Alguns membros da Igreja Batista Nazarena, conhecida como Igreja Shembe, foram criticados após participarem da recente Dança de Reed (uMkhosi woMhlanga) no palácio real de eMashobeni em Fongolo. Esta dança ocorreu no último fim de semana, na sábado, que é tradicionalmente um dia de oração, jejum e humildade.
As redes sociais ficaram repletas de comentários variando do choque ao julgamento, pois alguns membros da igreja questionaram a participação das jovens Shembe que participaram da cerimônia sem vestimentas superiores.
Tradicionalmente, a Dança de Reed celebra a castidade das jovens mulheres e está associada ao fato de as moças usarem trajes tradicionais, incluindo o peito nu. No entanto, alguns críticos citaram as regras da igreja estabelecidas no Livro 25, que exigem que as jovens mantenham a modéstia e não andem descalças no sábado.
Tamia Bosula expressou sua surpresa depois de ver no TikTok que algumas donzelas Shembe que frequentavam a cerimônia de virgindade nas montanhas Ntanda também participaram da Dança de Reed. Ela se perguntou como é possível violar as regras do sábado, mesmo havendo circunstâncias que impeçam a ida à igreja, mantendo a dignidade.
Bosula deu o exemplo do líder da facção eBukhleni, Mduduzi 'Nyasilivezulu' Shembe, que não compareceu à coroação oficial do Rei Misuzulu Kazvelitini no Estádio Moses Mabhida em 29 de outubro de 2022, porque o evento caiu em um sábado. Ele declarou que gostaria de comparecer à coroação, mas 'porque sou preso, estou ligado ao sábado, não posso'.
Bosula perguntou: 'Que perdão por violar o sábado participando da Dança de Reed?' Ela afirmou que, mesmo que os participantes não tenham comido comida quente ou bebido bebidas quentes durante a Dança de Reed, eles já violaram o sábado ao aparecerem sem roupa superior em um dia que ela chamou de dia de humildade e adoração.
Splelele Mpangazita apoiou a posição de Bosula. Sabata Mtshali também concordou totalmente com Bosula, observando que as jovens puras da igreja esperam a bênção do líder da igreja após retornarem da floresta Ntanda, depositando seus bastões, o que marca seu voto de virgindade.
Alguns membros da igreja também expressaram preocupações sobre as mulheres usarem calças e cabelos artificiais, como cachos. No entanto, Tokozani Mnhwabe, representante da facção eBukhleni da Igreja Shembe, afirmou que as pessoas devem distinguir as regras da igreja das normas da vida privada. Ele esclareceu que a Dança de Reed está aberta para toda a nação, e as donzelas Shembe a frequentam quando têm oportunidade.
Mnhwabe acrescentou que calças não podem ser usadas na igreja ou templo, e cabelos artificiais também são proibidos nos templos. Ele explicou que a regra da igreja em relação aos templos é que a igreja não interfere nos assuntos pessoais de uma pessoa; a decisão cabe ao pai, mas existem regras nos templos. Por exemplo, não se pode simplesmente entrar no templo sem roupa superior; é necessário usar um chapéu e cobrir-se com um umnazareta (semelhante a uma túnica que os membros da igreja usam).
As regras da Igreja Shembe estão intimamente ligadas à cultura Zulu e permitem o poliamor. É proibido consumir comidas quentes no sábado, e carne de porco e álcool são estritamente proibidos. A igreja encoraja as jovens solteiras a manterem a castidade.