Crise de violência de gênero na África do Sul: ações cotidianas que as mulheres temem realizar sozinhas

A descoberta dos corpos de nove mulheres em eKhuruleni chocou as comunidades locais, enquanto a SAPS recomenda enfaticamente que as mulheres no bairro de Kempton Park evitem caminhar ou correr sozinhas.

Para muitas mulheres, momentos comuns se transformaram em cálculos: é seguro ir sozinha? Vale a pena correr até o amanhecer? É preciso esperar por alguém para levá-las?

Antigamente, correr era apenas correr. Uma mulher podia calçar tênis, sair de casa, colocar fones de ouvido e desaparecer por uma hora pela manhã, sem explicar seu trajeto a ninguém. No entanto, hoje, muitas mulheres sul-africanas têm até mesmo os atos mais rotineiros acompanhados por uma lista de precauções.

A descoberta dos corpos de nove mulheres em eKhuruleni desde julho trouxe esses medos muito perto de casa. A polícia está investigando se alguns desses casos estão relacionados, mas ainda não confirmou se as mortes foram cometidas por uma única pessoa ou se há um assassino em série envolvido. Quatro dessas mulheres foram publicamente identificadas.

Entre elas, havia Itumeleng Kekana, de 32 anos, procurada pela família após desaparecer de Kempton Park; Elizabeth 'Tsonthso' Moselakgomo, de 38 anos, mãe e entusiasta de corrida, que desapareceu após sair para correr; Dineo Evelyn Motapane, de 38 anos, cujo corpo foi encontrado em KwaTembe; e Grace Nkomo, de 28 anos, cujo corpo foi encontrado ao longo da rodovia R21 em Kempton Park. Atrás de cada nome há uma família que esperava o retorno de uma filha, mãe, irmã ou amiga, e em vez disso ficou à espera de respostas.

Quando a polícia aconselha mulheres a não andar sozinhas

O medo tornou-se tão sério que a polícia emitiu recomendações de segurança especiais para mulheres em Kempton Park e arredores. A SAPS alertou as mulheres a terem extremo cuidado após a descoberta de múltiplos corpos nesta área.

A SAPS declarou: «Recomenda-se às mulheres em Kempton Park e arredores que não andem nem corram sozinhas, especialmente em locais isolados». A polícia também aconselhou a evitar lugares remotos, manter a vigilância e, sempre que possível, deslocar-se ou praticar esportes em grupo. Embora este conselho possa ser uma medida de precaução, para muitas mulheres é difícil não ouvir nele algo mais doloroso: que aquilo que deveria ser comum não é mais considerado seguro.

Entre as que reagiram estava Rachel Kolisi, que expressou seus sentimentos sobre os assassinatos nas redes sociais. Em uma mensagem contundente, ela escreveu: «Sejamos francas. Isso é femicídio». Em seguida, ela adicionou uma breve mensagem que reflete o esgotamento que muitas mulheres expressaram diante da violência contínua: «Eu estou mal. Estou exausta».

Correr

Para as mulheres que gostam de correr, a decisão de quando e onde treinar agora exige um planejamento cuidadoso. Um caminho tranquilo pode ser ideal para uma corrida matinal, mas o silêncio também pode significar isolamento. Uma mulher pode escolher uma rota movimentada. Ela pode correr apenas durante o dia. Ela pode compartilhar sua localização com um ente querido ou pedir que alguém a acompanhe.

Para algumas mulheres, correr sozinhas tornou-se algo que elas não se sentem mais confortáveis em fazer. A história de Moselakgomo tornou esse medo particularmente angustiante. A mulher de 38 anos desapareceu depois de deixar sua casa em Kempton Park para uma corrida normal em 9 de setembro. Seu corpo foi encontrado mais tarde em Rhodesfield, perto da R21. Sua família posteriormente identificou seus restos mortais. A mulher saiu para correr e nunca mais voltou para casa.

Caminhar para casa sozinha

Voltar para casa depois do trabalho, da escola ou de um passeio noturno deve ser um evento comum da vida adulta. No entanto, muitas mulheres ligam para alguém antes de chegar ao destino. Elas seguram as chaves entre os dedos. Elas atravessam a rua se houver um homem seguindo-as. Elas tentam não olhar para os telefones, porque precisam estar cientes de seus arredores. Algumas fingem estar conversando com alguém. Outras pedem a um amigo para ficar na linha enquanto elas entram em casa em segurança.

Não se trata apenas de medo. Trata-se do fato de que as mulheres sabem que uma viagem aparentemente comum pode terminar em tragédia.

Pegar um táxi ou serviço de chamada de táxi sozinha

Para algumas mulheres, entrar em um veículo com um estranho se tornou mais um cálculo. Elas verificam o número de registro. Elas compartilham os dados do motorista. Elas rastreiam a rota. Elas enviam uma captura de tela para um amigo. Elas ligam para alguém e mantêm uma conversa até a chegada.

O que deveria ser um simples deslocamento de um lugar para outro pode se transformar em um exercício de vigilância.

Sair à noite

Uma mulher deve ter a capacidade de encontrar amigos para jantar, ir a um show ou passar a noite fora de casa sem planejar sua fuga antes de chegar. Em vez disso, algumas mulheres planejam quem as levará para casa, onde estacionarão, quem as acompanhará até o carro e para quem podem ligar se algo der errado. A questão muitas vezes não é apenas «Estou me divertindo?», mas sim «Como posso chegar em casa com segurança?»

Visitar uma praia isolada ou trilha de caminhada

A beleza natural do país é uma de suas maiores atrações. Mas praias isoladas, trilhas de caminhada, parques e locais pitorescos também podem tornar as pessoas vulneráveis quando não há ajuda imediata. Para muitas mulheres, a ideia de explorar um lugar sozinhas tornou-se difícil. Uma caminhada solitária pode significar a necessidade de informar várias pessoas sobre exatamente para onde você está indo. Um passeio pela praia pode exigir a escolha de uma área movimentada em vez de uma tranquila. Um belo mirante pode vir acompanhado do pensamento desagradável: «Quem mais está aqui?»

Viajar sozinha

Viagem solo é frequentemente descrita como libertadora. No entanto, para as mulheres, a liberdade pode vir acompanhada de precauções. Elas podem pesquisar áreas antes de reservar acomodações, evitar passeios após o anoitecer e informar familiares sobre sua localização. Elas podem organizar traslados do aeroporto em vez de usar transporte público sozinhas à noite. Essas precauções podem se tornar tão habituais que as mulheres mal percebem quanta energia mental gastam para garantir sua própria segurança.

Viver sozinha

Mesmo estar sozinha em casa pode ser sentido de forma diferente. As mulheres verificam se portas e janelas estão trancadas. Elas podem evitar dizer a estranhos que moram sozinhas. Elas podem ser cautelosas ao receber entregas. Elas podem deixar as luzes acesas em certos cômodos quando estão ausentes. E quando algo incomum é ouvido lá fora, a primeira reação pode não ser curiosidade. Pode ser medo.

Ir ao mercado

Uma rápida ida ao mercado não deve exigir um plano de segurança. Mas as mulheres podem descobrir que verificam quem está por perto no estacionamento, evitam áreas vazias do estacionamento e mantêm seus pertences próximos. O caminho da entrada da loja até o carro pode parecer mais longo quando está escuro ou quando há poucas pessoas por perto.

Vestuário

Talvez uma das consequências mais dolorosas da violência contra a mulher seja o fato de que algumas mulheres são forçadas a duvidar até mesmo de suas roupas. Saia, vestido, shorts ou top decotado nunca devem determinar se alguém merece segurança. No entanto, as mulheres ainda são questionadas sobre o que vestem, para onde vão, com quem estão e quanto bebem. A responsabilidade pela prevenção da violência não deve recair sobre as mulheres apenas porque lhes dizem como reduzir sua vulnerabilidade ao perigo.

Simplesmente estar sozinho

E talvez essa seja a maior perda. A liberdade de simplesmente estar sozinha. Sentar-se em um parque. Caminhar pela rua. Correr. Viajar. Ir dançar. Pegar um táxi. Explorar um novo lugar. Voltar para casa tarde. Viver independentemente. Existir em um local público sem escanear constantemente o ambiente em busca de perigo.

As nove mulheres encontradas mortas em eKhuruleni não foram apenas números adicionados a uma investigação crescente. Itumeleng. Elizabeth. Dineo. Grace. E mais cinco mulheres cujas famílias e entes queridos ainda aguardam a identificação pública de seus nomes. Suas mortes causaram dor, raiva e medo, enquanto os investigadores trabalham para descobrir se há ligações entre esses casos.

Um grupo de trabalho multifuncional foi criado para investigar as mortes, incluindo detetives especializados e o Departamento de Psicologia Forense. Esses casos também forçaram as mulheres em todo o país a confrontarem uma questão profundamente desconfortável: qual parte de nossa liberdade renunciamos por medo de sermos a próxima vítima?

As precauções podem reduzir o risco, mas as mulheres não devem viver seguindo uma lista de lugares onde não podem ir, horários em que não podem sair de casa ou atividades que não podem realizar sozinhas. Elas devem poder correr. Elas devem poder caminhar. Elas devem poder viajar. Elas devem poder viver. E elas devem poder fazer isso sem se perguntar se chegarão em casa.

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Reflexões sobre a criação de espaços seguros e novos modelos de vida

A autora compartilha impressões sobre as viagens que seu trabalho proporciona e os encontros realizados em Londres. Essas discussões ocorreram com organizações não governamentais e religiosas internacionais que atuam na Europa e em todo o mundo.

Durante os encontros, foram levantadas questões complexas sobre como promover a justiça social em um mundo onde governos influentes e pessoas ricas parecem resistir a quaisquer iniciativas que promovam maior estabilidade, segurança e nível de vida para mais pessoas. Em vez disso, guerras e genocídios continuam, tornando a instabilidade uma realidade constante para uma parte significativa da população do planeta.

A autora observou como seus colegas de sua cidade natal, especialmente aqueles que visitavam pela primeira vez, desfrutaram da vida na cidade. Eles passavam tempo bebendo após o trabalho em pubs locais e depois jantavam com colegas que conseguiam ver pessoalmente apenas ocasionalmente. Após o fim do dia de trabalho, eles iam para seus compromissos e voltavam tarde ao hotel.

Um ponto de atenção especial foi a observação de como as mulheres do grupo se moviam sozinhas pelo Londres noturno, usando ônibus, trens e passeando pelas ruas sem medo por suas vidas. Sua experiência de descobertas e passeios turísticos era acompanhada de entusiasmo pela possibilidade de caminhar pelas ruas após escurecer e não sentir medo estando sozinhas. Para muitas delas, vivendo na África do Sul, isso foi uma experiência completamente nova.

Ao escrever estas linhas, a autora vê nos feeds de notícias e nos boletins de televisão informações sobre o assassinato da nona mulher no município de Ekurhuleni, localizado no leste de Joanesburgo. De sua participação limitada à distância, ela sabe que pelo menos uma delas era corredora. A autora, sendo corredora, observa que a beleza desse esporte é que qualquer pessoa pode praticá-lo a qualquer hora e em qualquer lugar, o que claramente não corresponde à realidade em sua cidade natal.

A autora sente vergonha por poder praticar esportes sem medo, o que ela acredita preencher os corações das mulheres que compartilham seu hobby. Ela também leu relatos de que às mulheres é aconselhado não andar ou correr sozinhas para evitar ataques. No entanto, na opinião da autora, nunca se deve considerar aceitável transferir a responsabilidade pela prevenção de assassinatos para a potencial vítima.

Esses novos eventos, na visão da autora, são uma clara manifestação da guerra que os homens travam contra as mulheres na África do Sul. O feminicídio é um problema real, e essas notícias sublinham essa realidade. Os espaços que os moradores das cidades ocupam e utilizam devem ser seguros para todos.

A autora reconhece que Londres, sem dúvida, não é perfeito e tem seus problemas, mas não é o primeiro caso em que ela observou o quão livremente as mulheres podem se mover por ele. Ela expressa o desejo de que Joanesburgo não precise de shoppings e condomínios fechados para que as pessoas possam se sentir seguras ao exercerem o direito básico de passear pelos bairros.

As discussões que precisam ser travadas na África do Sul devem se concentrar nelas mesmas e em sua capacidade de mudar o estilo de vida e o comportamento. É preciso pensar no que pode ser feito para mudar as atitudes daqueles conhecidos e pessoas com quem interage regularmente que mantêm visões sexistas e misóginas.

Existe uma necessidade de começar a imaginar uma nova forma de coexistência que melhore a vida, em vez de colocá-la em risco. É preciso dar a si mesma permissão e espaço para sonhar e inventar como pode ser um espaço residencial que permita passear sem medo de crimes e violência. Se não conseguirmos imaginar outra forma de existir e conviver, corremos o risco de fortalecer o sistema de violência, pobreza e privação que nos desumaniza e permite o tratamento cruel às mulheres. Talvez, se pudermos imaginar algo diferente e melhor, possamos intensificar a luta contra os assassinatos de mulheres por homens.

Apesar de ser declarada desastre nacional, assassinatos de mulheres continuam na África do Sul

Na África do Sul, estudantes e funcionários da DUT caminharam em silêncio por Durban para homenagear as vítimas de violência de gênero e feminicídio, além de pedir o fim da violência, do medo e do silêncio.

No distrito de eKurhuleni, o corpo de uma sexta mulher foi encontrado em cerca de dois meses. A polícia está investigando possíveis ligações entre esses casos, mas alerta que ainda é cedo para falar sobre a culpa de um assassino em série.

No entanto, isso não deve desviar a atenção de uma crise mais ampla. A África do Sul não carece de relatos de VBG; ela carece de consequências, proteção e urgência.

O caso de Elizabeth 'Ntso' Moselakgomo, de 38 anos, intensificou a raiva pública. Moselakgomo, mãe, desapareceu depois de sair para correr. Sua família posteriormente identificou seu corpo no necrotério de Germiston. A polícia designou recursos especializados para investigar sua morte juntamente com outros assassinatos.

As circunstâncias das mortes ainda estão sendo esclarecidas, e seria irresponsável afirmar que as mulheres foram mortas pela mesma pessoa antes que os investigadores confirmem isso. No entanto, seis corpos em uma área geográfica concentrada exigem uma reação excepcional.

A polícia já mobilizou investigadores multidisciplinares e especialistas forenses. Um suspeito está detido em relação ao primeiro corpo encontrado em julho. Os investigadores agora trabalham para identificar ligações entre esses casos. Portanto, o público precisa de mais do que apenas garantias de que as investigações estão em andamento; precisa de resultados.

Porque para as mulheres que vivem em eKurhuleni, a questão não é se as autoridades explicarão o que aconteceu, mas se o estado conseguirá impedir que a próxima mulher se torne mais um caso.

Os assassinatos em eKurhuleni ocorrem em meio a uma crise nacional. A SAPS registrou o assassinato de 569 mulheres entre abril e junho de 2026, bem como 9201 casos de estupro. Mais de 60% dos casos de estupro selecionados ocorreram em residências, o que contradiz a ideia de que a violência contra as mulheres é um perigo escondido fora de casa.

A magnitude disso foi o motivo pelo qual o governo classificou a VBG como desastre nacional em novembro de 2025. Essa classificação deveria permitir que o governo coordenasse sua resposta, direcionasse recursos para a crise e fortalecesse a responsabilização. O governo também criou o Conselho Nacional de VBG para coordenar a resposta nacional.

No entanto, quase um ano após a declaração de desastre, organizações de linha de frente ainda relatam sérios problemas de recursos. O Movimento Nacional de Abrigos da África do Sul afirma que cerca de 90% dos abrigos apoiados por eles enfrentam dificuldades de financiamento e outras formas de apoio. Essas instituições podem ser necessárias para mulheres que tentam fugir de lares abusivos, obter aconselhamento, assistência jurídica ou proteger seus filhos.

Isso revela uma contradição fundamental. Se a VBG é um desastre nacional, a infraestrutura que protege suas vítimas não pode ser considerada uma questão secundária.

A África do Sul não está sozinha na luta contra o feminicídio. Em Camarões, relata-se que mais de 120 mulheres foram mortas por parceiros íntimos desde o início do ano. Em resposta, o governo lançou uma campanha nacional de três meses focada em feminicídio, violência doméstica, desigualdade de gênero e domínio masculino, com ênfase na prevenção, denúncia de crimes e processamento judicial.

A campanha de Camarões por si só não resolve o problema. Campanhas só fazem sentido quando são apoiadas por instituições funcionais. Mas a comparação levanta uma questão importante para a África do Sul: como é a ação de emergência quando a crise já foi oficialmente reconhecida?

Isso deve significar investigações policiais rápidas. Isso deve significar abrigos devidamente financiados. Isso deve significar promotores conduzindo casos de forma eficaz. Isso deve significar o cumprimento de ordens de proteção. Isso deve significar intervenção precoce ao surgirem padrões de abuso. E isso deve significar confrontar as mentalidades entre os homens que normalizam o controle, o direito de dominar e a violência contra as mulheres.

A resposta mais perigosa agora será outro ciclo de indignação, seguido por outra declaração. O Estado já reconheceu o problema. O Presidente Cyril Ramaphosa declarou a VBG como desastre nacional, e o governo criou um conselho nacional de status e prometeu reforçar a polícia, apoiar sobreviventes e programas de prevenção.

A questão não é mais se o governo entende a crise. A questão é se o sistema entrega resultados. Isso significa publicar metas mensuráveis para investigações, processos judiciais, condenações, ordens de proteção, capacidade de abrigo e rapidez policial. Significa identificar onde faltam recursos e preencher essas lacunas em vez de criar mais um nível de burocracia. E significa que os homens devem fazer parte da solução, e não apenas receber instruções para condenar a violência após a morte de mais uma mulher.

As mulheres encontradas em eKurhuleni não podem ser reduzidas a estatísticas. Da mesma forma, 569 mulheres mortas em três meses não podem ser reduzidas a estatísticas. A África do Sul já declarou a VBG como desastre nacional. Agora o estado deve agir como se acreditasse em sua própria declaração.