Steven Fleming, o novo treinador da seleção inglesa para jogos de teste, acredita que seria 'errado' insistir para que o ex-capitão Ben Stokes reconsiderasse sua decisão de se aposentar definitivamente das competições internacionais antes das Ashes do próximo ano.
Stokes anunciou o fim de sua carreira na seleção inglesa e seu período de quatro anos como capitão da equipe de testes durante a derrota para a Nova Zelândia em Trent Bridge em junho, que resultou em uma série de 2-1.
Atualmente, o atleta de 35 anos continua jogando por seu clube Durham e participou do torneio Big Bash League na Austrália com o time Adelaide Strikers.
No entanto, Fleming, que encontrou Stokes pouco depois de chegar à Inglaterra, minimizou a probabilidade de um 'retorno milagroso'. Ele disse aos repórteres que visitou Durham e conversou com Ben, observando que ele parece feliz e totalmente satisfeito com sua decisão. Fleming havia trabalhado anteriormente com Stokes no Chennai Super Kings na Indian Premier League.
Mais tarde, ao falar com a BBC, Fleming enfatizou que não pressionaria Stokes a mudar de ideia. Ele declarou: 'Eu respeito muito a decisão dele. Tentar mudar isso e questioná-la é errado.'
Potenciais da Inglaterra
Fleming, ex-capitão da Nova Zelândia, foi nomeado em julho, mas só começou a trabalhar recentemente, pois perdeu uma série recente de jogos da Inglaterra contra o Paquistão (3-0) por motivos familiares. No sábado, ele testemunhou a vitória da Inglaterra sobre Sri Lanka na série T20 em Manchester.
Durante sua estadia em Old Trafford, ele conversou com seu antecessor e colega, Brendon McCullum, ex-capitão da Nova Zelândia, que ainda lidera as equipes de beisebol da Inglaterra, apesar de ter sido demitido do cargo de técnico principal de testes. Fleming expressou o desejo de levar a Inglaterra da sexta posição no ranking de volta ao topo, algo que não acontecia desde 2012, e também melhorar seus resultados insatisfatórios na Copa do Mundo de Testes.
'Eu adoraria liderar a equipe número um do mundo', disse Fleming. 'Houve momentos realmente bons [para esta equipe], mas acho que ainda há muito a ser dado.'
A Inglaterra nunca chegou à final de nenhum dos três finais na história do WTC e dificilmente conseguirá se qualificar para o jogo de exibição do próximo ano no Oval. Fleming acrescentou: 'A Inglaterra poderia fazer muito mais do que isso.' Ele continuou: 'Se este é um dos maiores troféus do críquete mundial, por que não tentar conquistá-lo junto com cada outro grande evento que nos visita?'
Espera-se que o relacionamento entre Fleming e McCullum seja a chave para o sucesso do novo sistema de corpo técnico dividido da Inglaterra, já que eles não são apenas antigos companheiros de equipe, mas também amigos próximos e parceiros de negócios. Fleming, de 53 anos, é nove anos mais velho que McCullum, e observou: 'É bom ter a oportunidade de trabalhar com ele, faz algum tempo. É uma vantagem podermos falar abertamente e ser decisivos... Não precisamos perder tempo nos conhecendo como treinadores.'