O treinador dos Springboks, Rassie Erasmus, formou um novo elenco para o teste contra a Austrália, que ocorrerá em Perth no domingo. O próximo jogo promete eventos importantes para o jogador nº 8 Jasper Wiese e o ala híbrido Andre Esterhoizen.
Jasper Wiese terá sua 50ª partida internacional saindo do banco, e Esterhoizen será o 68º jogador a ser capitão da África do Sul no Optus Stadium (o jogo começará às 11:45).
Erasmus fez 13 alterações na escalação inicial. Apenas o bloqueador Eben Etzebeth e o wing Ethan Hooker mantiveram suas posições no time principal após a vitória por 43-28 sobre os All Blacks em Baltimore há pouco mais de uma semana. Essa vitória lhes permitiu conquistar o título de 'Castle Double Malt Rugby's Greatest Rivalry'.
As mudanças incluem a formação de uma nova linha defensiva com os props Jan-Hendrik Vessels e Zachary Porten, além do scrum-half Johan Grobbelaar. Etzebeth se juntará a Franco Mostert no meio-campo.
A composição dos forwards é completada por Paul de Villiers, Elryke Low e Marco van Staden no trio, e Erasmus também escolheu um novo par de halfbacks: Herschel Jantjes e Handre Pollard.
Pollard retornou ao papel de armador após um mal-estar que o incomodava durante o 'Rugby's Greatest Rivalry', enquanto Esterhoizen jogará ao lado de Keenan Moody no meio-campo. A linha de trás é composta por Hooker, Edwill van der Merwe e Afelale Fassi.
No total, nove jogadores do elenco incluído no time de 23 de Erasmus participaram do último jogo contra os All Blacks nos EUA. Os reservas na linha defensiva garantirão a cobertura: Malcolm Marks, Ox Nche e Wilko Lou, e Lud de Jager garantirá a cobertura no bloqueio, e Wiese estará entre os forwards livres. No banco estão Morne van den Berg, Sasha Feinberg-Mngomezulu e Quan Horn.
Erasmus declarou: 'Cada jogador neste elenco treinou arduamente nos últimos meses e teve a oportunidade de jogar tanto na fase inicial do Campeonato Mundial quanto no RGR, ou em ambos os torneios, enquanto jogadores como Handre e Keenan se recuperaram de lesões, e todos são jogadores de qualidade, então estamos felizes em dar-lhes uma chance, e estamos ansiosos para ver esta equipe em ação.' Ele acrescentou que 'a Austrália representa uma ameaça completamente diferente para a Nova Zelândia em termos de estilo de jogo, então acreditamos que essas combinações são as melhores para o desafio que enfrentaremos contra eles.'
Elenco dos Springboks contra a Austrália
Titular de quinze jogadores:
O time titular inclui Afelale Fassi (15), Edwill van der Merwe (14), Keenan Moody (13), Andre Esterhoizen (12, capitão), Ethan Hooker (11), Handre Pollard (10), Herschel Jantjes (9), Marco van Staden (8), Elryke Low (7), Paul de Villiers (6), Franco Mostert (5), Eben Etzebeth (4), Zachary Porten (3), Johan Grobbelaar (2), Jan-Hendrik Vessels (1).
Reservas: Malcolm Marks (16), Ox Nche (17), Wilko Lou (18), Lud de Jager (19), Jasper Wiese (20), Morne van den Berg (21), Sasha Feinberg-Mngomezulu (22) e Quan Horn (23).