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Após a morte do estudante Sahil Wakode no IIT Bombay, dois professores estão sob maior escrutínio: o diretor do IIT Bombay, Shirish Kedare, e o professor Suryanarayan Dula. Os pais de Sahil e os estudantes exigem a renúncia de ambos os professores.

O professor Shirish tem laços antigos com o instituto, conhecendo o campus há 41 anos. Ele próprio obteve formação em engenharia no IIT Bombay e agora lidera a instituição. Além disso, ele trabalhou em vários locais.

A ligação do professor Shirish com o IIT Bombay é muito profunda. Ele conhece o instituto há 41 anos. Em 1985, obteve um diploma de bacharelado em engenharia mecânica e, posteriormente, em 1992, obteve um doutorado no mesmo local. Em maio de 2024, lhe foi oferecido o cargo de diretor.

Antes de se tornar diretor, ele ocupou cargos acadêmicos e administrativos. Entre suas responsabilidades estava a participação no Conselho Indiano do IIT, nomeado pelo Ministério da Educação, bem como na participação no Conselho de Administração do IIT Madras, e trabalho como ex-diretor independente da ONGC.

De acordo com o perfil do IIT Bombay, Shirish Kedare publicou 57 artigos internacionais e 10 nacionais. Além disso, foram publicados 44 trabalhos internacionais e 7 nacionais em conferências e anais. Seus interesses científicos diferiam dos campos tradicionais da engenharia; ele concentrou sua pesquisa em mecanismos eólicos recíprocos, que convertem energia eólica em força útil.

Após concluir seus estudos de pós-graduação, enquanto a maioria dos estudantes sonha com carreiras em grandes corporações, o professor Shirish Kedare decidiu trabalhar no desenvolvimento rural. De 1992 a 1995, ele esteve envolvido em projetos de desenvolvimento rural.

O professor Shirish Kedare também comentou sobre a cultura de tutoria. Ele acredita que a dependência excessiva de tutores pode afetar negativamente a capacidade dos alunos de compreender e estudar profundamente o material. Em uma entrevista, ele observou que os centros de ensino frequentemente se concentram em estratégias de exames, o que pode prejudicar a compreensão conceitual.

O professor Shirish Kedare também desempenhou várias funções em instituições corporativas e governamentais. Ele serviu como diretor independente na ONGC, uma empresa Maharatna. Além disso, fez parte do Conselho Consultivo de Pesquisa (RAC) da NTPC e do Conselho de Administração do IIT Madras.

Após a descoberta do corpo do estudante do segundo ano de bacharelado em tecnologia (B.Tech), Sahil Wakode, no alojamento nº 16 do IIT Bombay em 18 de setembro, a raiva na instituição atingiu um novo patamar. Inicialmente, o foco principal dos protestos e das declarações da família estava centrado no tema do «opressão de casta», mas com o tempo, a narrativa dentro do campus começou a mudar.

A família de Sahil inicialmente apresentou uma acusação direta contra o membro do corpo docente, Professor Suryanarayan Dulla, por exercer pressão psicológica. Com base nesta denúncia, a polícia de Mumbai registou um caso de acordo com a Lei de Prevenção de Abusos contra SC/ST e transferiu a investigação para o Departamento Criminal. No entanto, alguns dias após o incidente, a questão da «discriminação de casta», que foi o centro da indignação inicial, passou para segundo plano nas declarações e exigências oficiais dos estudantes.

A raiva que surgiu imediatamente após a morte de Sahil no campus contra o «preconceito de casta» e as opressões transformou-se agora em formulações vagas como «reformas institucionais», «pressão acadêmica» e «mudanças sistêmicas» nas declarações oficiais dos representantes estudantis. Em declarações recentes emitidas pelos estudantes, foi adotada uma posição extremamente equilibrada e cautelosa em relação ao Professor Dulla. Os estudantes declararam que seu objetivo não é incriminar ninguém antes do término da investigação, mas apenas que o professor seja afastado de suas funções administrativas (Decano de Assuntos Administrativos) até que uma investigação imparcial seja realizada.

Surgiu uma questão lógica: por que a posição dos estudantes se tornou tão «suave» em comparação com as acusações iniciais registradas na FIR da família? Isso é resultado de alguma pressão institucional ou é influência dos fatos que surgem durante a investigação, em comparação com as alegações iniciais?

Por outro lado, o Fórum Facultativo do IIT Bombay defendeu firmemente o Professor Dulla. O fórum refutou os relatos da mídia, esclarecendo que o professor não foi suspenso, mas apenas teve seus poderes administrativos removidos para garantir a imparcialidade do processo de investigação. O presidente do Fórum Facultativo, Professor Dr. Rajkumar Pant, rebateu as acusações de casta, apresentando registros oficiais da instituição. O Professor Pant explicou que, como em qualquer instituição, eles possuem uma célula especializada para o bem-estar de estudantes das castas SC/ST. De acordo com informações obtidas do vice-diretor, Professor Ravindra Ghudi, esta célula confirmou oficialmente que Sahil não havia apresentado nenhuma queixa nem tido contato com ela nos últimos três ou quatro meses.

O Professor Pant acrescentou que prevenir o uso indevido de meios (trapaça) durante os exames é um requisito obrigatório para o professor. Ele observou que o Professor Dulla estava simplesmente cumprindo seus deveres estabelecidos para proteger os direitos da maioria dos estudantes que fazem exames honestamente.

Enquanto o Fórum Facultativo afirma que não houve queixas prévias na célula SC/ST, organizações estudantis externas (como a AISA) continuam a insistir na responsabilidade administrativa total e na renúncia. No entanto, todo este incidente levanta uma série de questões fundamentais e sensíveis: a ausência de queixa significa ausência de perseguição? Pode-se considerar prova definitiva da ausência de isolamento ou pressão o fato de o estudante não ter procurado a célula SC/ST? Também surge a questão: as células SC/ST em instituições de ensino de elite são capazes de conquistar tal confiança entre os estudantes para que possam relatar seus problemas sem receio?

Atualmente, o Departamento Criminal de Mumbai está examinando gravações de vigilância do exame até o alojamento de 18 de setembro, bem como outras provas técnicas. A verdade real sobre a trágica morte de Sahil só será conhecida após a conclusão do processo legal. No entanto, este caso reacendeu um sério debate sobre saúde mental dos estudantes, pressão institucional e sensibilidades de casta nas principais instituições do país.