O técnico principal da África do Sul, Shukri Conrad, expressou um alto grau de otimismo em relação à recuperação do notável fast bowler Kagiso Rabada, declarando na segunda-feira que ficaria 'muito surpreso' se a estrela sul-africana do fast bowling perdesse a próxima importante série de três jogos do ICC World Test Championship contra a Austrália, que começa em 9 de outubro.
Rabada, peça chave na linha ofensiva da África do Sul, está atualmente em reabilitação após uma lesão no músculo poplíteo direito, sofrida durante um treino em meados de agosto. Esta lesão forçou-o a perder a próxima série ODI contra a Austrália e levantou dúvidas sobre a sua disponibilidade para os jogos em formato de bola vermelha.
Conrad informou ao ICC na segunda-feira: 'A reabilitação e os programas que ele está seguindo estão indo muito bem. Eu ficaria muito surpreso se não o víssemos durante a série de Testes. Ele é um jogador enorme para nós, mas parece que ele está guardando o melhor para a Austrália. Portanto, estou bastante confiante de que veremos o KG (Rabada). Ainda há um pouco de trabalho a ser feito.'
Rabada possui estatísticas excepcionais contra a Austrália, tendo acumulado 58 wickets em 11 partidas de Teste com uma média de 21.39, incluindo uma memorável série de nove jogos na final do World Test Championship de 2025 em Lord's.
Adicionando seus pensamentos, Conrad observou: 'Acho que teremos uma ideia muito boa disso esta semana, quando ele passar por algumas semanas de tratamento intensivo. Por todos os sinais, tudo parece muito bom.' Ele continuou: 'Mas o KG é uma superestrela absoluta. Ele é um verdadeiro modelo e tem a tendência de se recuperar mais rápido que os outros. Estou muito otimista, mas sou guiado pela equipe médica, então meu otimismo não significa nada quando se trata de medicina.'
A série de três jogos, que inclui partidas em Durban, Gqeberha e Cidade do Cabo, é de grande importância no ciclo WTC 2025-27, visto que a Austrália ocupa o primeiro lugar na tabela e a África do Sul o segundo.
Conrad concluiu: 'Você não pode substituir alguém como o KG em um momento. Mas acho que mostramos no passado, e foi isso que esta equipe fez, que qualquer um que precise assumir a responsabilidade é capaz de fazê-lo. Sim, as condições aqui são diferentes, mas fizemos coisas maravilhosas na Índia sem o KG. Mesmo no Paquistão, sem nosso melhor jogador e melhor batedor em Thembé, encontramos uma saída, e acho que essa é uma característica da equipe. Portanto, obviamente, a presença do KG será enorme para nós, mas estou bastante confiante de que mesmo que ele não estivesse lá, temos jogadores suficientes para conseguirmos subir.'