À medida que os sistemas de energia se tornam cada vez mais descentralizados, milhões de domicílios adquirem recursos energéticos distribuídos que recebem a preços de atacado por meio de baterias gerenciadas por inteligência artificial. No entanto, na Europa e em várias outras regiões, a situação é diferente.
As redes estão sob pressão durante as caras horas de pico à noite, enquanto o excesso de energia verde é frequentemente perdido durante o dia. Isso leva a um aumento acentuado nas contas de eletricidade, deixando os consumidores em apuros. Para resolver esse problema, a Amber Electric captou US$ 78,5 milhões para implementar a automação de baterias na Europa.
A Amber Electric, sediada em Melbourne e fundada em 2017 por Chris Thompson e Dan Adams, anunciou a captação de financiamento Série E de US$ 78,5 milhões, equivalente a aproximadamente US$ 56 milhões. A rodada foi liderada pela estratégia de capital de risco climático privado 1GT da Morgan Stanley Investment Management.
A 1GT é uma estratégia de investimento privada focada em clima que apoia empresas em crescimento que desenvolvem soluções de descarbonização nos setores de energia, mobilidade, alimentos, agricultura e circularidade. E.ON, um dos maiores fornecedores de energia do Reino Unido e maior operador de rede de energia na Europa, também participou da rodada. Para a Amber, este é um passo significativo em comparação com rodadas anteriores e a maior captação de recursos até hoje.
A empresa atua como varejista de energia, atendendo diretamente os domicílios australianos, e cresceu para se tornar o maior provedor de automação de baterias no país. O principal produto da Amber é uma plataforma de recursos energéticos distribuídos que dá aos domicílios acesso a preços de atacado de energia por meio da otimização de armazenamento e geração de ativos em tempo real.
A tecnologia central chama-se SmartShift, um software avançado baseado em IA que combina previsões de preços de atacado de energia, produção de energia solar em domicílios e consumo em tempo real para maximizar os lucros dos clientes. A Amber relata que detém mais de 50% do mercado de automação de baterias na Austrália. Esse domínio foi alcançado oferecendo verdadeiro repasse de preços de atacado, em vez de margem de lucro, e recebendo receita de uma pequena assinatura mensal.
A nova rodada será destinada a atender à crescente demanda por soluções que permitam a consumidores, concessionárias e sistemas de energia controlar melhor os recursos energéticos distribuídos e otimizar a energia renovável em grande escala. A Europa enfrenta um problema semelhante ao da Austrália, mas em uma escala muito maior. A penetração de energia solar e eólica está crescendo rapidamente, a adoção de veículos elétricos está acelerando e as redes estão sob tensão. As concessionárias europeias procuram maneiras de liberar flexibilidade dos lares sem construir novas usinas de pico.
A parceria da Amber com a E.ON fornece um caminho claro para o mercado. A E.ON atende milhões de clientes em toda a Europa e investe ativamente em gestão de energia e flexibilidade. A equipe da 1GT da Morgan Stanley observou que, à medida que os sistemas de energia se tornam cada vez mais descentralizados, eles veem uma oportunidade significativa de ajudar as concessionárias a liberar a flexibilidade dos recursos energéticos distribuídos em grande escala, ao mesmo tempo em que ajudam os domicílios a obter maior valor de seus ativos de energia.
Chris Thompson, cofundador da Amber Electric, afirmou que este financiamento ajudará a levar a automação da empresa aos domicílios europeus. Esses domicílios também investem em painéis solares e baterias, mas carecem de software para otimizá-los. O capital injetado será usado para crescimento futuro e expansão na Europa. Além disso, os fundos serão destinados ao desenvolvimento da plataforma nativa de IA da Amber para suportar mais tipos de ativos. A terceira área é o fortalecimento do negócio de varejo e flexibilidade na Austrália.