Como ajudar a mapear a biodiversidade da África do Sul durante o Great Southern Bioblitz 2026 usando um smartphone

Observar gorilas em seu habitat natural é um dos eventos mais notáveis da vida selvagem africana, mas essa experiência vai além de simplesmente se aproximar de uma família na floresta. Depende da existência de áreas protegidas, equipes de conservação, comunidades locais e um turismo que coloca os animais em primeiro lugar.

O Dia Mundial do Gorila, celebrado anualmente em 24 de setembro, oferece a oportunidade de ir além de apenas um item na lista de desejos e refletir sobre o que realmente significa o turismo responsável com gorilas.

Os gorilas das montanhas do Maciço Virunga são encontrados no Ruanda, Uganda e República Democrática do Congo (RDC), enquanto o Parque Nacional Bwindi Impenetrable, na Uganda, abriga outra população significativa. Graças a décadas de trabalho de conservação, a população desses animais aumentou, mas os gorilas das montanhas ainda estão ameaçados de extinção, e seu habitat florestal ainda precisa de proteção.

Abaixo estão listados os principais locais a serem considerados, bem como as maneiras pelas quais os viajantes podem ajudar a garantir que sua visita beneficie os gorilas, em vez de ser apenas uma observação.

Opções de Observação no Ruanda

No norte do Ruanda, o Parque Nacional Vulcões faz parte do cinturão vulcânico Virunga e é considerado um dos locais mais conhecidos para encontros com gorilas das montanhas na natureza selvagem. A aventura começa com uma orientação na sede do parque em Kigali, após o qual os rastreadores entram na floresta com guias e rastreadores. O passeio pode variar desde uma caminhada relativamente curta até várias horas de trilha íngreme e lamacenta pela floresta, dependendo da localização do grupo de gorilas designado.

Após o avistamento do grupo, os visitantes têm permissão para ficar com os gorilas por no máximo uma hora. O Ruanda limita o número de visitantes em cada grupo aclimatado, o que ajuda a manter os encontros pequenos e controlados. A própria floresta faz parte da experiência: bambu, vegetação densa e encostas vulcânicas criam um cenário dramático, e macacos dourados e inúmeras espécies de pássaros oferecem motivos adicionais para explorar o parque.

O Ruanda tem cada vez mais associado o turismo à proteção de seus gorilas e das comunidades que vivem ao redor de seu habitat. As receitas das licenças de visita apoiam projetos de conservação e comunitários, incluindo esforços para expandir e proteger o habitat dos gorilas. Além disso, o Ruanda anunciou planos para aumentar a área do Parque Nacional Vulcões em 23% para fornecer espaço adicional à crescente população de gorilas das montanhas.

A cerimônia anual Kwita Izina no Ruanda, que celebra e nomeia os gorilas recém-nascidos, tornou-se um símbolo importante dessa abordagem. Na cerimônia de 2026 em setembro, 22 filhotes de gorila foram nomeados com a participação de especialistas em conservação, comunidades locais e partes interessadas no turismo. O Ruanda recomenda seguir o Juramento Amigável aos Gorilas, que inclui manter distância física, usar máscara e garantir que não haja lixo na floresta. Visitantes que não se sentem bem não devem fazer trilhas, pois doenças humanas podem representar um sério perigo para os gorilas.

Atualmente, as licenças custam US$ 1500 (24.404,81 francos ruandeses) por pessoa para visitantes internacionais, com tarifas especiais para cidadãos e residentes do Ruanda e da Comunidade Oriental Africana. A idade mínima para rastreamento de gorilas é de 15 anos.

Oportunidades na Uganda

A Uganda oferece dois locais para rastreamento de gorilas das montanhas, sendo o Parque Nacional Bwindi Impenetrable a opção mais conhecida. A floresta antiga é dividida em quatro setores principais de trilha: Buhoma, Ruhija, Rushaga e Nkuringo. A gestão da vida selvagem da Uganda descreve o rastreamento de gorilas como uma atividade de aptidão física moderada, que pode durar de duas a sete horas, dependendo da localização do grupo de gorilas. Os visitantes têm direito a passar no máximo uma hora com o grupo aclimatado.

A floresta densa significa que a caminhada é tanto uma experiência de vida selvagem quanto de observação de animais. Deve-se esperar trechos íngremes, vegetação emaranhada e condições úmidas, especialmente após a chuva. Mais ao sul, o Parque Nacional Mgahinga Gorilla protege parte do Maciço Virunga e oferece outra oportunidade para rastrear gorilas das montanhas. O parque é menor que Bwindi e possui uma atmosfera mais íntima, e sua localização na paisagem Virunga enfatiza que a conservação dos gorilas transcende fronteiras nacionais modernas. A gestão da vida selvagem da Uganda relata que Mgahinga concede cerca de oito licenças de rastreamento de gorilas por dia.

As regras da Uganda sobre rastreamento de gorilas definem particularmente o comportamento responsável. Os grupos são limitados a oito visitantes por família de gorilas, e as visitas são limitadas a uma hora. Os visitantes devem manter uma distância de pelo menos 10 metros dos gorilas, não usar flash de câmera e não fazer trilhas se estiverem resfriados ou sofrendo de outras doenças infecciosas. Comer, beber e fumar perto dos gorilas também é proibido.

Essas regras servem não apenas para tornar a experiência agradável para os visitantes. Manter a distância e limitar a duração e o tamanho dos encontros ajudam a reduzir o estresse e o risco de transmissão de doenças.

Situação na RDC

O Parque Nacional Virunga na RDC faz parte da mesma paisagem mais ampla de gorilas das montanhas compartilhada pelo Ruanda e Uganda. Virunga permanece um importante local de conservação da natureza. O parque relata que sua população de gorilas das montanhas agora é estimada em mais de 380 indivíduos, em comparação com os 286 registrados durante a contagem de 2015/16. Suas equipes atualmente monitoram cerca de 265 gorilas em 11 famílias, com rastreadores locais e guardas florestais trabalhando no setor de gorilas.

O trabalho de conservação do parque continua, apesar das circunstâncias extremamente difíceis. Virunga afirma que mais de 800 guardas florestais participam da proteção do parque, e sua campanha atual para o Dia Mundial do Gorila destaca os desafios da proteção dos gorilas das montanhas em meio a conflitos e instabilidade. No entanto, há uma diferença importante entre ser um grande destino de conservação de gorilas e ser um destino que os turistas podem visitar atualmente para rastreamento de gorilas.

Em 19 de setembro de 2026, o site oficial do Parque Nacional Virunga indica que o rastreamento de gorilas e Nyiragongo está fechado até novo aviso. A situação de segurança atual também é relevante. O Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido aconselha contra todas as viagens ao Norte de Kivu, onde Virunga está localizado, e descreve a situação no leste da RDC como extremamente instável e imprevisível. Isso significa que os viajantes não devem planejar rastreamentos de gorilas em Virunga no momento. Todos aqueles interessados no parque devem acompanhar as atualizações oficiais do Virunga e os conselhos atuais de viagem do governo, em vez de confiar em guias antigos ou listas de passeios.

Um resfriado ou gripe podem parecer insignificantes para um viajante, mas doenças respiratórias podem ser perigosas para os gorilas devido à sua estreita ligação genética com os humanos. Se você não estiver se sentindo bem, siga os conselhos do parque e adie a viagem, em vez de colocar em risco a saúde da família de gorilas. A Uganda proíbe especificamente que visitantes resfriados ou com outras doenças infecciosas realizem rastreamento de gorilas.

A tentação de se aproximar para uma foto melhor é compreensível, mas as regras existem por um motivo. Permaneça onde o guia o posiciona e nunca tente se aproximar, tocar, alimentar ou atrair os gorilas. Na Uganda, a distância mínima exigida é de 10 metros, e o guia para visitantes do Ruanda também enfatiza a necessidade de manter uma distância física.

Rastreadores e guias passam suas vidas de trabalho nessas florestas e entendem o comportamento de famílias individuais de gorilas. É preciso falar baixo, evitar movimentos bruscos e seguir instruções sobre onde ficar e quando se mover. Não deixe comida, plástico ou outro lixo, nem arranque plantas ou outros objetos naturais. O ecoturismo responsável deve deixar o mínimo de vestígios físicos possível.

Sempre que possível, reserve passeios através de operadores licenciados e use guias, carregadores e acomodações e serviços locais registrados. O rastreamento de gorilas pode apoiar uma economia turística muito mais ampla do que apenas a taxa de visita, incluindo transporte, hospedagem, guias, carregadores e empresas locais. Um rastreamento bem-sucedido não é necessariamente aquele que fornece a foto mais próxima. O encontro mais responsável é aquele em que os visitantes seguem as regras, dão espaço aos animais e permitem que os gorilas se comportem naturalmente.

O Dia Mundial do Gorila ocorre em 24 de setembro todos os anos, tornando-o um momento oportuno para refletir sobre o que acontece por trás das fotos. A história da conservação dos gorilas das montanhas demonstra o que pode ser alcançado através de proteção, monitoramento e participação comunitária de longo prazo. O Ruanda afirma que a população mundial de gorilas das montanhas cresceu para pouco mais de 1000 indivíduos, e sua população no Maciço Virunga atingiu 604 indivíduos. No entanto, o crescimento populacional não significa que o trabalho terminou. Os gorilas ainda precisam de habitats florestais seguros, proteção contra doenças e caça furtiva, e comunidades interessadas em apoiar a conservação da natureza. Para os viajantes, isso transforma o rastreamento de gorilas de uma aventura única em uma prática de turismo responsável que apoia as paisagens e as pessoas que tornam possível a conservação dos gorilas na natureza selvagem.

As paisagens da África do Sul frequentemente servem de pano de fundo para sua história, mas em muitos lugares esses dois aspectos são inseparáveis. Reinos antigos surgiram perto de rios, comunidades San deixaram pinturas rupestres em vales montanhosos, e gerações de pastores moldaram paisagens desérticas que hoje são ricas em biodiversidade.

Estes locais unem narrativas históricas com vida selvagem, paisagens impressionantes e oportunidades de lazer ativo, permitindo explorar o patrimônio natural e cultural da África do Sul em uma única viagem.

No encontro dos rios Limpopo e Shashe encontra-se o Parque Nacional de Mapungubwe, que combina vida selvagem com alguns dos sítios arqueológicos mais significativos da África do Sul.

A paisagem cultural de Mapungubwe foi lar de um poderoso reino africano que prosperou aproximadamente entre 1220 e 1300 d.C. No auge de seu poder, o reino participou da rede comercial do Oceano Índico, com laços com a Arábia e a Índia. As descobertas arqueológicas no monte Mapungubwe incluem contas de ouro, um cetro de ouro e o famoso rinoceronte de ouro, que agora é um dos símbolos mais conhecidos deste local.

A paisagem guarda uma história ainda mais antiga: evidências de presença humana remontam a centenas de milhares de anos, e as pinturas rupestres, ferramentas de pedra e sítios arqueológicos demonstram a mudança no estilo de vida em diferentes períodos.

A história é apenas parte da experiência. As florestas ribeirinhas do parque, os penhascos arenosos e as paisagens áridas sustentam populações de elefantes, leopardos e uma grande quantidade de aves. A visita permite combinar um passeio pelo parque com um tour pela Paisagem Cultural de Mapungubwe, observando mirantes sobre o encontro dos rios e os sítios arqueológicos ao redor do monte Mapungubwe. Este é um destino raro, onde olhar para a paisagem significa olhar para trás através de séculos de história.

O Drakensberg é facilmente associado a penhascos dramáticos, trilhas de caminhada e vastas vistas montanhosas, mas sua importância vai muito além de uma simples paisagem. O Parque Ukhahlamba-Drakensberg é reconhecido como Patrimônio Mundial tanto por seu valor natural quanto cultural. Seus prados de altitude, vales, formações basálticas e penhascos de areia servem de habitat para várias espécies endêmicas e ameaçadas de extinção.

Além disso, há arte rupestre aqui. As montanhas contêm a maior e mais concentrada coleção de pinturas rupestres na África Austral. Estas pinturas, criadas por comunidades San, retratam pessoas, animais e cenas relacionadas às crenças e à vida das pessoas que viveram nesta paisagem. Isso transforma uma viagem ao Drakensberg em algo mais do que apenas férias na montanha; as trilhas podem levar os visitantes por vales e perto de abrigos e locais de pinturas rupestres, permitindo que a própria paisagem se torne parte de uma lição de história. A combinação de vida selvagem, ecossistemas montanhosos e arte antiga torna o Drakensberg particularmente atraente, pois os mesmos penhascos que fornecem um cenário dramático para caminhadas preservaram vestígios da vida que existiu aqui milhares de anos atrás.

A história de Addo está intimamente ligada a uma das histórias mais famosas de conservação da natureza na África do Sul. Quando o Parque Nacional de Addo foi declarado em 1931, ele foi criado para proteger os 11 elefantes remanescentes de Addo. A caça e o conflito com a agricultura em expansão dizimaram a população local de elefantes, e os sobreviventes foram restritos a uma área relativamente pequena. Desde então, o parque cresceu significativamente tanto geograficamente quanto em termos do que protege. O que começou como uma reserva para uma única espécie agora representa uma área de conservação muito maior, incluindo diversos habitats e vida selvagem.

Em Addo, existe uma história que precede o parque nacional em milhares de anos. O campo de dunas de Alexandria contém múries arqueológicas relacionadas às pessoas que viviam ao longo da costa. Conchas, ossos de animais, fragmentos de cerâmica e ferramentas de pedra testemunham como as primeiras comunidades utilizavam a paisagem e seus recursos. Isso significa que um dia em Addo pode abranger ambos os lados dessa história: observar elefantes em um ambiente protegido devido à sua quase extinção, e ao mesmo tempo encontrar evidências da vida humana muito antes da existência do parque.

Rietersfeld oferece uma interpretação completamente diferente da relação entre natureza e história. Este deserto montanhoso no Cabo Norte faz parte da Paisagem Cultural e Botânica de Rietersfeld, Patrimônio Mundial da UNESCO, cobrindo cerca de 160.000 hectares. Aqui vive uma população pastoril seminômade do povo Nama, incluindo deslocamentos sazonais entre pastagens e pontos de criação de gado. A paisagem cultural é inseparável da natural. Os métodos tradicionais de pastoreio ajudaram a sustentar a vegetação suculenta característica da Karoo, e o conhecimento sobre plantas e meio ambiente era transmitido de geração em geração.

Rietersfeld é conhecido por suas montanhas áridas, vales rochosos e suculentas incomuns, mas a paisagem também conta a história de como os humanos se adaptaram a um clima excepcionalmente seco. O povo Nama tradicionalmente usava casas portáteis de esteiras de taboa, conhecidas como haru oms, movendo-se sazonalmente com o gado entre pastagens e pontos de criação de gado. A UNESCO observa que essas tradições podem ter sido mantidas por até dois milênios.

Aqui, a história não está limitada a um museu ou sítio arqueológico; ela permanece parte da compreensão e uso da paisagem.

Isimangaliso é mais conhecido por sua excepcional diversidade de ecossistemas, que se estendem de florestas costeiras e dunas a lagos, zonas úmidas, estuários e oceano. O Patrimônio Mundial da UNESCO protege um conjunto notável de habitats e sustenta espécies como hipopótamos, tartarugas, elefantes, rinocerontes e grandes concentrações de aves aquáticas. No entanto, sob este espetáculo natural, esconde-se uma história humana significativa.

Dados arqueológicos mostram que os humanos viveram nesta paisagem e ao seu redor por milhares de anos. O patrimônio cultural do parque inclui sítios arqueológicos e paleontológicos, construções históricas, navios naufragados, cemitérios, armadilhas de pesca, locais sagrados e tradições orais. Pesquisas recentes sobre o patrimônio do próprio parque também documentaram histórias relacionadas a locais como Maphelane, Lago St. Lucia, Cape Vidal, Kosi Bay e Sodwana Bay, baseando-se, quando possível, nas memórias das pessoas que viveram nessas áreas e nas histórias transmitidas de família em família. Até o nome Isimangaliso carrega história: o parque explica que está relacionado a uma expressão na língua Xhosa sobre os milagres encontrados na terra do povo Tonga.

Hoje, os visitantes podem combinar passeios de barco, observação de vida selvagem, observação de pássaros e exploração da costa com apreço pelas comunidades e histórias que foram parte desta paisagem por muito tempo. Do antigo reino no Limpopo ao deserto moldado por gerações de pastores Nama, estes destinos demonstram que as paisagens naturais da África do Sul nem sempre podem ser separadas das pessoas e eventos que as moldaram. A vida selvagem, as montanhas, as zonas úmidas e os desertos fazem parte do apelo, mas as histórias que eles guardam são igualmente importantes.

A África do Sul tem sido há muito tempo um centro da luta global pela proteção dos rinocerontes. No entanto, hoje os esforços de conservação vão além de simplesmente garantir a segurança dos animais nos parques. Especialistas em conservação em todo o país estão realocando rinocerontes para novos habitats, fortalecendo populações existentes, aumentando a diversidade genética e criando paisagens mais seguras para o crescimento das populações. Alguns desses animais são, eventualmente, enviados para fora das fronteiras sul-africanas para ajudar a restaurar as populações de rinocerontes em países onde desapareceram.

Esta abordagem ganha especial importância face à pressão contínua do tráfico de vida selvagem. Em 2025, 352 rinocerontes foram mortos ilegalmente no país, uma redução de 16% em comparação com 2024. Embora esta diminuição seja encorajadora, os especialistas em conservação estão a considerar estratégias de longo prazo para aumentar a resiliência das populações de rinocerontes.

Em antecipação ao Dia Mundial do Rinoceronte, celebrado a 22 de setembro, os cinco locais mencionados demonstram como os especialistas em conservação estão a olhar para além da proteção dos rinocerontes atuais, procurando criar novas populações e garantir o futuro desta espécie.

Papel Histórico do Parque Hluhluwe-iMfolozi

Vários locais desempenharam um papel crucial na conservação dos rinocerontes, incluindo o Parque Hluhluwe-iMfolozi. No final do século XIX, os rinocerontes brancos sul-africanos eram considerados à beira da extinção, até que um pequeno grupo foi descoberto no que agora é o setor iMfolozi do parque. A sua proteção levou à criação da Operação Rinoceronte — um programa de conservação inovador que começou a realocar rinocerontes brancos para outras áreas para formar novas populações.

Os resultados foram notáveis: os descendentes destes rinocerontes formaram populações em toda a África do Sul e noutros países africanos, tornando o parque uma fonte de um dos maiores sucessos na história da conservação da vida selvagem. Hoje, Hluhluwe-iMfolozi continua a contribuir para a conservação dos rinocerontes, protegendo as suas próprias populações.

O parque abriga tanto rinocerontes pretos quanto brancos, sendo os rinocerontes pretos monitorizados com especial atenção. As equipas de conservação utilizam patrulhas a pé, vigilância aérea e armadilhas fotográficas estrategicamente colocadas para identificar indivíduos, monitorizar a sua saúde e compreender as mudanças na população. Estes dados são importantes porque os rinocerontes pretos individuais podem ser rastreados durante toda a sua vida, ajudando os especialistas a compreender o sucesso reprodutivo, a estrutura populacional e os locais onde pode ser necessária intervenção.

O sucesso do parque com os rinocerontes pretos também permite a realocação de animais excedentes para outras áreas adequadas, expandindo a área de habitat para a espécie criticamente ameaçada. Assim, Hluhluwe-iMfolozi representa mais do que um sucesso histórico na conservação; ele permanece parte do processo de criação de novas populações de rinocerontes para o futuro.

Expansão do Alcance em Torno do Parque Nacional Kruger

Ao longo das fronteiras do Parque Nacional Kruger, uma rede de terras privadas e outras áreas de conservação torna-se uma parte importante do futuro dos rinocerontes sul-africanos. No âmbito da iniciativa Rhino Rewild da African Parks, rinocerontes brancos sul-africanos salvos de um antigo programa de criação em cativeiro são realocados para zonas protegidas cuidadosamente selecionadas. Os locais de destino são avaliados em termos de habitat, segurança, potencial de gestão e capacidade de sustentar populações viáveis.

As reservas membros do Fundo de Proteção Ambiental do Grande Kruger já acolheram um número significativo destes animais. Em 2024, 120 rinocerontes brancos sul-africanos foram realocados para a paisagem do Grande Kruger, e mais 160 indivíduos foram translocados em 2025. Os animais são colocados sob vigilância veterinária e des-rotulados para reduzir a vulnerabilidade ao tráfico de vida selvagem.

A questão não é apenas adicionar mais rinocerontes à savana. Ao fortalecer as populações em várias zonas protegidas, os especialistas em conservação podem distribuir os riscos e criar populações adicionais fora do maior parque nacional do país. Isto faz parte de uma iniciativa muito maior: em 2023, a African Parks assumiu a responsabilidade por cerca de 2000 rinocerontes brancos criados em cativeiro, com o objetivo de os reintroduzir em áreas protegidas seguras em toda a África ao longo de uma década.

Assim, as realocações para o Grande Kruger são apenas uma parte de um esforço ambicioso para transformar animais que antes dependiam de uma gestão intensiva em rinocerontes selvagens que contribuem para ecossistemas funcionais.

História de Conservação de Munhwana

Munhwana Conservancy é de particular interesse, pois a sua história de conservação está intimamente ligada ao regresso das terras e à posse pelas comunidades. Esta conservancy de 29.866 hectares inclui terras pertencentes às comunidades Makhasa e Mnkobokazi, bem como parceiros privados de conservação, incluindo &Beyond Phinda e ZUKA Private Game Reserves. As comunidades decidiram manter as suas terras recuperadas sob proteção.

Em maio de 2024, Munhwana tornou-se o primeiro destino no âmbito da iniciativa Rhino Rewild da African Parks, recebendo 40 rinocerontes brancos sul-africanos. Os animais foram realocados para fortalecer a população existente, melhorar a diversidade genética e criar oportunidades para futuras translocações. A conservação também apoia o turismo, que é uma parte importante da economia local.

O papel de Munhwana ultrapassou desde então o simples acolhimento de rinocerontes. A conservancy funciona como um local de adaptação e partida para animais destinados a outras partes da África. Os rinocerontes passam lá tempo a habituar-se às condições naturais antes de longas viagens para novos habitats. Em 2025, 70 rinocerontes brancos sul-africanos que estiveram em Munhwana foram transferidos para o Parque Nacional Akagera, em Ruanda. Outros rinocerontes da conservancy também contribuíram para a recuperação dos rinocerontes brancos no Parque Nacional Garamba, na República Democrática do Congo.

Isto torna Munhwana um exemplo incomum de ação de conservação: terras comunitárias e privadas em KwaZulu-Natal ajudam a sustentar a recuperação dos rinocerontes a milhares de quilómetros de distância.

Conservação dos Rinocerontes Pretos

O futuro da conservação dos rinocerontes não se limita aos rinocerontes brancos. Os rinocerontes pretos continuam a ser muito mais raros, e a criação de populações adicionais é uma parte importante da redução da vulnerabilidade da espécie. A Reserva Itala, em KwaZulu-Natal, tornou-se parte destes esforços no âmbito do Projeto de Expansão do Alcance do Rinoceronte Preto. O princípio é simples: criar populações viáveis de rinocerontes pretos em locais adequados fora dos seus refúgios fortes existentes.

Um exemplo recente mostra por que este trabalho é importante para além da África do Sul. Em junho de 2025, 10 rinocerontes pretos criticamente ameaçados foram transferidos da África do Sul para o Parque Nacional Zinave, em Moçambique. Os animais foram obtidos da Reserva Itala e, no âmbito do Projeto de Expansão do Alcance do Rinoceronte Preto da Ezemvelo KZN Wildlife, foram depois transportados para o Parque Hluhluwe-iMfolozi para preparação da viagem. Esta transferência fazia parte de um projeto maior de recuperação de rinocerontes pretos em Zinave, onde desapareceram há décadas.

Estes 10 animais aumentaram o número total de rinocerontes transferidos para Zinave para 47. Os especialistas em conservação esperam que a população crescente se torne eventualmente uma população reprodutora viável, e que a diversidade genética seja reforçada através da introdução de animais de diferentes fontes.

Isto serve como um lembrete útil de que o papel da África do Sul na conservação dos rinocerontes vai além das suas fronteiras. Onde populações bem-sucedidas podem libertar animais com segurança para translocações cuidadosamente planeadas, estes rinocerontes podem tornar-se a base para novas populações noutras partes da África.

Contribuição do Greater Makalali

Greater Makalali oferece outro exemplo de como as terras privadas de conservação podem contribuir para o futuro dos rinocerontes. Esta reserva participa ativamente no Projeto de Expansão do Alcance do Rinoceronte Preto liderado pelo WWF, apoiando a realocação de rinocerontes, bem como equipas de guardas florestais de campo e cães de trabalho dedicados à proteção dos animais. A abordagem combina habitat, proteção e gestão biológica, em vez de depender de uma única intervenção.

O modelo de conservação de Greater Makalali demonstra o papel que as reservas privadas podem desempenhar no fornecimento de habitat adicional para espécies ameaçadas. O trabalho da reserva incluiu a reintrodução de rinocerontes pretos, bem como a proteção contínua de rinocerontes brancos e de outras espécies selvagens ameaçadas. O programa de segurança da reserva inclui guardas florestais especializados e unidades cinológicas. Para os rinocerontes pretos, em particular, cada paisagem adequada e bem protegida é importante. A expansão do seu alcance pode ajudar a criar populações adicionais e a reduzir os riscos associados à concentração excessiva de animais em um pequeno número de áreas.

A história de conservação dos rinocerontes sul-africanos começou com uma pequena população de rinocerontes brancos no que é hoje o Parque Hluhluwe-iMfolozi. Mais de um século depois, os descendentes destes animais estão a ajudar os especialistas em conservação a criar populações em todo o continente. Os rinocerontes são movidos entre reservas para fortalecer a diversidade genética. Animais criados em cativeiro regressam à natureza. Terras pertencentes a comunidades tornam-se parte de iniciativas de conservação em grande escala, e os rinocerontes pretos sul-africanos ajudam a restaurar populações em países vizinhos.

A African Parks informou que, até 2025, mais de 300 rinocerontes foram transferidos através da sua iniciativa Rhino Rewild, com 33 filhotes já nascidos na natureza. Estes projetos não eliminam as ameaças. O tráfico de vida selvagem continua a ser um problema sério, e a realocação de rinocerontes só é justificada na presença de um habitat adequado, proteção fiável e gestão de longo prazo no local de destino.