Municípios devem mais de 120 bilhões de randes à Eskom

O Ministro da Energia e da Eletrónica, Kgosiyenso Ramkopa, informou que, até o final de julho, os municípios deviam à empresa de energia Eskom mais de 120 bilhões de randes.

Em resposta a perguntas do parlamento feitas pelo deputado IFP Nomphumelelo Mkhlongo, Ramkopa alertou que esta enorme dívida representa a 'maior ameaça' à sustentabilidade da empresa de fornecimento de energia.

Ele especificou que, em 31 de julho de 2026, a dívida municipal total em atraso era de 120,26 bilhões de randes. O ministro sublinhou que a dívida municipal continua a ser a principal ameaça à estabilidade financeira da Eskom e prevê um aumento dessa dívida para 358 bilhões de randes até ao ano fiscal de 2031, caso não sejam tomadas medidas decisivas.

Mkhlongo questionou Ramkopa sobre o montante atual da dívida dos municípios para com a Eskom após a Cidade do Cabo ter liquidado recentemente uma dívida em atraso de 5,25 bilhões de randes. Ela também perguntou sobre o número de municípios em processo de cobrança formal ou intervenção, bem como sobre as medidas tomadas para prevenir o acúmulo de dívidas que ameacem a segurança do fornecimento de energia.

Em sua resposta, Ramkopa confirmou que a Cidade do Cabo liquidou seus débitos. Ele acrescentou que o Tesouro Nacional estabeleceu um Grupo de Trabalho para a reestruturação da Eskom para desenvolver e coordenar soluções estruturais em todas as áreas de gestão para resolver este problema.

A dívida municipal pode atingir 358 bilhões até 2031

Ramkopa também relatou que nos resultados do ano fiscal de 2026, publicados pela Eskom em 31 de agosto, foi observado que o não pagamento das faturas por parte de municípios, metropolitano e particulares continua a limitar os seus indicadores financeiros. Devido ao risco elevado de incobrável, o valor não reconhecido como receita ascendeu a 15,8 bilhões de randes, cerca de 4,5% da receita. Este valor aumentou em comparação com os 11,9 bilhões de randes registados no ano fiscal de 2025.

Além disso, Ramkopa declarou que atualmente 83 municípios estão sob processos oficiais de cobrança de dívidas por parte da Eskom. Desses, 71 participam no Programa de Alívio da Dívida Municipal do Tesouro Nacional.

Apenas 10 municípios cumprem os requisitos de alívio da dívida

Conforme noticiado pelo Cape Argus na semana passada, 50 dos 71 municípios tinham uma dívida com a Eskom em agosto no total de 40,5 bilhões de randes, acumulada desde a implementação do Programa de Alívio da Dívida Municipal em 2023. O Tesouro Nacional lançou este programa há três anos com o objetivo de melhorar o balanço da Eskom e apoiar a proposta de cancelamento da dívida municipal mediante o cumprimento de condições rigorosas.

Ramkopa observou que a Eskom está a implementar várias medidas para aumentar a disciplina de pagamento dos municípios, eliminar défices de receitas e limitar o crescimento futuro da dívida. A empresa colabora com os municípios devedores através de Acordos de Agências de Distribuição para fortalecer o trabalho no setor de fornecimento de eletricidade, aumentar a eficiência operacional e melhorar a cobrança de receitas.

A Eskom fornece equipas técnicas para transferência de competências e capacitação dos municípios, sendo que o negócio de fornecimento de eletricidade do município é isolado, enquanto a faturação e a cobrança de receitas são geridas pela Eskom. Estes acordos são temporários, mantendo a licença de distribuição no proprietário.

O Ministro também informou que a Eskom continua a trabalhar com o Tesouro Nacional para apoiar os municípios, incluindo a participação no Programa de Alívio da Dívida Municipal. No entanto, ele constatou que o programa obteve sucesso limitado: apenas 10 dos 71 municípios participantes cumprem totalmente a condição chave do Tesouro Nacional de liquidação mensal total das faturas atuais.

Ramkopa acrescentou que a Eskom implementou medidas direcionadas para ajudar os municípios a resolver problemas de pagamento. Estas incluem a extensão de prazos de pagamento, o isolamento da dívida com suspensão e anulação de juros, bem como o cancelamento da dívida sob a condição de adesão ao Programa de Alívio da Dívida do Tesouro Nacional. Além disso, a empresa de energia utiliza processos de gestão de crédito, interage através de estruturas de relações intergovernamentais e oferece opções de pagamento.

Estas medidas contribuíram para a melhoria dos indicadores de pagamento entre os municípios urbanos e alguns outros municípios. A Eskom também geriu a necessidade máxima notificada dos municípios devedores para ajudar a reduzir as suas contas de eletricidade. Ramkopa concluiu que, se necessário, a Eskom considera a possibilidade de ações judiciais, limitação do fornecimento ao nível da capacidade de pagamento do município ou corte do fornecimento como medida extrema.

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Ministro alerta que a dívida municipal para com a Eskom pode atingir 358 bilhões de randes até 2031

O Ministro da Energia e da Energia de Khosiengshonto, Ramkopa, alertou que as dívidas dos municípios para com a Eskom podem aumentar drasticamente para 358 bilhões de randes até 2031 se medidas urgentes não forem tomadas.

Atualmente, os municípios devem à empresa de serviços públicos 120,26 bilhões de randes em dívidas não pagas, e 83 municípios estão sob processos oficiais de cobrança de dívidas por parte da Eskom. Anteriormente, o Ministro das Finanças, Enoch Godongwana, informou que 50 dos 71 municípios participantes no Programa de Alívio da Dívida Municipal não pagaram suas contas correntes da Eskom até o mês passado.

Estes municípios afetados devem coletivamente 40,5 bilhões de randes à empresa de energia, o que inclui dívidas acumuladas desde a entrada em vigor do Programa de Alívio da Dívida Municipal, implementado em 2023.

Ramkopa alerta para uma crise de dívida municipal de 358 bilhões

Ramkopa enfatizou que a dívida municipal representa uma séria ameaça à sustentabilidade financeira da Eskom, pois a empresa alerta que os pagamentos contínuos não efetuados criam pressão adicional sobre suas finanças.

Ele declarou: «A dívida municipal continua a ser a maior ameaça à sustentabilidade financeira da Eskom. A Eskom prevê um aumento da dívida para 358 bilhões de randes até ao Ano Fiscal (FY) de 2031, caso não haja uma intervenção decisiva».

Além disso, ele acrescentou que a Eskom implementou uma série de medidas para melhorar os pagamentos por parte dos municípios, reforçar a cobrança de receitas e prevenir o acúmulo futuro de dívidas. Estas medidas incluem acordos com agências de distribuição, planos de pagamento, subsídios direcionados à dívida e maior cooperação com o Tesouro Nacional através do Programa de Alívio da Dívida Municipal.

A Eskom também relatou em seus resultados para o FY2026, publicados na segunda-feira, 31 de agosto de 2026, que o não pagamento de contas municipais, urbanas e residenciais continua a limitar seus indicadores financeiros, com um valor líquido de 15,8 bilhões de randes (cerca de 4,5% da receita) não reconhecido como receita devido ao risco elevado de não recuperação (em FY2025 — 11,9 bilhões de randes).

A empresa de serviços públicos observou que apenas 10 dos 71 municípios registrados no Programa de Alívio da Dívida Municipal cumprem totalmente o requisito de pagar suas contas correntes mensalmente. Além disso, a empresa de serviços públicos celebrou acordos com agências de distribuição com alguns municípios que não cumprem as obrigações, permitindo-lhe gerenciar a faturação e a cobrança de receitas, ao mesmo tempo que fornece suporte técnico para fortalecer as operações elétricas municipais.

Dívida municipal ameaça o sistema de abastecimento de água da África do Sul, conforme notado em webinar

Especialistas e representantes do governo discutiram o problema da dívida municipal e a sustentabilidade do setor de abastecimento de água na África do Sul durante um webinar organizado pela Comissão de Direitos Humanos da África do Sul (SAHRC). Os participantes concordaram que a resolução da crise hídrica exige uma abordagem holística de toda a sociedade para eliminar problemas sistêmicos de gestão e dificuldades financeiras.

As questões foram levantadas no webinar intitulado 'Dívida Municipal para Conselhos de Água: Um Estudo sob a Perspetiva dos Direitos Humanos'. O setor de abastecimento de água sul-africano enfrenta uma crise financeira sistêmica causada por uma dívida municipal de 28 bilhões de randes, o que cria tensão entre a estabilidade financeira dos conselhos de água e o direito constitucional dos cidadãos ao acesso a água suficiente.

Essa instabilidade é agravada pelo financiamento insuficiente, má gestão municipal e vandalismo de infraestrutura, enquanto o não pagamento de contas ameaça o colapso de serviços e instalações de infraestrutura vitais.

O Vice-Ministro de Recursos Hídricos e Saneamento, David Makhubo, afirmou que o governo reconhece a impossibilidade de resolver este problema sozinho. Ele enfatizou a necessidade de envolver toda a sociedade na solução, incluindo comunidades, empresas, sociedade civil, especialistas, bem como comunidades indígenas e líderes tradicionais como parceiros no uso de água e saneamento.

Makhubo acrescentou que as soluções devem ser baseadas em evidências, e a cooperação e o trabalho conjunto devem prevalecer sobre a competição. Ele observou que as reformas em curso não são uma panaceia, mas ajudarão o país a atingir um novo nível. Além disso, ele informou que o governo planeja estabilizar a situação nos próximos três a cinco anos, insistindo em esforços coletivos, pois a abordagem 'nós contra eles' não funciona mais.

Sobre a questão da precificação, Makhubo esclareceu que o preço da água no país ainda não é alto, e toda a cadeia de valor da água será regulamentada — desde o preço de varejo estabelecido pelos municípios e conselhos de água até o Ministério, onde o regulador econômico se conecta.

O Presidente do Comitê de Portfólio de Recursos Hídricos e Saneamento, Leonard Basson, concordou que o governo não pode lidar com o problema sozinho e enfatizou a necessidade de aumentar a conscientização pública sobre a conservação da água. Ele sugeriu a implementação de programas escolares para educar as crianças sobre o valor da conservação da água, garantindo sua disponibilidade no futuro.

O Diretor Geral da UMngeni-uThukela Water, Sandile Mkhize, enfatizou o equilíbrio entre os direitos dos consumidores e a obrigação de pagar pelos serviços. Ele explicou que é importante identificar os elos fracos na cadeia de valor da água e fortalecê-los através de mudanças legislativas, além de garantir a proteção dos consumidores por meio da regulação tarifária por um regulador independente.

O Comissário da SAHRC, Dr. Henk Boshoff, argumentou que a dívida municipal para os conselhos de água é apenas um sintoma de problemas municipais mais amplos. Na sua opinião, as causas primárias residem na baixa arrecadação, problemas de gestão, má administração financeira e grande consumo de água nas autoridades locais, e, portanto, é necessário resolver esses problemas de raiz, e não apenas aplicar medidas temporárias.

A Professora Associada da Universidade Unisa, Anya du Plessis, destacou a necessidade de encontrar um equilíbrio delicado entre a proteção da dignidade humana e a garantia da recuperação financeira. Ela declarou que é preciso proteger os níveis básicos essenciais, seja alocando serviços básicos ou estabelecendo limites legais e operacionais abaixo dos quais a prestação de serviços não deve diminuir.

Quanto ao modelo de financiamento, o prefeito do Município do Distrito de OR Tambo, Mesuli Ngkondwana, observou que o sucesso futuro depende de investimentos diretos no autogoverno local, bem como da consideração da participação de outros clusters de gestão, como segurança.

O Diretor Geral de Análise Local do Tesouro Nacional, Ian Hatingh, destacou a Reforma dos Serviços Comerciais da Metrópole, que visa alocar receitas para serviços comerciais com o objetivo de obter um superávit, o que, em última análise, contribui para o investimento em serviços sustentáveis.