Os novos guias clínicos sobre deficiência de ferro mudaram o foco para os níveis de ferritina e sintomas que podem aparecer antes do desenvolvimento da anemia.
A American Society of Hematology (ASH) publicou novas diretrizes baseadas em evidências em 16 de setembro, prescrevendo valores de corte de ferritina mais elevados para uma detecção mais precoce e precisa da deficiência de ferro. A ferritina é uma proteína responsável pelo armazenamento de ferro e é frequentemente medida na avaliação das reservas de ferro no corpo humano.
De acordo com estas recomendações, o limiar diagnóstico para adultos, incluindo grávidas e mulheres em menstruação, é um nível de ferritina sérica de 30 nanogramas por mililitro ou inferior. Para grupos de risco elevado, como pessoas com hemorragias menstruais intensas e pacientes grávidas com anemia, o limite estabelecido é de 50 ng/ml ou inferior.
Para adultos com inflamação, incluindo casos de câncer, doenças inflamatórias intestinais ou doenças infecciosas, o guia recomenda um nível de ferritina abaixo de 100 ng/ml ou saturação de transferrina abaixo de 20 por cento. Para crianças de nove meses a quatro anos, o limite recomendado de ferritina é de 20 ng/ml ou inferior.
O Dr. Malaz Yabrodi, especialista em medicina interna no Hospital Medcare Shaikh Saqr Al Qasimi em Sharjah, observou que a compreensão médica da deficiência de ferro se tornou mais complexa. O Dr. Yabrodi enfatizou que, embora a ferritina seja frequentemente usada como indicador de reservas de ferro no corpo, ela não deve ser interpretada isoladamente; é necessário considerar os sintomas e os resultados de outros exames de sangue.
Anteriormente, um resultado de ferritina dentro da faixa de referência do laboratório poderia ser considerado um sinal de reservas adequadas de ferro. No entanto, os clínicos agora entendem cada vez mais que as reservas podem se esgotar antes que o nível de hemoglobina caia para um nível associado à anemia. O médico explicou que a condição clínica e os sintomas não devem ser ignorados apenas porque o nível de hemoglobina permanece dentro da normalidade.
Na opinião do Dr. Yabrodi, os intervalos de referência laboratoriais não devem ser vistos como um objetivo ideal para cada pessoa. A ferritina pode mudar sob a influência de infecções, inflamações e certas condições médicas, tornando o contexto clínico extremamente importante. Ele acrescentou que, como inflamações e infecções podem aumentar os níveis de ferritina, um resultado normal nem sempre exclui a deficiência de ferro.
As diretrizes da ASH refletem essa distinção, estabelecendo um limiar de ferritina mais alto para adultos com inflamação e permitindo a consideração da saturação de transferrina — um indicador relacionado ao transporte e disponibilidade de ferro para diagnóstico. O Dr. Yabrodi lembrou que o ferro é crucial para a produção de hemoglobina, que transporta oxigênio pelo corpo, e também contribui para o metabolismo energético normal e sustenta as funções cognitivas e físicas.
Quando as reservas de ferro se esgotam, algumas pessoas podem sentir sintomas antes do aparecimento da anemia. Os sinais de alerta incluem fadiga, baixa energia, dificuldade de concentração, dores de cabeça, tontura, sensação de frio e diminuição da tolerância ao exercício. A falta de ar está mais frequentemente associada à anemia por deficiência de ferro, especialmente com uma redução significativa da hemoglobina. Algumas pessoas também podem notar queda de cabelo acentuada ou alterações nas unhas.
No entanto, o Dr. Yabrodi alertou que esses sintomas não são específicos da deficiência de ferro e podem ter muitas causas, portanto, não devem ser automaticamente atribuídos à baixa ingestão de ferro. A mensagem principal é que tanto os níveis muito baixos quanto os excessivamente altos de ferro podem ser problemáticos; o objetivo não é apenas atingir o nível máximo de ferritina, mas manter um nível adequado para as necessidades e o estado de saúde individuais.
Para a maioria das pessoas, manter um nível saudável de ferro começa com uma dieta variada e equilibrada. Fontes de ferro incluem carne magra, aves, frutos do mar, bem como leguminosas, lentilhas, tofu, vegetais verde-escuros, nozes, sementes e produtos enriquecidos com ferro. O Dr. Yabrodi também aconselhou que a combinação de fontes vegetais de ferro com alimentos ricos em vitamina C pode melhorar a absorção.
No entanto, a dieta é apenas um aspecto do problema. A deficiência de ferro pode estar relacionada à ingestão insuficiente, necessidades aumentadas, perda de sangue, menstruações intensas, gravidez ou problemas de absorção. O Dr. Yabrodi destacou que, em adultos, especialmente com deficiência inexplicável ou persistente, é importante procurar possíveis fontes de perda de sangue e outras causas subjacentes, em vez de presumir que a dieta é a culpada.
Pessoas que mantêm sintomas ou cujos exames de sangue mostram ferritina baixa devem discutir esses resultados com um médico. O profissional de saúde poderá determinar a necessidade de testes adicionais, bem como a conveniência de mudanças dietéticas, suplementação de ferro ou investigação da causa principal. O Dr. Yabrodi advertiu que a suplementação de ferro não é necessária para todos, e o uso desnecessário pode causar efeitos colaterais ou levar ao acúmulo excessivo de ferro.
As diretrizes da ASH representam limiares diagnósticos, e não metas pessoais. A organização informou que um guia separado sobre o tratamento da deficiência de ferro está previsto para 2027. Em conclusão, o Dr. Yabrodi afirmou que manter reservas saudáveis de ferro requer uma abordagem holística ao indivíduo, e não focar em um único indicador, sendo o método mais sensato um exame médico regular, nutrição equilibrada e eliminação da causa raiz de qualquer deficiência.
