A equipe Proteas obteve uma vitória esmagadora sobre a Tanzânia com placar de 90:22 em sua primeira partida da fase de grupos da Copa Africana de Vôlei de Rede. O jogo ocorreu no Centro Esportivo Internacional Moi, em Nairóbi, no sábado.
A seleção sul-africana começou a defesa de seu título na Copa Africana de Vôlei de Rede de forma muito confiante. Durante o jogo, os jogadores com braçadeiras pretas demonstraram memória às vítimas de violência de gênero e feminicídio, mostrando solidariedade com as famílias afetadas.
Em quadra, a África do Sul assumiu o controle total desde o primeiro apito, alcançando uma vantagem avassaladora de 43:8 no intervalo. A linha defensiva e a zona de ataque do Proteas dominaram em cada período, limitando a Tanzânia a resultados unânimes em cada quarto.
O novo capitão, Kamogelo Maseko, iniciou a partida no banco de reservas. A treinadora Jenny van Dijk utilizou a diferença de placar para testar diferentes combinações de posições e dar chance a jovens internacionais experientes, o atacante Tinite van Dijk e o defensor Luke Keun. Luke Keun juntou-se à equipe como substituto devido à lesão de Sanmarie Visser após uma semana intensa.
A atacante retornando, Nonsikelelo Mazibuko, ocupou um lugar na formação inicial na posição de atacante principal ao lado de seu colega de equipe Owen Ngubane na posição de atacante principal. Foi sua primeira partida no torneio após cinco anos de ausência. No entanto, o aguardado retorno da jogadora, reconhecida como Jogadora do Ano pela Telecom, foi ofuscado por preocupações após sofrer uma lesão no tornozelo durante o jogo, embora tenha continuado heroicamente a luta, mantendo a pressão do Proteas.
O elenco inicial também incluiu Carla Victor na posição de ala atacante, Keilu Dames no centro, o veterano Refilow Nketse na posição de ala defensor, bem como Tulisile Maduna (atacante principal) e Nozipo Ntshangase (goleira) na zona defensiva.
Os campeões continentais cinco vezes, que já garantiram sua vaga no Campeonato Mundial na Austrália no próximo ano, agora focarão no segundo jogo da fase de grupos no domingo contra o Zimbábue às 15:00.