Um pequeno investidor de grande porte saiu quase totalmente da posse da SPAR Group, enquanto outros participantes do mercado aumentavam suas posições, o que é refletido em uma série de divulgações de informações sobre participações significativas nesta rede de varejo problemática, movendo-se em direções opostas.
Apesar de um grande gestor de ativos vender suas participações quase até zero, as ações da SPAR subiram 4,29% até meados da manhã de quinta-feira, embora tenham caído 77,43% em cinco anos.
A Coronation Asset Management, que gerencia investimentos tanto para clientes institucionais quanto privados, reduziu significativamente sua participação na SPAR. A empresa diminuiu essa participação de 10,89% em agosto para apenas 0,17%.
O gestor de investimentos já havia reduzido sua participação de 10,89% para 9,53% em 27 de agosto, e a venda subsequente a levou ao nível de 5,06%. A última transação, anunciada na quinta-feira, reduziu a participação para 0,17%, deixando efetivamente a empresa com uma participação mínima no setor de varejo.
Chegada de novos investidores
No entanto, enquanto a Coronation Asset Management diminuía seu envolvimento, outros investidores entravam ativamente no mercado. Em agosto, a Mianzo Asset Management, uma gestora de investimentos sul-africana, aumentou seu interesse para 10,30%. Mais tarde, em meados de setembro, a Peresec Prime Brokers elevou sua participação para de 0,27% para 6,254%. A Peresec fornece serviços de corretagem primária e outros serviços financeiros a investidores institucionais e gestores de ativos.
Além disso, anteriormente, fundos dos executivos da empresa também chegavam à SPAR de dentro da própria corporação. A ex-diretora operacional Megan Pydigadu adquiriu cerca de 1 milhão de randes em ações da SPAR em setembro do ano passado.
Esta atividade ocorre em meio a um ano difícil para a SPAR, que caracterizou os primeiros seis meses até março como um 'começo difícil do ano'.
Período difícil
O volume total do grupo aumentou 2,1%, atingindo 67,5 bilhões de randes, mas o lucro por ação caiu 53,9% para 199,9 centavos, e o lucro líquido diminuiu 64,1% para 291,7 milhões de randes. As operações da SPAR em KwaZulu-Natal se tornaram um dos maiores problemas no período de relatório, pois as dificuldades operacionais custaram à empresa 123 milhões de randes de lucro operacional.
Apesar do aumento de vendas na região em 4,9%, a SPAR informou que esse crescimento não resultou em aumento de lucro, e as operações ficaram próximas do ponto de equilíbrio no semestre. Em algum momento, a escassez de produtos excedeu 15%.
A campanha da SPAR na Black Friday também afetou o varejista. O prejuízo total desse período foi de 212 milhões de randes, incluindo 152 milhões de randes de excesso de gastos e 60 milhões de randes de impacto na margem.
Apesar de todas as dificuldades, a SPAR informou aos investidores em seus resultados intermediários que suas ações estavam 'subavaliadas significativamente'. A empresa observou que o recompra de ações seria lógico sob circunstâncias adequadas, mas os dividendos permanecem suspensos, pois o grupo está preservando capital, trabalhando na recuperação de receitas e lidando com um nível elevado de endividamento.
Mesmo com um grande gestor de ativos vendendo suas participações quase até zero, as ações da SPAR subiram 4,29% até meados da manhã de quinta-feira, embora tenham caído 77,43% em cinco anos.
Resolução de questões
Ao longo do ano, a SPAR também gastou muito tempo resolvendo disputas legais e questões de governança corporativa. Em junho, o varejista emitiu um comunicado de mercado detalhado defendendo sua gestão diante de relatórios de auditoria da BDO, solicitada em relação à suposta aquisição da loja Bloed Street SuperSPAR e TOPS no valor de 4 milhões de randes.
A SPAR declarou que a auditoria se referia apenas a uma loja e não era nem uma auditoria nem uma perícia contábil de todo o grupo. A empresa rejeitou as alegações de fraude de IVA e indicou que seu auditor externo, a PwC, não encontrou quaisquer violações não declaradas relativas a relatórios financeiros ou processos de gestão.
Situação empresarial
A empresa também enfrentou mais de 20 processos judiciais até aquele momento, embora afirmasse que as disputas faziam parte da condução de um grande negócio de varejo. Na mesma declaração de junho, a SPAR apoiou firmemente o então presidente Mike Bosman após o pedido para declará-lo diretor desonesto. O grupo caracterizou esta declaração como 'infundada, maliciosa, hostil e injustificada'.
Dois meses depois, Bosman e o vice-presidente Shirley Zinn renunciaram em meio a acusações contra eles de ameaças. Nesse contexto, a SPAR está reestruturando suas operações e reduzindo sua presença na Europa, incluindo a venda de seu negócio britânico, pois está focando na África do Sul e na Irlanda.