Anteriormente, acreditava-se que o diabetes tipo 1 em crianças ocorria devido à hereditariedade ou fatores genéticos. No entanto, um recente estudo médico identificou outra causa significativa que pode triplicar o risco de desenvolver essa doença na infância. Esta nova causa está relacionada com distúrbios na flora bacteriana do intestino.
De acordo com dados do Conselho Indiano de Pesquisa Médica (ICMR) e da Federação Internacional de Diabetes (IDF), cerca de 95.600 a 100.000 crianças menores de 14 anos na Índia sofrem de diabetes tipo 1. O estudo, publicado na revista Nature Metabolism, mostrou que o desequilíbrio da microbiota intestinal aumenta diretamente a probabilidade de diabetes tipo 1 em três vezes.
Os pesquisadores descobriram que crianças cujo microbioma parou de se desenvolver cedo tinham um risco de diabetes tipo 1 aproximadamente três vezes maior em comparação com aquelas cujo microbioma continuou a se desenvolver.
A microbiota intestinal é o conjunto de bactérias e vírus que vivem no intestino e ajudam a digerir carboidratos complexos e fibras que o corpo não consegue decompor sozinho. Além disso, esses microrganismos sintetizam vitamina K e algumas vitaminas do complexo B, além de fortalecerem a imunidade do organismo. É notável que cerca de 70% do sistema imunológico humano é formado no trato gastrointestinal.
À medida que a criança cresce, essas bactérias ensinam seu sistema imunológico a resistir a vírus e bactérias externos, bem como a proteger seus próprios órgãos. Se, por algum motivo, a quantidade de bactérias benéficas diminuir e a quantidade de bactérias nocivas aumentar, todo esse treinamento do sistema imunológico é interrompido, levando ao aumento do risco de desenvolver diabetes tipo 2.
O estudo mostrou que a diminuição das bactérias benéficas enfraquece a parede intestinal. Este estado é chamado de 'intestino permeável' (leaky gut). Como resultado, toxinas e proteínas não totalmente digeridas podem vazar do intestino para a corrente sanguínea. Isso provoca uma reação de alerta no sistema de defesa do organismo. O sistema imunológico, ao tentar combater essas toxinas, pode confundir-las com um inimigo e começar a atacar suas próprias células beta pancreáticas, destruindo-as. A consequência disso é a interrupção total da produção de insulina pelo pâncreas, levando ao desenvolvimento de diabetes tipo 2.
Existem vários fatores que contribuem para o agravamento da microbiota: uso excessivo de antibióticos, consumo de muitos alimentos ultraprocessados, afastamento da natureza e ausência de amamentação precoce.
Embora a genética desempenhe um papel no diabetes tipo 1, o risco de desenvolvê-lo pode ser significativamente controlado melhorando a saúde intestinal. Recomenda-se aos pais alimentar as crianças com chuchu fresco caseiro, idli e vegetais verdes sazonais, pois isso ajuda a aumentar a quantidade de bactérias benéficas no intestino. Também se destaca a importância de nunca dar antibióticos sem prescrição médica. É necessário procurar um médico se a criança começar subitamente a beber muita água, urinar frequentemente à noite, perder peso apesar do apetite ou ficar muito apática.
