O significado da vitória dos Springboks sobre a Nova Zelândia para a preparação para a Copa do Mundo de Rugby

O próximo jogo teste entre as equipes Springboks e Wallabies em Perth oferece à Springboks a oportunidade de realizar um ensaio prático antes dos playoffs da Copa do Mundo de Rugby de 2027.

Embora o objetivo imediato seja vencer fora de casa contra os Wallabies, a comissão técnica sob a liderança de Rassie Erasmus já está analisando todos os detalhes logísticos e de jogo em antecipação à defesa do título no próximo ano na Austrália.

A equipe Springboks está programada para retornar a este local em outubro de 2027, onde enfrentará a Romênia no terceiro jogo do grupo da Copa do Mundo, tornando este jogo teste um ensaio operacional estratégico.

O jogo do grupo em si é esperado como pré-determinado, pois os Boks provavelmente vencerão facilmente a equipe romena. No entanto, o primeiro jogo dos playoffs em Perth atrairá toda a atenção da Springboks.

Como os Springboks provavelmente ocuparão o primeiro lugar no Grupo B, eles enfrentarão a melhor equipe classificada em terceiro lugar nos Grupos D, E ou F, na fase de 16 equipes. Espera-se que a equipe de Siia Kolisi enfrente uma das equipes do Japão, Samoa ou Tonga neste jogo antes de uma possível semifinal contra seus antigos rivais, os All Blacks.

O jogo em Perth na próxima sábado permite que os Boks se adaptem antecipadamente às condições ambientais específicas e às características logísticas da cidade. Além disso, a Austrália Ocidental tem uma grande comunidade sul-africana, e o próximo jogo dará aos Boks uma ideia do grande apoio em 'Perthfontein' que podem esperar em 2027.

Quando a África do Sul enfrentar a Romênia no próximo ano, bem como quem estiver esperando na fase de 16, os adversários podem ser diferentes, mas o ambiente permanecerá o mesmo. Ao realizar treinos no estádio, nas bases de hospedagem e nas instalações de treinamento agora, Erasmus garante que sua equipe eliminará variáveis desconhecidas, buscando atingir o pico de forma até o início da fase principal da Copa do Mundo.

Na campanha da Copa do Mundo, onde o sucesso é determinado por pequenas vantagens, este reconhecimento precoce em Perth pode ser uma vantagem sutil, mas decisiva.

O capitão dos Springboks, Siya Kolisi, e seus companheiros de equipe alcançaram um resultado impressionante contra os All Blacks sob o comando de Richie Erasmus, o que reforçou ainda mais o domínio da equipe sobre seu rival acérrimo.

A série triunfante dos Springboks com um placar de 3:1 sobre os All Blacks revelou uma diferença significativa entre esses dois gigantes do Hemisfério Sul. Após o quarto teste na maior rivalidade de rugby, em Baltimore, onde os campeões mundiais venceram por 43:28 e conquistaram o primeiro troféu, torna-se cada vez mais difícil afirmar que essas duas equipes estão em pé de igualdade.

Os Boks estão agora em outro nível, e até mesmo os poderosos representantes da Nova Zelândia têm dificuldades para alcançá-los. Vencer três jogos consecutivos contra os All Blacks exige uma equipe especial, e é isso que os Boks fizeram, encerrando a série após a derrota no primeiro jogo em Ellis Park em agosto. No entanto, três apresentações dominantes, apoiadas por uma enorme profundidade de elenco, permitiram-lhes vencer seus rivais acérrimos.

A profundidade do elenco é uma vantagem determinante para os Springboks

O fato de a derrota da segunda equipe mais bem classificada do mundo ter se tornado ainda mais significativa é que, nos últimos 10 encontros, os Springboks venceram oito vezes, enquanto os All Blacks conseguiram apenas duas vitórias — uma em Auckland e outra em Ellis Park.

Enquanto isso, os Boks dominaram-nos, especialmente no jogo em que aniquilaram a equipe por 35:7 em Twickenham, a vitória por 43:10 em Wellington e a última vitória em Baltimore. Isso demonstra que a evolução da máquina dos Springboks superou o desenvolvimento do poderoso preto, e atualmente eles dominam seus concorrentes. É quase inédito que os neozelandeses percam três jogos consecutivos para a mesma equipe, sem mencionar oito dos últimos dez encontros contra eles.

No entanto, esta é a situação atual entre as duas partes. E o mais preocupante é que em nenhum dos jogos da Maior Rivalidade os Boks jogaram em seu melhor nível. Problemas como mudanças na escalação devido a lesões, erros não característicos, incapacidade de converter inúmeros ataques na zona de 22 metros em pontos e um grande número de faltas desaceleraram o ritmo dos Springboks em diferentes momentos. No entanto, mesmo cometendo esses erros, os campeões mundiais encontram uma maneira de vencer.

É isso que diferencia as equipes atualmente: a profundidade do elenco dos Boks, a capacidade de todos os jogadores desempenharem qualquer função e a qualidade dessa profundidade. A Nova Zelândia não conseguiu alcançá-los ao longo de quatro testes, e as lesões os prejudicaram seriamente, sendo a perda do capitão Ardie Savea no terceiro jogo provavelmente o mais significativo. A África do Sul mostrou a eles como lidar e vencer com diferentes mudanças, e esse tipo de profundidade é atualmente sem precedentes no rugby mundial. Agora, o desafio é continuar progredindo nessa direção. Erasmus demonstrou que eles podem mudar táticas e ainda assim vencer os melhores do mundo.

Alerta para o Campeonato Mundial de 2027

Antes dos jogos contra os Wallabies e a Itália, antes de enfrentarem a França e a Irlanda no Campeonato Mundial de Nações, abrem-se oportunidades para mais experimentos de elenco por parte de Erasmus e sua liderança. Se eles conseguirem incluir jogadores como Paul de Villiers, Cameron Hanekom, Johan Grobbelaar, Jan-Hendrik Vessels, Morne van den Berg, Ntutuku Mchunu, Zack Potten, Ben-Jason Dixon, Ethan Hooker e Edwill van der Merwe, isso colocará os Boks em uma posição ainda mais vantajosa antes do Campeonato Mundial de Rugby de 2027.

Os Boks já venceram o Campeonato Mundial, venceram os All Blacks em casa, dominaram-nos na África do Sul e os derrotaram em campo neutro. O que é ainda mais importante é que fizeram isso com combinações diferentes, jogadores diferentes e em circunstâncias diferentes. Talvez este seja o maior sinal de alerta para o resto do mundo: esta equipe dos Springboks não está apenas vencendo os All Blacks — ela está construindo um domínio sustentável sobre eles, tornando-se uma candidata perigosa. Atualmente, os neozelandeses perseguem os campeões mundiais, e Erasmus e sua liderança desejarão manter esse estado por muitos anos.

Apesar da rivalidade entre os Springboks e os All Blacks ser considerada a maior do mundo do rugby, o respeito entre os jogadores e as equipes é mantido mesmo após o término da partida.

Ao contrário de muitos outros confrontos esportivos, onde os jogadores podem evitar interagir após o jogo, no caso desta rivalidade ocorre o oposto. Embora durante os 80 minutos de jogo os jogadores lutem ferozmente e os treinadores às vezes troquem palavras duras em conferências de imprensa, após o fim da partida, a atmosfera se normaliza rapidamente, e ambas as equipes demonstram respeito mútuo.

Erasmus e ReNNy dividiram uma cerveja

Esta rivalidade entre a África do Sul e a Nova Zelândia ilustra a essência deste esporte. O técnico dos Springboks, Rassie Erasmus, e seu colega dos All Blacks, Dave Rennie, embora possam ter discordâncias em questões táticas, deixam essas diferenças de lado após o apito final e o término das atividades com a mídia.

Estes dois treinadores encontraram-se repetidamente para tomar uma cerveja antes e depois de vários jogos da série, servindo como um lembrete de que seu confronto é baseado em respeito, e não em ódio. Erasmus mencionou que eles beberam cerveja após o jogo e planejavam se encontrar em Cidade do Cabo.

Dave Rennie confirmou que eles compartilharam uma cerveja logo após o jogo, apesar das discussões verbais sobre a pontuação.

Este relacionamento amigável se estende aos jogadores. O capitão dos Springboks, Siya Kolisi, e o capitão dos All Blacks, Ardie Savea, desenvolveram uma profunda amizade que vai além do rugby. Eles frequentaram a igreja juntos, e os filhos de Savea demonstram especial afeição pelo capitão dos Springboks, chamando-o de 'Tio Siya'.

Kolisi enfatizou que quando joga contra um amigo, ele demonstra respeito, dando tudo o que pode em campo, o que, em sua opinião, é muito importante. Isso diz muito sobre o que se esconde por trás do que pode ser considerado a rivalidade mais intensa do rugby internacional.

Durante os 80 minutos, Kolisi e Savea lideram suas equipes na batalha, prontos para arriscar seus corpos pela vitória. Embora Kolisi tenha desferido um forte golpe em Savea em Cidade do Cabo, Savea admitiu tê-lo sentido, mas após a batalha, o respeito permanece.

Springboks e All Blacks dividem um voo

A rivalidade não precisa ser pessoal. Pelo contrário, o respeito mútuo entre os jogadores torna este espetáculo especial. Isso foi demonstrado de uma maneira incomum antes do quarto e último jogo em Baltimore, quando os Springboks e os All Blacks viajaram juntos em um voo fretado de Joanesburgo para Washington.

Grande parte da viagem passou em silêncio, relatou o jogador oito Jasper Wiese, mas o simples fato de uma longa viagem conjunta foi simbólico. O silêncio era compreensível, pois uma equipe havia vencido e a outra havia perdido. Apesar das palavras duras, dos golpes fortes, das batalhas táticas e da competição contínua, isso ainda é rugby, e é por isso que a rivalidade entre Springboks e All Blacks entrará na história como talvez o maior confronto do planeta fora da Copa do Mundo de Rugby. Porque os Boks e os All Blacks podem querer destruir um ao outro durante 80 minutos, correndo a bola oval pelo campo, mas quando isso terminar, eles ainda podem dividir uma cerveja, comer juntos, ir à igreja e chamar um ao outro de amigos.