A ativista da Cidade do Cabo, cuja campanha contra a pobreza menstrual agora abrange 167 instituições de ensino, foi reconhecida como finalista internacional do prestigiado prêmio She Inspires Awards 2026 no Reino Unido.
Lindsey Adams, fundadora e CEO da organização #AgainstPeriodPoverty (#APP), tornou-se finalista na categoria 'Agente de Mudança', levando a campanha iniciada nos bairros Westridge e Mitchells Plain para o cenário mundial.
Adams relatou que quando fundou a #AgainstPeriodPoverty em Westridge, Mitchells Plain, após ver jovens garotas faltando às aulas por não poderem comprar absorventes higiênicos, não havia um guia de nível global. Ela enfatizou que essa realidade existia e havia uma necessidade urgente de proteger o direito da criança à educação.
De Mitchells Plain ao palco mundial
O reconhecimento como 'Agente de Mudança' demonstrou como a organização se transformou de uma iniciativa local em um movimento sistêmico focado em restaurar a dignidade, combater o estigma menstrual e promover mudanças políticas.
Atualmente, a organização fornece programas educacionais sobre saúde mental e higiene, bem como suprimentos sanitários para escolas em Cidade do Cabo e cidades como Worcester, Barrydale, Ladismith, Caledon, Malmesbury e Ribeck Castle.
Segundo Adams, as observações obtidas através da organização demonstraram que a pobreza menstrual não é apenas um problema de higiene, mas uma crise educacional. Ela observou que quando uma família precisa escolher entre comprar um pão ou um pacote de absorventes, estes últimos tornam-se um luxo.
Adams também informou que algumas meninas são forçadas a usar panos velhos, jornais e meias quando os produtos de higiene não estão disponíveis. A organização frequentemente encontrava meninas que faltavam a vários dias de aula mensalmente devido à menstruação, e a vergonha e a ansiedade associadas à falta de recursos podiam minar sua autoconfiança e autoestima.
A pobreza menstrual é uma crise educacional
Adams afirma que um absorvente é muito mais do que apenas um produto de higiene; é uma ferramenta para manter a presença em sala de aula. Ela enfatizou que eles não estão apenas distribuindo recursos, mas ajudando as meninas a permanecerem na escola, restaurando sua dignidade e garantindo que o processo biológico natural nunca dite o destino de uma criança.
Adams apontou que o estigma cultural permanece um dos maiores obstáculos, especialmente onde a menstruação ainda é vista como algo secreto ou vergonhoso. Ela se dirigiu às jovens meninas que enfrentam a pobreza menstrual com a mensagem de que a menstruação nunca deve ser motivo de vergonha.
Ela as assegurou: 'Sua menstruação é um sinal de saúde, força e vida. Não é algo pelo qual você deve pedir desculpas ou se esconder'. Adams acrescentou: 'Se você está sentada em uma sala de aula agora, sentindo ansiedade, ou se você fica em casa por falta de acesso a produtos de higiene, saiba que você não está sozinha e não há nada para ter vergonha'.
Próximos passos da campanha
Ela pediu que as meninas procurassem ajuda de professores de confiança, amigos ou organizações e aconselhou fortemente que não deixassem que a pobreza menstrual definisse seu futuro.
Para Adams, o reconhecimento internacional é apenas mais um passo dentro de uma campanha muito maior. A #APP implementa embaixadores estudantis nas escolas para criar redes de apoio e incentivar discussões abertas sobre menstruação. Além disso, a organização está lançando máquinas de venda automática de absorventes para garantir acesso confidencial e imediato a produtos gratuitos aos alunos.
O objetivo de longo prazo da organização é incluir a educação em saúde mental no currículo escolar nacional e, finalmente, garantir a distribuição gratuita de absorventes em todo o país como um bem essencial. A cerimônia de premiação do She Inspires Awards está agendada para 18 de novembro de 2026 no Reino Unido.