Corredores da África do Sul dedicaram seus treinos à memória de Elizabeth 'Tsontho' Moselakgomo após a mulher de 38 anos desaparecer durante uma corrida em Compton Park, e seu corpo ser posteriormente encontrado. Centenas de corredores se reuniram em Compton Park, perto de Joanesburgo, no sábado, onde o corpo de uma mãe de 38 anos foi encontrado neste mês — esta é uma das nove mulheres assassinadas na área em dois meses.
Elizabeth Moselakgomo, uma moradora local conhecida, foi vista pela última vez viva em 9 de setembro, quando saiu para correr. Seu corpo foi descoberto três dias depois. Ela deixou uma filha de oito anos.
A África do Sul enfrenta um alto índice de homicídios, com uma média superior a 60 casos por dia, o que é um dos índices mais altos do mundo. No entanto, apenas nesta área, a leste de Joanesburgo, foram cometidos nove assassinatos de mulheres entre 15 de julho e meados de setembro, o que gerou medo e raiva crescentes em todo o país.
Nos últimos dias, cidadãos comuns têm se reunido — de Compton Park a Cidade do Cabo — para homenagear as vítimas e exigir medidas para acabar com os assassinatos.
No sábado de manhã, em Compton Park, várias centenas de corredores responderam ao chamado de vários clubes de corrida locais, percorrendo 13 quilômetros como parte de seu protesto.
Khlompho Matji, de 47 anos, corredor e analista de dados de uma firma de contabilidade que reside na mesma área que a vítima, declarou: 'Não devemos olhar para trás. Devemos estar protegidos constantemente. Queremos nossas ruas de volta.' Ele acrescentou que não havia corrido durante toda a semana passada por medo.
O achado dos corpos das mulheres, algumas parcialmente desnudadas e espancadas, intensificou as preocupações de que possa haver um assassino em série ou um grupo de assassinos atuando na área. Atualmente, os investigadores se recusam a confirmar qualquer uma dessas teorias, mas estabeleceram que algumas mulheres foram mortas em locais diferentes de onde seus corpos foram encontrados.
De acordo com dados da Organização das Nações Unidas, uma em cada três mulheres na África do Sul sofre violência física ou sexual em algum momento da vida. O governo do país classificou o nível de violência de gênero como uma catástrofe nacional.
Busisiwe Pakati, engenheira de software de 53 anos e corredora experiente, declarou: 'Isso deve parar, porque eles estão tirando nossa liberdade, estão tirando nossa confiança agora.'
Mkhuleko Tshabalala, consultor financeiro de 50 anos de Compton Park, também participou da reunião. Ele relatou que antes via a vítima aqui como uma colega de corrida, e eles caminharam juntos até o local onde ela passava, o que foi muito emocionante.
O local onde o corpo foi encontrado foi marcado com várias velas apagadas e um buquê de flores, e estava localizado ao longo de uma estrada de acesso discreta, presa entre uma rodovia e um muro de concreto atrás de um hotel. Do lado oposto da rodovia, era possível ver a cauda vermelho-branco-azul de um avião da British Airways, servindo como lembrete da proximidade do Aeroporto Internacional O.R. Tambo em Joanesburgo.
A área faz fronteira com um bairro residencial verde, ideal para corridas, mas acessível apenas do centro de Compton Park pelas principais vias, repletas de concessionárias de automóveis e espaços vazios.
Mais de 1400 km dali, no centro turístico de Cidade do Cabo, mais de mil estudantes realizaram sua própria noite de vigilância no campus universitário na sexta-feira. Um cartaz que um estudante segurava dizia: 'Eu quero viver, não apenas sobreviver.'
Kithso Mojapelo, líder do movimento estudantil na Universidade do Cabo, observou: 'Todos os dias há um assassinato, e sempre surge o pensamento de que pode ser minha mãe, minha irmã, uma de minhas primas, um de meus colegas de classe, meus professores, meus colegas. E o silêncio continua por parte do país... continua a lista de fracassos do governo. E chega.'
Moselakgomo será enterrada no domingo na pequena cidade de Phakwe, na província de Mpumalanga, no nordeste.
