No âmbito de uma série de projetos destinados a transformar a cidade na costa leste de Sharjah num grande centro de lazer para famílias e amantes da natureza, foi aprovado o plano do Lago Al Furaish. Este vasto novo corpo de água, rodeado por montanhas verdes, cascatas e áreas de caminhada, visa mudar a aparência de parte de Kalba.
O plano de desenvolvimento do Lago Al Furaish, com uma área de 51.200 metros quadrados e capacidade para até 28 milhões de galões de água, foi aprovado pelo membro do Conselho Superior e governante de Sharjah, Sheikh Dr. Sultan bin Mohammed Al Qasimi. Árvores estão sendo plantadas perto do local de construção, e as cachoeiras emoldurarão a vegetação, direcionando sua água para o mar.
Ao nível do solo, os visitantes poderão deixar seus carros em um dos 200 lugares de estacionamento e explorar a área a pé, transformando o lago e seus arredores num local onde as famílias podem passear, desfrutar do ar livre e admirar as montanhas e a linha costeira de Kalba.
Destino no estilo Rafis
Localizado atrás da Praça Al Marsh, o lago se estenderá por cerca de 750 metros. Anteriormente este ano, o Sheikh Dr. Sultan detalhou o projeto, descrevendo-o como um parque onde as crianças podem se divertir, e comparando a experiência planejada em Al Furaish com a barragem de Al Rafis em Khorfakkan.
A barragem de Al Rafis, situada entre as montanhas de Khorfakkan, é um dos locais naturais mais populares para lazer familiar em Sharjah. O seu lago ocupa cerca de 82.000 metros quadrados, e os visitantes podem fazer passeios de caiaque e pedalinho na água, cercados por montanhas acidentadas. A presença de cafés, restaurantes e áreas de assento permite que as famílias passem horas neste local, em vez de apenas parar para tirar fotos.
Lagos, cachoeiras e montanhas
Al Furaish se integrará harmoniosamente à paisagem que está sendo formada em Kalba ao longo de vários anos. Um dos objetos mais impressionantes são os Jardins Suspensos, inaugurados em março de 2024 ao longo da estrada Sharjah-Kalba. Esta atração tem uma área de 1,6 milhão de pés quadrados e eleva-se a 281 metros acima do nível do mar, incluindo mais de 100.000 árvores, terraços cobertos de flores e vegetação, e cachoeiras que correm pela paisagem montanhosa.
Os visitantes podem percorrer trilhas montanhosas de diferentes níveis de dificuldade, usar uma passadeira de 760 metros ou embarcar num comboio turístico que percorre um trajeto de 820 metros com quatro estações. Os restaurantes estão localizados para oferecer vistas dos jardins e cachoeiras, incluindo um restaurante a 270 metros de altitude com vista panorâmica para a paisagem.
Perto encontra-se o Lago Al Hafaya, que adicionou outra vasta superfície de água à paisagem montanhosa de Kalba. Tem uma área de 132.000 metros quadrados e pode armazenar 155 milhões de galões de água. Este lago foi projetado não apenas como uma zona de recreação, mas também para coleta de água da chuva e escoamento do vale; a água chega das montanhas e planícies circundantes através de um canal de 3,2 km. Uma rede de trilhas montanhosas de 11,7 km foi construída ao redor desta área, e um centro de lazer tem vista direta para as montanhas de Kalba. Áreas verdes, playground e cachoeiras fazem parte da infraestrutura circundante.
Transformação de Kalba
O novo lago é apenas parte de uma transformação muito maior que está ocorrendo na cidade, localizada a cerca de 120 km a leste da cidade de Sharjah e a cerca de 12 km ao sul de Fujairah. O Sheikh Dr. Sultan declarou anteriormente este ano que vários projetos em Kalba estão previstos para serem inaugurados em dezembro de 2026, observando que as autoridades estão numa 'corrida contra o tempo' para concluí-los.
Entre estes projetos estão o projeto Al Khiyar, que inclui um lago e uma área de lazer, o desenvolvimento em torno de Jebel Dheem, a modernização do Corniche e novas estradas. Novas rotas estão sendo desenvolvidas para melhorar a mobilidade na cidade. Em julho, o Sheikh Dr. Sultan apresentou planos para dois projetos residenciais, que preveem casas construídas dentro do mar como parte deste desenvolvimento.
O legado de Kalba também está a tornar-se parte da oferta para os visitantes da cidade. Os planos anunciados este ano incluem o Museu do Património de Kalba, concebido como um 'museu vivo', onde artesanato e arte tradicionais serão exibidos, em vez de apenas expostos. Um restaurante será erguido sobre o desenvolvimento. Outra atração planeada, o Teatro Shell, está a ser projetado com uma entrada incomum, através da qual os visitantes se aproximam por um corredor subaquático.