O Ministro das Relações Internacionais e Cooperação, Ronald Lamola, declarou que a África do Sul não consegue lidar com o problema da migração irregular sozinha e apelou aos países africanos para ações conjuntas para eliminar as causas fundamentais deste fenómeno.
Estas declarações foram feitas por Lamola em resposta a uma pergunta da audiência durante o Fórum de Alto Nível sobre Comércio, Ajuda e Imigração, realizado no Fórum Africano da Diáspora nos Estados Unidos da América na sexta-feira. Este fórum foi organizado pelo Black Caucus Foundation.
A pergunta foi feita em meio aos preparativos para o Dia Nacional de Ação de 30 de março, que exige a deportação de todos os migrantes ilegais no país. Anteriormente, a Agência de Gestão de Fronteiras já realizou a repatriação de 89.936 pessoas e a deportação de 9.997 após protestos realizados em 30 de junho.
Lamola enfatizou que o governo condena a justiça pelas próprias mãos, observando que 354 pessoas foram presas por violência anti-imigração. Dessas, 103 casos (relacionados com violência anti-imigração, intimidação e roubo) estão em tribunal, e 43 estão sob investigação.
Ele explicou que o governo sul-africano desenvolveu um plano para prevenir situações em que as pessoas tomam a lei em suas próprias mãos para garantir o cumprimento das leis. Lamola esclareceu que tais ações são iniciativa de cidadãos individuais, e não atividades patrocinadas pelo estado.
Apesar de a migração irregular ser uma realidade para a África do Sul como um grande destino para migrantes económicos, Lamola insistiu que a resolução deste problema é exclusivamente responsabilidade do governo, e não dos indivíduos. Ele também afirmou que o governo sul-africano considera a migração irregular um problema comum.
Durante o fórum, Lamola chamou a atenção dos participantes para o facto de estarem cientes do que acontece em seus países e serem obrigados a resolver as causas primárias da migração irregular, incluindo fatores como problemas de democracia, crescimento económico e criação de empregos. Ele observou que quando a economia da África do Sul enfrenta dificuldades, surge naturalmente uma luta por recursos limitados, o que está a acontecer no país.
O analista político Professor Sipho Sipe concordou com a posição de Lamola sobre o Estado de Direito, mas acrescentou que o ministro e a África do Sul precisam reconhecer seu fracasso em garantir a segurança das fronteiras. Sipe explicou que a imigração descontrolada é uma responsabilidade continental, visto que as pessoas fogem de seus países.
O especialista em relações internacionais e análise política Gideon Chitanga observou que a questão levantada pela audiência levanta preocupações justificadas sobre o compromisso da África do Sul com a solidariedade e cooperação pan-africanas. Ele acredita que é necessária não apenas a ênfase do ministro no cenário internacional, mas também um processo interno abrangente de interação que considere as causas interligadas do problema do ponto de vista jurídico e da gestão de imigração. Tal abordagem proativa, destinada a criar condições justas para pessoas que entram ou estão legalmente no país, provavelmente mudará o discurso e criará condições para uma solução duradoura do problema.