Stormers prontos para vingar-se do Connacht na partida de abertura da campanha URC em Galway

O jovem scrum-half Hashim Piad está pronto para retornar ao time Stormers. Embora uma semana seja considerada um longo período no rugby, alguns dias podem parecer uma eternidade.

Na quinta-feira, o técnico dos Lions, Ivan van Rensburg, comentou positivamente sobre o futuro de Hashim Piad em Ellis Park, expressando satisfação com o fato de o talentoso scrum-half permanecer nos Lions e receber mais tempo de jogo no desenvolvimento dele na equipe Springbok.

Parece que a disputa entre Lions e Stormers foi resolvida, e Piad permanecerá em Joanesburgo. No entanto, apenas dois dias depois, a publicação News24 informou que o jogador de 21 anos está fazendo as malas e voltando para sua terra natal, Bo-Kaap, pois a transferência para os Stormers parece muito provável.

Piad, formado pela Bishops em Cidade do Cabo, juntou-se aos Lions no início de 2025 depois de não conseguir assinar um contrato com os Stormers. De acordo com o comunicado, ele se juntará aos Stormers após sua próxima turnê europeia para iniciar a campanha na United Rugby Championship.

Se essa transferência ocorrer, Piad pode estrear pelos Stormers contra os Sharks em Cidade do Cabo na terceira rodada da URC. Isso seria uma reviravolta em relação aos comentários de Van Rensburg, feitos apenas 48 horas antes.

O grande potencial de Piad foi notado no ano passado pelas gigantes americanas de marketing esportivo Roc Nation, que o incluíram em seu elenco, que também inclui o capitão Springbok Siya Kolisi. Ele foi um dos principais destaques no time Junior Springboks no Campeonato Mundial U20 de Rugby na Itália em 2025 e subsequentemente recebeu o título de Jogador do Ano entre os Junior Springboks.

No entanto, nos Lions, Piad ficou atrás de Morne van den Berg e Nico Steyn na fila pela posição de scrum-half Springbok. Nos Stormers, Kobus Reinach é o scrum-half nº1 Springbok, mas há uma vaga devido a uma grave lesão no joelho de Imad Khan. Os Stormers começarão sua campanha URC como visitantes contra o Connacht e depois receberão o jogo do Edinburgh em 2 de outubro. Os Lions iniciarão sua campanha em Ellis Park em 26 de setembro, recebendo os campeões defensores do Leinster.

Vários jovens jogadores do time Stormers causaram uma forte impressão ao diretor de rugby John Dobson durante um jogo amistoso antes do início da United Rugby Championship (URC). O jogo ocorreu em Paarl contra os Bulls na sexta-feira.

Embora o Stormers tenha perdido para os visitantes por 38:26 no Faure Street Stadium em Wynelands, o resultado final não deve causar grandes problemas para o time de Cidade do Cabo.

Os ataques das equipes apresentaram scrumagens notáveis, e os Stormers frequentemente forçaram os Bulls a recuar, ganhando vários pênaltis nesta fase do jogo. Essa superioridade continuou no segundo tempo, pois a equipe de Pretoria não conseguiu resistir aos poderosos scrumagens.

Ambas as equipes utilizaram com sucesso os rolling mauls, mas os visitantes dominaram neste aspecto, marcando alguns pontos graças aos seus fortes alas. Os Stormers também conseguiram marcar um try de pênalti graças a um esforço forte no segundo tempo.

No entanto, erros após o intervalo, como um chute potente do flyhalf reserva Yaqeen Ahmed e alguma confusão no centro do campo que deixou uma grande brecha na defesa, levaram a dois tempos que mudaram o rumo do jogo a favor dos Bulls.

Troca de experiências e desempenho dos jogadores

Um bom arranque inicial dos jogadores experientes, incluindo o capitão Marcell Coetzee, o oitavo jogador Jandré Rudolph, o companheiro de equipe Hanro Liebenberg e o fullback Willie le Roux, ajudou os visitantes a obter uma vantagem de 17:12 no intervalo. Entre outros destaques dos Bulls estavam o winger Sébastien de Clercq, que pareceu afiado no ataque após um longo período de lesão, o scrum-half Paul de Wet e o inside center Stravino Jacobs.

O técnico dos Bulls, Johan Ackermann, declarou após o jogo: "Eu simplesmente disse ao Dobson que foi perfeito do ponto de vista do que queríamos ver dos jogadores". Ele acrescentou: "Houve erros que sabemos que devemos corrigir, mas um grande ponto positivo é a ausência de lesões. Willie teve uma pequena tensão no isquiotibial, mas além disso, passamos pelo jogo ilesos. Houve bons momentos e estamos satisfeitos com isso".

Do lado dos Stormers, o corredor rápido do clube Boland, Leighton Davids, marcou quase no primeiro toque, ultrapassando o winger dos Bulls Taakir Abraham com sua velocidade explosiva para correr pela linha lateral e marcar. Embora Abraham não seja fraco, a maneira como Davids o superou mostrou que ele tem algo especial.

O jovem fullback Dylan Miller marcou dois tries e pareceu confiável após participar ativamente da campanha Currie Cup dos Stormers XXIII. Os novatos na equipe, os forwards Ollie Reid (prop), bem como os low forwards Louw Nel e Xola Nyali, também jogaram bem ao lado do oitavo jogador Hajiva Daimani.

Dobson comentou após o jogo: "Escutem, eu estou muito feliz, para ser honesto". Ele continuou: "Eu pensei que, considerando o número de pessoas que selecionamos para este jogo, 17 dos 31 jogadores nunca jogaram na URC, então jogar contra este time Bulls foi bom. Estou muito animado com o desempenho de Leighton. Ele foi melhor do que eu esperava. Acho que há algo realmente especial nele".

Este jogo serviu como um bom preparativo para ambas as equipes antes do início da URC no final de setembro. Ambos os treinadores puderam realizar experimentos e avaliar a prontidão dos jogadores para os desafios futuros. Um ponto positivo deste dia em Paarl foi a ausência de lesões antes da nova temporada.

Resultados do jogo

Placar do jogo: Stormers 26 (12) : Bulls 38 (17). Tries por tempo: Dylan Miller (2), Leighton Davids, try de pênalti. Conversões: Yuri Matty (2). Bulls marcaram: Jandré Rudolph, Hanro Liebenberg, Taakir Abraham, Vian Mentour, J. J. Teron, Sébastien de Clercq. Conversões: Ruben Groenewald, Mentour (3).