O treinador do Orlando Pirates, Abdelslam Waddou, descobriu uma regra não escrita do futebol sul-africano que não pode ser encontrada em manuais de treinamento: a vitória dá o direito de ditar a todos como o futebol deve ser jogado.
O treinador do Orlando Pirates acabou no centro de mais discussões no futebol sul-africano depois de declarar que preferiria sair a conviver com o comportamento ostensivo de seus jogadores.
Suas exigências não são radicais; ele insiste na eficiência, nos gols e na tomada de decisões corretas pelos jogadores em vez de exibicionismo após estabelecer o controle do jogo. Waddou traça uma linha clara entre habilidade e espetáculo, afirmando que há uma diferença entre usar as habilidades para avançar a bola e fazer truques apenas por diversão.
No entanto, o problema para Waddou não é tanto sua argumentação, mas sim o fato de que o futebol sul-africano nunca buscou particularmente separar o artifício da identidade. É aqui que o conceito de vitória se torna criticamente importante.
Exemplos da história do futebol sul-africano
Anteriormente, Stuart Baxter se viu em uma situação pela qual muitos treinadores invejariam. Depois que o Kaizer Chiefs conquistou o título da liga, seus jogadores começaram a fazer truques e divertir o público. Baxter admitiu ter aceitado tal comportamento ostensivo porque o time já havia vencido a liga. Essa pequena admissão diz mais sobre o futebol do que qualquer filosofia de treinamento.
Quando as medalhas já estão no armário, o treinador ganha subitamente mais liberdade para criar espetáculos. Pitso Mosimane adotou uma posição mais rígida. Após o Mamelodi Sundowns vencer o Orlando Pirates por 6 a 0 em 2017, ele se opôs ao exibicionismo desnecessário, afirmando que os adversários mereciam respeito. No entanto, Mosimane poderia apresentar esse argumento sendo treinador do Sundowns, que colecionava troféus.
Mankoba Ngkitie fez observações semelhantes anos depois, falando sobre a substituição de jogadores que fazem exibicionismo e insistindo que o que o preocupa é a forma como a bola entra na rede. Ele observou que um ataque onde o oponente é enganado não é exibicionismo, e acredita que Waddou não tem problemas com isso.
Havia também Rulani Mokwena, cujos times do Sundowns davam grande ênfase à posse de bola, controle e detalhamento tático, dominando a Betway Premiership. Miguel Cardoso escolheu seu próprio caminho, exigindo constantemente que as emoções fossem direcionadas para o lado técnico e tático do jogo, em vez de substituírem o próprio futebol.
O denominador comum
O ponto comum para todos esses exemplos é que eles já venceram. E foi nesse debate que Waddou entrou. Os campeões da liga têm o privilégio de responder às perguntas sobre como o futebol deve ser jogado. Eles podem ser intransigentes, arrogantes e afirmar que seu método é o único correto.
O troféu lhes confere tal autoridade. Este é o desafio para Waddou. Ele exige que a África do Sul aceite sua definição de profissionalismo, ao mesmo tempo em que fortalece sua própria autoridade no Pirates. Além disso, o Orlando Pirates sofreu apenas oito gols na liga desde o início deste ano, o que demonstra contenção.
Essa autoridade será determinada, em última análise, não pelo quão alto ele fala sobre exibicionismo, mas pelos resultados. Se o Pirates vencer a Betway Premiership, mostrar um resultado sério na África e continuar a encher seu armário de troféus, Waddou poderá indicar claramente aos seus jogadores quando é preciso fazer malabarismos, quando driblar, quando se divertir e quando simplesmente marcar um gol.
Ninguém dará tanta importância a isso quanto o próprio fato da vitória. No futebol sul-africano, o sucesso traz não apenas troféus; ele dá a voz mais alta no debate sobre como esses troféus devem ser ganhos. Talvez seja exatamente essa lição que Waddou finalmente está aprendendo.