem outro papel no ataque, defesa, jogo de pernas e disputa de bola.
A disputa pela bola como parte central do plano de Erasmus
Erasmus observou que a equipe tem vários jogadores fortes que assumirão a disputa na Austrália durante o trabalho de rasteira. O Hooker Johan Grobbelaar, o ala esquerdo Jan-Hendrik Vessels, o tighthead Zacharie Porten, o jogador nº 6 Paul de Villiers, Van Staden e Louw terão um papel vital em garantir a posse de bola dos Springboks, bem como em perturbar o rápido jogo dos Wallabies. Todos eles gostam de colocar a cabeça na zona de captura, tentando conquistar a posse.
Vessels pode mudar para a posição de Hooker no segundo tempo, quando o ala esquerdo reserva Ox Nche entrará em campo, e Erasmus também insinuou que eles podem usar Malcolm Marx na posição de wing para ver como ele se sai no lado do scrum.
«A disputa pela bola será séria. Acho que Marco terá um enorme impacto lá. Fraser McRae e os caras da equipe deles são definitivamente pessoas que podem perturbar a disputa defensiva pela bola. Eles são realmente bons nisso, e espero que Marco possa nos ajudar nisso.»
Ele também mencionou que Jan-Hendrik e Grobbis jogaram contra a Austrália, então eles sabem o que esperar. Grobbis foi confiável, e depois que Deon (Fury) jogou bem pelos Stormers contra os All Blacks, a equipe achou que sua experiência, liderança e conhecimento seriam cruciais na série. Ele jogou três vezes seguidas aos 39 anos e teve um bom desempenho. «Grobbis merece uma chance agora.»