A caça com falcões, uma prática ancestral que envolve o treinamento e voo de aves de rapina, permanece popular na região do Alentejo. Inicialmente utilizada para caça e coleta de alimentos, esta atividade atravessou séculos e hoje é parte da cultura local, envolvendo espécies como falcões, águias e abutres.
Em Portugal, esta tradição está incluída no Registro Nacional do Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO desde 2016. Os conhecimentos relacionados a esta prática são transmitidos de geração em geração através de treinamento e preparação, e nos últimos anos tem havido um foco especial no bem-estar das aves, na conservação do habitat e no respeito pela natureza.
A atividade possui dois formatos tradicionais. No voo em altitude, os falcões são soltos para ganhar altura e perseguir a presa no ar. No voo baixo, aves como abutres e águias partem da palma da mão do falcoeiro e seguem trajetórias próximas ao solo, acompanhando o relevo e a vegetação.
Aqueles que desejam ver a caça com falcões de perto podem visitar o Vila Galé Collection Alter Real, um hotel de quatro estrelas em Alter do Chão. Este complexo está localizado perto da Coudelaria de Alter, fundada pelo Rei D. João V em 1748 e considerada a mais antiga do mundo a operar continuamente no mesmo local, dedicada à criação de cavalos puros do tipo lusitano.
A visita inclui demonstrações de voo de falcões e a oportunidade de experimentar 'voar com a ave na luva', durante a qual o visitante interage com as aves de rapina, guiando-as para a sua luva. O hotel também dispõe de um Museu de Caça com Falcões, onde são apresentados conhecimentos sobre a prática e o tratamento dos animais.
Além da apresentação com aves, a coudelaria oferece passeios, aulas de equitação, galope e arreio — três áreas do mundo equestre. O hotel está situado no território da Herdade da Tapada do Arneiro, uma vasta área de cerca de 800 hectares, onde também são oferecidas atividades ao ar livre, como caminhadas, trekking e passeios a cavalo.
A infraestrutura do hotel inclui 77 apartamentos, duas piscinas ao ar livre para adultos e uma infantil, um spa com piscina interior aquecida, restaurante de cozinha regional, bar, biblioteca, salas de conferências e salão de banquetes. Há também uma sala de vinhos para degustação e um antigo lagar de azeite restaurado com forno a lenha.
O custo da estadia começa a partir de 150 euros por casal. Mais informações podem ser encontradas no site do Vila Galé Collection Alter Real.
Outra opção para observar falcões em ação é o Badoca Safari Park, localizado em Vila Nova de Santo André. O parque ocupa uma área de 90 hectares e abriga cerca de 600 animais de mais de 80 espécies, incluindo zebras, girafas e até cangurus.
Uma das atividades do complexo é a apresentação de aves de rapina com a participação de águias, abutres e necrófagos. Durante 30 minutos, um treinador demonstra o voo dos animais e fala sobre as características de cada um relacionadas ao seu habitat. A demonstração também revela a anatomia dos animais e seus hábitos alimentares, distinguindo predadores que caçam presas e necrófagos que as consomem. Os visitantes também assistem a simulações de cenas de caça inspiradas no comportamento das aves na natureza.
As sessões de caça com falcões ocorrem duas vezes ao dia; o horário é indicado no balcão ao chegar ao parque. O custo dos bilhetes começa a partir de 24 euros. Detalhes estão disponíveis no site oficial do Badoca Safari Club.
