A equipe Springbok Women tem a oportunidade de subir para a nona posição no ranking mundial se vencer o País de Gales por mais de 15 pontos em seu jogo de abertura na WXV Global Series em Cardiff, e se a Itália perder para o Japão por uma margem semelhante.
Embora o elenco das Springbok Women seja considerado 'danificado', a equipe entra em campo no Cardiff Arms Park com um forte desejo de reescrever a história, quebrar uma seca de 16 anos e começar a campanha da WXV Global Series com uma vitória convincente sobre o País de Gales.
Para a capitã Babalwe Latsha, o retorno ao icônico estádio de Cardiff tem um significado pessoal profundo. Esta experiente tighthead prop teve seu primeiro jogo internacional de teste como capitã neste local em 2018, mas ainda não conseguiu vencer o País de Gales em duas tentativas em casa do adversário.
No entanto, Latsha não acredita que os resultados históricos pressionem a equipe; ela acredita que a dor geral das recentes derrotas cria um confronto tenso com altas apostas na noite de sexta-feira. 'Uma equipe danificada é uma equipe perigosa', declarou Latsha.
Ela continuou que, embora o País de Gales possa não ter vencido nos últimos jogos, as Springbok Women também sofreram uma derrota recente para as Black Ferns. 'Eu sei como isso nos afetou, mas agora isso nos motiva, e acho que o mesmo sentimento existe no País de Gales. Qualquer equipe considerada 'danificada' sente uma fome aumentada, e nós também', observou Latsha.
A equipe #BokWomen está focada em começar sua campanha da WXV Global Series com força em Cardiff. O jogo promete ser uma luta acirrada no centro do campo, pois ambas as equipes dependem fortemente da plataforma física nos confrontos, o que levará a um confronto implacável no scrum e na linha de frente nas condições úmidas do País de Gales.
Latsha explicou que seria um choque de estilos de jogo semelhantes. 'Nós gostamos de set-piece e obtemos muitos benefícios dos nossos scrums e mauls. Estamos muito cientes de que o País de Gales é forte nessa área, então espero uma batalha feroz na frente. Mas não mudaremos muito nosso estilo de jogo. Manteremos nossa DNA.'
Para garantir superioridade estrutural no último quarto, o vice-treinador Franzel September designou um banco de reservas de 6-2 'Bomb Queens', pronto para colocar seis alas frescas em campo, incluindo os fortes jogadores Asesu Hele e Sinelitu Noxeke, para exaurir o País de Gales perto do final do jogo.
Além do resultado em 80 minutos, há pontos significativos no ranking mundial da World Rugby em jogo: uma vitória por mais de 15 pontos combinada com a vitória do Japão sobre a Itália pode elevar a África do Sul a um novo nível global — a nona posição.
Latsha acrescentou que eles têm um plano especial para enfrentar o esperado jogo do País de Gales usando chutes. 'A energia do grupo é palpável. A aplicação será fundamental, e se formos consistentes, estabeleceremos um padrão e sairemos de Cardiff com uma vitória.'