O problema da dependência infantil de telefones celulares está crescendo. Em escolas de Uttar Pradesh, particularmente em Hatim, foi realizada uma atividade destinada a explicar às crianças os malefícios do uso excessivo de dispositivos. No entanto, o método se mostrou tão assustador que muitas crianças começaram a chorar.
Este incidente ocorreu na escola Adarsh India Montessori em Hatim, distrito de Udham Singh Nagar. A escola tentava aumentar a conscientização das crianças sobre os perigos dos telefones celulares, jogos e tempo de tela prolongado. De acordo com relatos, como parte da atividade, um curativo vermelho foi colocado nos olhos de uma criança, simulando sangramento ocular. Foi informado às crianças que essa criança havia perdido a visão devido ao uso excessivo do telefone. Ao ouvir isso, as crianças entraram em pânico e começaram a chorar, expressando o desejo de abandonar o uso de telefones celulares.
Após este incidente, o Departamento de Educação ordenou uma investigação das circunstâncias do caso. Especialistas observam que tais métodos não são eficazes no combate à dependência de telefones, mas o crescente vício das crianças em dispositivos representa uma séria ameaça.
Um estudo publicado na revista Indian Pediatrics em 2025 analisou o tempo gasto por crianças de 3 a 14 anos durante três meses. O tempo médio de tela das crianças foi de cerca de 2,62 horas por dia, excedendo significativamente as normas estabelecidas. Uma preocupação especial é que, devido ao uso excessivo de telefones, as crianças estão se tornando vítimas de autismo virtual.
Em crianças mais novas, especialmente até cinco anos, observam-se sintomas semelhantes aos do autismo devido ao uso intensivo de telefones. Embora não seja um termo médico separado, recebeu o nome de autismo virtual. O Dr. Vipinchandra Upadhyay, do departamento pediátrico do hospital do distrito de Ghaziabad, observa que o uso excessivo de telefones faz com que a criança não mantenha contato visual durante a conversa ou ao olhar para o interlocutor, além de apresentar comportamentos estranhos característicos do telefone. Este problema aumentou nos últimos quatro ou cinco anos, e sua prevenção é crucial.
Para a prevenção, recomenda-se não dar telefones às crianças, pois eles não são necessários para crianças menores de cinco anos. Também é importante interagir regularmente com as crianças, levá-las passear e procurar tratamento se surgirem quaisquer sinais de problemas.