Apesar de a busca por doadores para transplante de rim continuar sendo um problema sério, uma nova abordagem surge com esperança no futuro próximo. Nos EUA, um paciente recebeu com sucesso um rim de porco geneticamente modificado. Este indivíduo conseguiu viver com este rim por 271 dias sem necessidade de diálise, embora posteriormente tenha recebido um transplante de rim humano. No entanto, este caso é considerado o caso mais longo de transplante de rim de porco em um ser humano vivo.
Inspirados por este exemplo, trabalhos também começaram na Índia nesta direção. O hospital Sar Angaram em Delhi estabeleceu um departamento especial de xenotransplante. Paralelamente, o Ministério da Saúde da Índia está desenvolvendo diretrizes apropriadas para esta área. A abertura deste departamento no hospital dá esperança de que seja possível realizar transplantes de rim de porco em humanos na Índia.
O país enfrenta uma enorme escassez de órgãos, incluindo rins, com um número relativamente pequeno de doadores. Até março de 2026, cerca de 89.839 pessoas estavam na lista nacional de espera de órgãos. Em 2025, foram realizados 20.138 transplantes de órgãos na Índia, o que é o maior número até hoje. Em 2024, foram realizados 13.476 transplantes renais: 11.558 de doadores vivos e 1.918 de doadores falecidos. Portanto, os cientistas procuram reduzir a dependência de doadores humanos no futuro, utilizando órgãos animais. Para isso, estão sendo realizados trabalhos no transplante de rim de porco para humanos.
Para o xenotransplante, não são usados rins de porcos comuns, mas sim animais especialmente preparados, cujos genes são modificados. Os cientistas aplicam tecnologias de edição genética, como CRISPR-Cas9, para remover genes que podem causar uma forte reação do sistema imunológico humano. Em alguns casos, genes humanos capazes de regular processos, como resposta imune, coagulação sanguínea e o funcionamento de todo o sistema, também são adicionados. Os porcos são considerados importantes porque o tamanho dos seus órgãos é semelhante ao dos órgãos humanos.
O departamento de xenotransplante foi lançado no hospital Sar Angaram em Delhi. Dr. Shekhar Tripathi, que se juntou a este departamento como diretor e está associado ao Thomas E. Starzl Transplant Institute da América, informou à India today.in que o processo de preparação para a cirurgia começa muito antes do procedimento em si. Segundo ele, os porcos são a melhor opção porque o tamanho dos seus órgãos corresponde aproximadamente ao tamanho dos órgãos humanos, eles podem ser criados rapidamente, seu material genético pode ser modificado e são fáceis de controlar durante os procedimentos. Nos últimos anos, houve um rápido crescimento nesta área, e grupos de pesquisa e empresas de biotecnologia estão desenvolvendo cada vez mais porcos com genes editados.