O Uzbequistão participou pela primeira vez do London Design Festival, realizado na capital britânica de 12 a 20 de setembro. O Fundo de Desenvolvimento da Cultura e Arte do Uzbequistão (ACDF) apoiou o programa público, focado na demonstração de artesanato tradicional e na realização de apresentações ao vivo.
Os eventos com a participação de músicos e artistas uzbeques ocorreram no Museu Victoria e Albert (V&A), um dos principais centros mundiais de artes decorativas e design. Os criadores do London Design Festival — o designer John Sorrell, cofundador da agência de design Newell and Sorrell, e o curador Ben Evans, especialista em design — desenvolveram o festival em 2003 com o objetivo de unir especialistas líderes da indústria e fortalecer a imagem de Londres como centro global de design.
O festival não tem uma localização única, mas se desenrola por toda a cidade, atraindo instituições culturais significativas como o Barbican Centre, Somerset House, onde ocorre o London Design Biennale, e o Museu Victoria e Albert (V&A), onde o Uzbequistão estreou.
O programa público, organizado pelo ACDF em colaboração com o V&A, começou em 16 de setembro com o workshop 'Suzani Demonstration'. A mestra de bordado tradicional Yulduz Mukhidinova conduziu esta aula, explicando detalhadamente aos visitantes as técnicas e a linguagem visual do suzani, além de ajudá-los a criar suas próprias obras.
A bordadeira observou que ficou impressionada com a atenção do museu às exposições do Uzbequistão, visto que a coleção do V&A abriga suzanis e outros exemplos de têxteis. Segundo ela, o museu demonstra interesse em estudar a arte decorativa e artesanal uzbeque.
O programa continuou na noite de 18 de setembro, no âmbito do evento Friday Late: Awakenings. Este evento mensal, dedicado a um tema específico, neste caso, à colaboração entre o museu e o fundo, unindo tecnologia e métodos tradicionais.
Durante esta noite, Yulduz Mukhidinova realizou mais dois workshops de bordado suzani. O programa foi concluído com duas apresentações ao vivo da cantora Laylo. Ela interpretou composições em inglês do seu álbum Roots, que foi apresentado com o apoio do Centro de Arte Contemporânea de Tashkent (CCA Tashkent) em novembro de 2025.
Em sua obra, Laylo aborda temas como o amadurecimento em um país jovem e independente, mudanças sociais, identidade nacional mista e o papel da mulher na sociedade coletivista. A artista descreveu seu trabalho como uma 'forma de ativismo suave', pois embalar um tema complexo na arte facilita sua percepção.
Embora o álbum Roots utilize amostras de instrumentos folclóricos uzbeques, em Londres eles foram apresentados em arranjo de piano. Laylo expressou a esperança de poder trazer sua orquestra completa para demonstrar toda a profundidade de sua música.
Ambos os eventos mencionados ocorreram em apoio ao projeto da artista uzbeque Aziza Kadiri. Este projeto consiste numa instalação intitulada Sender Unknown ('Remetente Desconhecido'), realizada sob encomenda do museu no âmbito do V&A Jameel Programme, celebrando o 20º aniversário da Jameel Gallery of Islamic Art (galeria de arte islâmica do V&A), e com apoio financeiro adicional da família Sarikhani.
A instalação Sender Unknown é composta por dois painéis bordados contrastantes, fixados em estruturas metálicas curvas suspensas no ar. Estes painéis atravessam vários vãos da galeria, contornando colunas e abóbadas, pairando sobre as vitrines. Neles combinam-se motivos tradicionais de suzani e temas modernos, incluindo imagens de mulheres em máquinas de costura, remetendo ao trabalho das mestras bordadeiras.
Kadiri explicou que este trabalho é o culminar de suas pesquisas de muitos anos sobre suzani e inteligência artificial, refletindo uma tentativa de compreender o impacto das tecnologias modernas na preservação e perda da memória cultural. A artista estabelece um paralelo entre os conjuntos de dados de IA e o arquivo moderno, e o bordado tradicional — com o conhecimento codificado das mulheres transmitido de geração em geração.
Na opinião de Aziza Kadiri, o ser humano, ao criar um novo material, processa ideias emprestadas através da experiência pessoal, ao contrário da inteligência artificial, que apenas generaliza e 'homogeneíza os dados', levando ao desaparecimento de inúmeros detalhes, assim como a cultura pode ser perdida com o tempo. Para prevenir isso, a artista treina modelos de IA e, em seguida, transfere o resultado obtido aos artesãos, transformando a tecnologia em uma ferramenta de preservação, e não de destruição da tradição.