Apesar de Leighton Davis, a sensação do rugby de Boland, ter treinado com o Stormers, ele não foi incluído na lista oficial para participar do torneio United Rugby Championship. Embora os torcedores nas redes sociais do Stormers tenham expressado perplexidade sobre a ausência do wing Leighton Davis na lista, o Diretor de Rugby John Dobson pediu paciência em relação a este jogador rápido.
Este atleta proeminente de Bonnievale, apelidado de 'Robertson Express' devido à sua velocidade incrível, chamou a atenção durante sua atuação de 40 minutos em um jogo amistoso contra os Bulls antes do início da temporada. Isso levantou dúvidas entre os fãs sobre os motivos de sua exclusão na campanha mendatang.
Davis, de 25 anos, é um ex-campeão sul-africano de salto triplo e é capaz de correr 100 metros em cerca de 10,30 segundos. Seu vídeo demonstrando velocidade relâmpago no rugby de Boland atraiu grande atenção nas redes sociais, pois ele deixava os defensores para trás com sua aceleração impressionante.
Sua forma impressionante em marcar touchdowns levou ao convite para treinar com o Stormers em Cidade do Cabo, culminando em sua participação em um jogo amigável contra os Bulls em Paarl. Neste jogo, Davis marcou um touchdown, ultrapassando o flyhalf dos Bulls, Taakir Abrahamas, para finalizar na linha de touchdown.
United Rugby Championship
No entanto, John Dobson aconselhou os torcedores a dar tempo para Davis se desenvolver, afirmando que este jogador rápido é visto como um projeto de longo prazo que precisa de tempo para se adaptar aos requisitos táticos do rugby de elite e da URC. Dobson observou: "Robertson Express... este cara é excêntrico em todos os sentidos". Ele acrescentou: "Nós vamos investir nele. Vimos o suficiente. Fizemos uma aposta com base em alguns clipes soltos e na viagem por Robertson, e acreditamos que há algo especial nele".
Ele enfatizou que levará pelo menos um ano antes que Davis possa jogar na URC nesta temporada, mas a equipe continuará a desenvolvê-lo e mantê-lo no elenco. Dobson também apontou que alguns aspectos do jogo que precisam ser melhorados provavelmente deverão ser corrigidos antes que ele comece a jogar na URC.
A questão da profundidade do elenco na posição de wing permanece uma prioridade para Dobson enquanto a equipe se prepara para os jogos internacionais da URC contra Connacht e Edinburgh. Dobson destacou a situação atual na ala, informando sobre problemas para a estrela dos Springboks, Cheslin Kolbe. O retorno esperado do campeão mundial Kolbe foi suspenso após ele quebrar a mandíbula no segundo jogo contra os All Blacks em Cidade do Cabo.
Kolbe perderá a fase inicial dos jogos da URC em outubro, e durante o próximo mês, o elenco dependerá fortemente dos jogadores experientes Seabelo Senatla e Leonel Zass, bem como de Mfundu Ndlovu do Blitzbok. Dobson comentou: "Acho que a ausência de Cheslin é um golpe, já que ele não jogará nos jogos de outubro". Ele acrescentou que nos últimos dois anos a equipe tem sido um pouco fraca na ala, dependendo apenas de Seabelo e Zass. No entanto, ele notou a experiência positiva de Mfundu na Currie Cup. "Ele [Cheslin] é um enorme ativo para nós em termos de qualidade de jogo e o que ele traz para as comunidades, então sua ausência por quatro semanas é um golpe. Mas depois disso, a temporada será longa".