O Dia Mundial do Rinoceronte é celebrado anualmente em 22 de setembro e chama a atenção para cinco espécies de rinocerontes que habitam na África e na Ásia. Embora os rinocerontes sejam um dos animais mais reconhecíveis da África, há muita informação sobre esses gigantes, que lembram criaturas pré-históricas, que as pessoas podem não saber.
De acordo com as últimas avaliações globais, o número total de rinocerontes é de cerca de 26.700 indivíduos, portanto, os esforços de conservação continuam sendo extremamente importantes, especialmente para as espécies com as menores populações restantes. Neste Dia Mundial do Rinoceronte, são apresentados dez fatos interessantes.
Existem cinco espécies vivas de rinocerontes: rinoceronte preto, rinoceronte branco, rinoceronte indiano gigante, rinoceronte de Sumatra e rinoceronte javanesa. Duas espécies — o rinoceronte preto e o rinoceronte branco — são encontradas na África, enquanto o rinoceronte indiano gigante, o de Sumatra e o javanesa habitam na Ásia. Seus habitats variam das savanas e pradarias africanas às florestas e zonas úmidas da Ásia.
O status de conservação dessas cinco espécies varia muito: os rinocerontes pretos, javaneses e de Sumatra são classificados como criticamente ameaçados, o rinoceronte indiano gigante como vulnerável e o rinoceronte branco como ameaçado de extinção.
Apesar de seus nomes, a maneira mais simples de distinguir um rinoceronte preto de um branco não é pela cor, pois ambos são predominantemente cinzentos. Em vez disso, deve-se prestar atenção aos seus bocais. Os rinocerontes pretos possuem um lábio superior pontiagudo e curvado, que os ajuda a recolher folhas e galhos de arbustos e árvores. Os rinocerontes brancos têm um lábio superior muito mais largo e quadrado, adequado para pastar grama. É por isso que os rinocerontes pretos são chamados de