O apoio a startups no setor de projeto de microcircuitos na Índia receberá um reforço significativo com a aprovação pelo governo da União do programa Semicon 2.0, que prevê mais do dobro do apoio governamental a este segmento. O Ministro da Eletrónica e Tecnologia da Informação, Ashwini Vaishnaw, anunciou isso durante uma conversa em formato 'fireside chat' no evento SEMICON India 2026, realizado em 18 de setembro de 2026.
Seus comentários, feitos à medida que a segunda fase dos incentivos semicondutores da Índia estava sendo formada, colocam no centro das ambições do país em relação aos chips tanto os desenvolvedores tecnológicos profundos quanto a base de produção de PMEs, juntamente com grandes investimentos em fábricas.
Ashwini Vaishnaw observou que a busca da Índia por semicondutores começou há seis anos, no âmbito do Semicon 1.0. Ele enfatizou que as tentativas anteriores, que duraram quase seis décadas, falharam repetidamente devido a políticas inconsistentes e miopia.
Desta vez, o governo desenvolveu um programa baseado em um roteiro de vinte anos e uma abordagem faseada. Esta abordagem começou com divisões de montagem, teste, marcação e embalagem (ATMP) e a primeira fábrica no segmento de chip relativamente menos complexo de alta vazão — no nó de 28 a 90 nanômetros, que, segundo o ministro, representa cerca de 70% do volume mundial de chips. Vale notar que o Semicon 1.0, planejado como um projeto de seis anos, foi concluído em apenas quatro anos, o que permitiu criar a base para seu sucessor.
O Semicon 2.0, aprovado com dotações de 1,27500 crore de rúpias, baseia-se em seis áreas chave: projeto, materiais e equipamentos, fábricas adicionais, aumento da capacidade ATMP, pesquisa e desenvolvimento, e talentos. Vaishnaw indicou que o projeto de chips se mostrou o mais saturado de startups entre essas áreas.
No âmbito do Semicon 1.0, o governo eliminou, segundo Vaishnaw, o maior obstáculo para as empresas de design jovens — o alto custo de licenciamento de ferramentas de projeto eletrônico automatizado (EDA) de fornecedores como Cadence, Synopsys e Siemens. Em vez de financiar licenças individuais, o acesso a essas ferramentas foi organizado conjuntamente através do Centro de Desenvolvimento de Computação Avançada (Centre for Development of Advanced Computing). Como resultado, mais de 105 startups tornaram-se desenvolvedoras de chips, e 20 delas atraíram capital de risco, supostamente no valor de cerca de 800 crore de rúpias, de acordo com dados preliminares do governo.
Com base neste alicerce, o Semicon 2.0 visa apoiar pelo menos 200 empresas envolvidas em projeto profundo de chips, o que Vaishnaw chamou de um potencial ponto de viragem para a propriedade intelectual da Índia.
Além do projeto de chips, Vaishnaw destacou o impacto positivo do programa nos pequenos e médios fabricantes indianos. Citando um líder do setor que encontrou no evento, mas sem nomear a empresa, ele relatou que esta já começou a exportar componentes no valor de cerca de 2000 crore de rúpias da Índia, sendo que quase 90% desse ecossistema de componentes foi obtido de PMEs.
Ele acrescentou que as capacidades de fabricação de precisão, formadas em torno da montagem eletrônica, agora são usadas em vários setores, incluindo a fabricação de telefones celulares, componentes aeroespaciais para empresas como a Airbus, bem como a indústria de defesa, além dos semicondutores. Um dos líderes com quem Vaishnaw conversou observou que o conselho de administração de sua empresa o informou sobre a ausência de restrições reais a investimentos na Índia, desde que os cronogramas de trabalho sejam cumpridos, o que, em sua opinião, demonstra a confiança dos investidores no programa.
Para apoiar essa transição, o governo está implementando um sistema de treinamento multinível, começando com um curso de Nível 1 de 240 horas, destinado a preparar o estudante logo após o ensino médio com habilidades comparáveis às de um graduado de faculdade de engenharia nos níveis subsequentes. Em breve, está planeado o lançamento de um Instituto especializado em manufatura de precisão, seguido por institutos semelhantes.
Quanto ao número total de especialistas, Vaishnaw informou que a Índia estabeleceu a meta de treinar 85.000 engenheiros de projeto de semicondutores em dez anos e já treinou cerca de 70.000 nos primeiros quatro anos. Ele esclareceu que outras declarações recentes do governo indicam o alcance da meta total de 85.000 pessoas, portanto, o número exato atual pode variar dependendo da data da última atualização. Além disso, ele observou que a meta de cem mil técnicos de salas limpas no âmbito do Semicon 2.0 provavelmente exigirá um aumento devido à demanda do setor.
Um detalhe da conversa ajuda a explicar o rápido crescimento do número de startups no setor de projeto de chips na Índia. As ferramentas EDA são softwares especializados usados para layout e modelagem de chips antes de sua produção. Licenças de fornecedores como Cadence e Synopsys podem exceder o orçamento anual de uma startup em estágio inicial.
Em vez de subsidiar compras individuais, o governo considerou o acesso ao EDA como infraestrutura geral através do C-DAC, permitindo que as startups projetassem chips sem ter que arcar com esses custos sozinhas. Vaishnaw supôs que foi esse tipo de abordagem que teve maior impacto no desenvolvimento do ecossistema de projeto de chips indiano do que os subsídios diretos, pois reduziu a barreira para a própria tentativa de projetar um chip. No entanto, permanece em aberto se este modelo será mantido ao ser escalado para uma coorte quase duas vezes maior que a inicial no âmbito do Semicon 2.0.
Em conclusão, Vaishnaw mencionou que a primeira fábrica da Índia, o local Tata Electronics-PSMC em Dholera, deve entrar em operação em 2028. Ele observou que o espaço reservado para esta placa em seu gabinete ainda está vazio, servindo como um lembrete de quanto ainda precisa ser realizado das promessas do Semicon 2.0. Para as startups de projeto de chips e PMEs que apoiam este ecossistema, a próxima fase será um teste de quão bem a política baseada em infraestrutura compartilhada e treinamento faseado poderá ser escalada para além do grupo inicial.