A equipe de hóquei da Índia, que busca defender seu título nos Jogos Asiáticos, começou o torneio muito forte, conquistando duas vitórias e marcando 29 gols no grupo. No entanto, o próximo jogo contra a Coreia do Sul será o primeiro teste sério de sua preparação.
A Índia iniciou com triunfos, vencendo a Indonésia por 13 a 1 e Sri Lanka por 16 a 1. Embora o ataque indiano tenha demonstrado uma produtividade incrível nesses jogos, o confronto com a Coreia será diferente. Na classificação mundial, a Índia ocupa a oitava posição e a Coreia a vigésima primeira, mas o histórico da Coreia nos Jogos Asiáticos não permite subestimar o adversário.
A Coreia é quatro vezes campeã dos Jogos Asiáticos e conquistou uma medalha de bronze na edição anterior. Assim, o jogo marcado para quinta-feira não é apenas um jogo de grupo para a Índia, mas sim o primeiro teste sério em sua jornada rumo ao título.
Nas duas primeiras partidas, a equipe indiana chamou a atenção por seu ataque. O artilheiro principal da equipe, o atacante Dilpreet Singh, marcou sete gols. Jugraj Singh também está em ótima forma, marcando quatro gols contra o Sri Lanka com pênaltis e faltas. Além disso, o carismático atacante Abhishek demonstrou sua acuidade, marcando um hat-trick contra o Sri Lanka. Isso mostra que a Índia não carece de jogadores capazes de marcar.
No entanto, a questão principal diz respeito à defesa. Apesar das vitórias sobre a Indonésia (13 a 1) e Sri Lanka (16 a 1), a equipe indiana sofreu um gol em cada partida. É por isso que a defesa da Índia enfrentará o primeiro teste sério contra a Coreia.
O técnico Craig Fulton também destacou a necessidade de melhorar a conversão de cobranças de falta. Contra o Sri Lanka, a Índia recebeu 12 escanteios, mas conseguiu converter apenas cinco em gols. Esse índice pode ser um fator decisivo para a Índia em um torneio tão grande quanto os Jogos Asiáticos. Ao receber chances contra uma equipe do nível da Coreia, é crucial saber aproveitar os momentos.
Recentemente, a Índia não obteve os resultados esperados no Campeonato Mundial da FIH, realizado na Holanda e Bélgica, terminando em oitavo lugar. Agora, a equipe tem a chance de superar essa decepção e se classificar diretamente para os Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028 através dos Jogos Asiáticos. A equipe que vencer a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos terá vaga direta nas Olimpíadas de Los Angeles.
Portanto, para a Índia, em jogo não está apenas a defesa do título, mas também o bilhete olímpico. Fulton declarou anteriormente que é necessário aplicar as lições aprendidas no Campeonato Mundial em campo. Ele enfatizou que a equipe identificou seus pontos fracos após o Campeonato Mundial, e o próximo objetivo é implementar os ajustes necessários no jogo.
Neste torneio, com a participação de 12 equipes, as duas melhores de cada grupo avançarão para as semifinais. Após o jogo contra a Coreia no sábado, a Índia enfrentará a anfitriã do torneio e a vice-campeã da edição passada, o Japão. O último jogo da fase de grupos será em 28 de setembro contra o Bangladesh. Embora o jogo contra o Bangladesh seja considerado relativamente fácil, os confrontos contra a Coreia e o Japão mostrarão o verdadeiro rosto da Índia.
Marcando 29 gols em dois jogos, a Índia declarou suas intenções. Agora, ela precisa provar que não é apenas uma máquina de marcar gols, mas também possui a força para defender o título em confrontos difíceis.
