Tanya du Bois fundou uma empresa sul-africana de produção de produtos para cuidados com a pele, ao mesmo tempo que criava novas oportunidades para outros empreendedores. Inicialmente, há 18 anos, quando começou a criar produtos cosméticos em sua cozinha, o desenvolvimento do negócio não fazia parte de seus planos.
Ela era uma mãe que procurava produtos que lhe pareciam seguros para seu filho pequeno depois que a família foi aconselhada a examinar mais atentamente os produtos que usavam em casa. O que começou como uma busca muito pessoal por respostas acabou se transformando em Naturals Beauty — uma empresa sul-africana de cuidados com a pele e corpo que oferece mais de 50 produtos, possui cerca de 40 pontos de venda e realiza distribuição na Namíbia, Uganda e Zâmbia.
Atualmente, Du Bois foi reconhecida como vencedora do concurso Nedbank Business Ignite 2026 da CapeTalk, que homenageia empreendedores sob o lema «Minha dor. Meu objetivo. Minha solução».
Da experimentação na cozinha ao negócio
Para Du Bois, este negócio surgiu de um problema que ela não conseguia resolver apenas comprando produtos prontos. Ela recorda: «Eu era uma mãe tentando encontrar produtos mais suaves e naturais para meu filho e ficando cada vez mais interessada no que realmente estava contido nos produtos que usávamos». Apesar de não ter formação em química cosmética, ela começou a estudar ingredientes e a fazer experimentos em casa, usando um antigo livro de receitas caseiras herdado da avó.
Inicialmente, os produtos eram destinados apenas à sua família. Depois, amigos e outras mães começaram a perguntar sobre o que ela usava e «começaram a perguntar onde podiam obter os mesmos produtos que eu», lembra ela. Esse interesse gradualmente transformou as experiências culinárias em um negócio completo.
Não houve um momento dramático em que Du Bois decidiu criar uma empresa de cosméticos; em vez disso, ela descreve o crescimento como uma série de pequenas decisões. Ela começou a vender em mercados e diretamente aos consumidores, prestando muita atenção ao que as pessoas queriam e, o que é importante, ao fato de elas voltarem a comprar. «Esses clientes fiéis provavelmente foram minha primeira prova de conceito real», diz ela.
À medida que a demanda crescia, Du Bois percebeu que a Naturals Beauty precisava ir além das formulações caseiras. A busca por um químico-cosmetólogo adequado tornou-se um de seus maiores desafios iniciais. Levou quase um ano para encontrar um especialista que entendesse a direção do negócio, e esse relacionamento persiste até hoje. Para Du Bois, aprender quando pedir ajuda foi tão importante quanto saber acreditar em si mesma. Ela afirma: «Você não precisa saber tudo antes de começar, mas precisa estar pronto para aprender constantemente e atrair pessoas que estão por dentro do assunto». Ela acrescenta que acreditar em si mesma significa ter confiança suficiente para dizer: «Eu ainda não sei disso, mas posso encontrar alguém que saiba».
Construindo um negócio enquanto cria uma família
A Naturals Beauty evoluiu paralelamente à família de Du Bois. Quando sua filha nasceu, ela desenvolveu uma linha de produtos infantis. Quando seu filho se tornou adolescente, seguiu-se uma linha de produtos para cuidados com a pele para adolescentes. Sua mãe e irmã, buscando cuidados com a pele mais ativos, ajudaram a inspirar o desenvolvimento da linha de soros da empresa. Isso reflete claramente a forte ligação entre o negócio e as necessidades reais da vida.
No entanto, gerir um negócio de produção na África do Sul não foi isento de dificuldades. Du Bois aponta para recessões econômicas, a pandemia de Covid-19, o aumento dos custos das matérias-primas e problemas na cadeia de suprimentos, bem como a dificuldade de competir com empresas de cosméticos internacionais que possuem orçamentos de marketing muito maiores. Trabalhar no negócio enquanto criava uma família adicionou outro desafio. Ela compartilha: «Como mulher que dirige um negócio e cria uma família, houve períodos em que as fronteiras entre trabalho e casa quase desapareceram».
Essas experiências mudaram sua abordagem à liderança. «Estou muito menos interessada em parecer que controlo tudo. Eu acredito na praticidade, em pedir ajuda quando necessário e em construir relacionamentos com pessoas que são boas no que fazem».
O próximo capítulo para a Naturals Beauty
Após 18 anos, Du Bois pensa não apenas em como colocar mais produtos Naturals Beauty nas prateleiras. Uma das áreas mais interessantes é a divisão de desenvolvimento de produtos personalizados, que ajuda outras empresas a dar vida a ideias, ingredientes e histórias de marca em produtos acabados.
Um exemplo dessa colaboração é a parceria futura com a vinícola Klein Constantia em Cidade do Cabo. A Naturals Beauty está desenvolvendo uma linha que inclui cuidados corporais, cuidados com a pele e cuidados masculinos, utilizando subprodutos da vinicultura, como extrato de sementes de uva e material esfoliante derivado da uva. Du Bois observa: «Gosto de trabalhar com marcas para descobrir o que as torna únicas e depois transformar essa história em um produto».
O negócio continuará a desenvolver sua própria linha de produtos para cuidados com a pele, incluindo novos soros, ao mesmo tempo em que expande sua presença varejista e online. No entanto, ela vê um potencial significativo em ajudar outras empresas sul-africanas a criar seus próprios produtos. «Eu entendo o caminho da ideia ao produto final», diz ela, referindo-se a todas as etapas: desde o desenvolvimento da fórmula e a busca por ingredientes até a embalagem, precificação, produção, rotulagem e conformidade regulatória. Para Du Bois, esse conhecimento agora é outro ativo comercial.
O reconhecimento do Nedbank Business Ignite 2026, que inclui uma contribuição financeira de 200.000 R$, mentoria, notoriedade nacional e apoio através da plataforma SimplyBiz do Nedbank, chega em um momento em que ela pensa sobre como serão os próximos 18 anos. Ela conclui: «O sucesso para mim parece um pouco diferente após 18 anos do que no início. Agora não se trata apenas de tornar o negócio maior. Quero construir algo sustentável, criar oportunidades para outras pessoas e usar o que aprendi para ajudar outras empresas sul-africanas a levar ótimos produtos ao mercado».