O Manchester City manteve sua posição de liderança na tabela da Premier League após um fim de semana agitado em que tanto o Arsenal quanto o Chelsea sofreram perdas significativas.
O City garantiu uma vantagem de três pontos para as próximas três semanas depois que o início inicialmente impecável do Arsenal foi interrompido por uma derrota por 3-0 contra o Brighton. Embora o City tenha sofrido três gols de Brian Brobbey do Sunderland, sua força ofensiva permitiu que prevalecessem com um placar de 5-3 contra os Black Cats.
Enquanto isso, o Chelsea sofreu uma derrota por 3-0 no Brentford, o que abrandou o promissor começo sob Xabi Alonso em Stamford Bridge. Além disso, o Manchester United conseguiu apenas um empate de 1-1 fora de casa contra o Fulham, uma equipe que ainda não conseguiu uma vitória.
Esta análise foca em três pontos chave de discussão do recente fim de semana da Premier League.
Arsenal perdeu o brilho
Os Gunners eram amplamente esperados para disputar o título após um verão bem-sucedido de aquisições de jogadores e um forte começo de temporada. No entanto, o Brighton demonstrou que o Arsenal possui fraquezas ao lhes dar sua derrota mais severa em mais de três anos.
O elenco de Mikel Arteta chegou à costa sul em excelente condição, tendo vencido todos os sete jogos em todas as competições nesta temporada. No entanto, o Arsenal teve dificuldades em lidar com as táticas de pressão alta empregadas pelos Seagulls e foi notavelmente vulnerável defensivamente durante um escanteio quando Chema Andrés marcou o terceiro gol do Brighton.
Arteta comentou sobre o desempenho inicial de sua equipe, afirmando: «A maneira como competimos, a maneira como jogamos, a maneira como dominamos. Tem sido muito bom», mas acrescentou: «Mas hoje precisamos levar esta lição muito, muito a sério porque isso vai acontecer.»
Carrick demonstra resiliência sob pressão no Manchester United
Michael Carrick enfrentou críticas intensas em relação ao mau desempenho do Manchester United no empate de 1-1 contra o Fulham no domingo, defendendo de forma pouco convincente sua equipe em dificuldades em meio à crescente pressão.
O United conquistou apenas uma vitória em cinco partidas da liga, marcando seu pior começo da temporada na era da Premier League. A situação poderia ter sido mais grave para Carrick, mas Matheus Cunha conseguiu um gol de empate tardio em Craven Cottage.
O United ficou atrás de um gol ridículo no segundo tempo, o que destacou seus problemas gerais quando Lisandro Martínez lidou mal com uma desobstrução da defesa de Senne Lammens, desviando a bola para a própria rede através do goleiro. A equipe cedeu posse de bola descuidadamente repetidamente e careceu da estabilidade defensiva fundamental necessária para contra-atacar um ataque anteriormente fraco do Fulham, assemelhando-se à unidade lenta que atuou sob o antecessor de Carrick, Rúben Amorim.
Embora Carrick tenha estabilizado a equipe após assumir de Amorim, demitido na temporada passada, o impulso positivo gerado por aquele terceiro lugar está diminuindo rapidamente. Somando-se às dificuldades de Carrick, seu ex-companheiro de equipe Gary Neville emitiu uma crítica dura, dizendo sobre o início do segundo tempo do United: «Eu acompanhei o Man United desde os cinco anos e esses são os piores 15 minutos que já vi. Absolutamente patético. Eu nunca vi tanta falta de esforço. O que Carrick deve estar pensando?»
Chelsea sofre pressão do Brentford
A impressionante exibição ofensiva do trio do Chelsea, João Pedro, Cole Palmer e Morgan Rogers, mascarou fragilidades defensivas subjacentes dentro dos Blues. O Chelsea agora está há três jogos sem vencer devido à sua persistente incapacidade de manter um jogo limpo.
A maior sequência invicta do clube sem sofrer gols remonta a 1965, sendo a sequência atual de 21 jogos da liga. Este período antecede o mandato de Alonso, mas ele reconhece a necessidade de mudanças substanciais, tendo se tornado apenas o sexto técnico a permitir pelo menos dois gols em seus primeiros cinco jogos da Premier League.
O defensor do Chelsea, Levi Colwill, reconheceu o problema, afirmando: «Não é bom o suficiente. Às vezes somos dominados na área e definitivamente precisamos melhorar.»