Durante o Dia do Patrimônio, centenas de participantes, vestidos de preto e roxo, juntaram-se à marcha 'Solidariedade Revolucionária Um Bilhão' na África do Sul para protestar contra a violência de gênero. Mais de 2500 mulheres, homens e crianças transformaram este dia em um ato de protesto, marchando ao redor das Princesas Wale junto à rodovia M5 com a ativista Lucinda Evans.
Os participantes se opuseram ao femicídio e à violência de gênero (GBV), afirmando que há poucas razões para celebrar a herança cultural do país enquanto as mulheres continuam a sofrer violência, estupros e assassinatos em toda a África do Sul.
Os manifestantes exigem medidas contra a violência de gênero
Famílias, ativistas, membros da comunidade e sobreviventes marcharam juntos, predominantemente em preto e roxo, com uma mensagem unificada: o assassinato e a violência contra as mulheres não devem ser a norma. Lucinda Evans observou que tal grande número de participantes demonstra a força que surge quando as comunidades se unem contra a violência.
Ela enfatizou: «Esta é a prova de que existe força e unidade quando as mulheres se unem para falar com uma só voz. É hora de recuperar o que nos pertence. Chega. Estamos fartos.» Evans também expressou respeito pelas sobreviventes de violência sexual e GBV, assegurando-lhes que elas não serão esquecidas.
Mulheres pedem o fim do medo e da violência
Para muitos participantes, o simbolismo de protestar no Dia do Patrimônio foi intencional. A participante Hayley Langley declarou: «A triste realidade é que o femicídio e a violência de gênero se tornaram o legado de nossas mulheres neste país.» Ela acrescentou que é preciso agir, pois o governo está inerte, e as mulheres são forçadas a depender apenas de suas vozes.
Esta marcha ocorre em meio ao fato de a África do Sul continuar enfrentando um nível extremamente alto de violência contra as mulheres. O Parlamento indicou anteriormente que a taxa de femicídio na África do Sul é de cerca de nove mulheres por 100.000 habitantes, o que é aproximadamente cinco vezes maior do que a média mundial. Dados policiais também mostraram que 957 mulheres foram mortas entre julho e setembro de 2024. Um estudo do Conselho Médico de Pesquisa Sul-Africano mostrou que cerca de três mulheres morrem diariamente por parceiros íntimos.
Langley observou que as mulheres estão cada vez mais recusando-se a viver com medo. Ela acredita que a situação no país mudou, e as mulheres não querem mais ter medo. «Queremos ficar um pouco zangadas para podermos mudar a situação e combater esta pandemia em nosso país. Muitas mulheres caíram, e todos nós devemos usar nossas vozes, se não tivermos mais nada.»
Homens são chamados a ajudar a acabar com a violência de gênero
Homens também se juntaram à marcha. Evans enfatizou que a luta contra a GBV não pode excluir aqueles dispostos a apoiar as mulheres. Ela agradeceu aos homens presentes, notando que eles podem defender as mulheres. Ela pediu que fosse aberto espaço para a participação dos homens na resolução de problemas sérios.
David Buyssen disse que decidiu participar porque os homens precisam combater a violência contra as mulheres e desafiar uns aos outros. Ele afirmou: «Os homens devem acabar com o que fazem, com seus pensamentos violentos sobre as mulheres. As mulheres são pessoas como nós.» Buyssen também observou que os homens que testemunham violência têm a responsabilidade de intervir, e não de ficar de lado. «Temos que fazer algo. Temos que agir quando vemos algo acontecendo com nossos filhos e nossas mulheres, especialmente violência doméstica. Não podemos ficar em silêncio.»
Bernie Gallant, que se juntou à marcha com membros do clube de motociclistas Elusive Ryderz, disse que a caridade e o envolvimento na vida comunitária fazem parte da identidade do clube, e combater a violência de gênero faz parte dessa responsabilidade. Gallant relatou que os motociclistas trouxeram crianças para que elas pudessem aprender desde cedo sobre responsabilidade cívica e combate à violência. Ele explicou que as crianças devem ver o que a comunidade faz e entender sobre o que ela trata. «Se não as ensinarmos nesta idade, elas não saberão.»
No início deste ano, a violência de gênero e o femicídio foram classificados como desastre nacional, após o que comitês parlamentares exigiram mais clareza sobre o financiamento e a implementação de medidas para combater a crise. Para aqueles que marcharam ao redor das Princesas Wale, a exigência não era apenas promessas, mas ações reais.
