Pitso Mosimane, o novo técnico da Bafana Bafana, admitiu sentir-se surpreso ao descobrir a representação significativa de jogadores do Mamelodi Sundowns em seu elenco inicial após seu retorno à função.
O Mamelodi Sundowns contribuiu com treze jogadores para o plantel de trinta de Mosimane, enquanto o campeão da Betway Premiership, Orlando Pirates, garantiu seis vagas para o próximo intervalo internacional. Essa distribuição significa que as duas entidades mais poderosas do futebol sul-africano constituem mais da metade do elenco, sendo que apenas o Sundowns representa quase metade dos jogadores selecionados.
Apesar dessa forte dependência de um único clube, Mosimane manteve que os números de seleção refletem apenas seu julgamento sobre onde os jogadores de maior calibre estão atuando atualmente. Ele declarou: «Fiquei tão chocado ontem (no domingo) e disse a alguém que eu não percebia que tínhamos tantos jogadores do Mamelodi Sundowns porque quando você escolhe, você escolhe os melhores laterais, você tem Aubrey e depois Basadien.»
O técnico também fez referência aos recentes feitos do Sundowns como um fator contribuinte; os gigantes de Tshwane conquistaram recentemente a Copa Africano-Asiática-Pacífico e lideram atualmente a tabela do campeonato doméstico. Abordando a concentração de jogadores de um único time, Mosimane observou: «E então você pode me perguntar, mas eles vêm do mesmo time, mas são aqueles que venceram um troféu na semana passada e estão no topo da tabela, e é o mesmo para os goleiros.»
Embora Mosimane tenha reconhecido que a Bafana Bafana poderia se beneficiar de ter jogadores distribuídos entre mais clubes proeminentes em todo o país, ele não parece ansioso por fazer mudanças artificiais na configuração atual. Ele explicou: «Talvez outro deva jogar em outro time de ponta, mas essa não é a minha situação, eu encontrei assim, eu não estou aqui para abalar a árvore, as pessoas podem fazer essas perguntas sobre por que todos estão no mesmo time.»
A proeminência do Sundowns é notável considerando a qualidade de talento disponível em outros clubes líderes, com o Pirates fornecendo o segundo maior grupo no elenco. Para o técnico da Bafana, a lealdade ao clube assumiu um papel secundário em relação à sua avaliação das habilidades individuais dos jogadores. A primeira oportunidade para testar essa filosofia chega em 26 de setembro, quando a Bafana recebe a Guiné no Orlando Stadium para sua primeira qualificação para a Copa Africana de Nações de 2027. Depois disso, competirão contra o Eritreia no Egito em 30 de setembro, antes de enfrentar os Faraós em um amistoso em 4 de outubro.
