Após três anos em que precisava conciliar os requisitos dos times Sharks e Springboks, Vincent Koch finalmente pôde dedicar-se totalmente aos Sharks, tendo como objetivo conquistar troféus.
O jogador de 36 anos não jogou pelos Springboks desde julho de 2025 contra a Geórgia, e como sua carreira internacional está chegando ao fim, ele passou seu primeiro período pré-temporada com os Sharks após o Campeonato Mundial de Rugby de 2023.
Uma semana antes do início da campanha dos Sharks na United Rugby Championship contra os Ospreys no Kings Park, Koch declarou sua disposição para aproveitar ao máximo este período.
Koch observou: «É a primeira vez que posso passar um pré-temporada completo com os Sharks». Ele acrescentou que, como esteve ausente nos últimos três anos por causa dos Boks, foi ótimo participar com os jogadores, ajudar os jovens e realizar um treinamento adequado. Ele também enfatizou que, em comparação com três meses atrás, o time se tornou mais resistente e coeso.
Objetivos do Time
Koch não pretende estabelecer metas modestas. Ele afirmou que o time busca ser rápido e físico, além de começar a temporada com muita confiança. Ele notou que é a primeira vez que os Sharks jogam em casa na URC, e há entusiasmo no acampamento, pois eles declararam o desejo de lutar por troféus.
Koch reconhece que a ambição é quase um requisito obrigatório antes de uma nova temporada, mas insiste na sinceridade dos objetivos dos Sharks. «Eu sei que é um pouco clichê — claro que toda temporada deve ser assim —, mas nosso foco é competir por troféus e vencê-los. Definimos metas em torno disso e estamos prontos para a temporada».
Os Sharks deram grande atenção à preparação física no pré-temporada, sendo que Koch acredita que o elenco foi montado de acordo com o desejo de Petersen de implementar um estilo de jogo físico e de alto ritmo. Ele comentou: «Se olharmos para o aspecto da preparação física, criamos um time que é resistente, forte e será fisicamente ativo».
Koch vê seu papel no desenvolvimento de jogadores jovens, ao mesmo tempo em que mantém um alto nível de jogo em campo. «Pessoalmente, estou pronto para a temporada», disse ele. «Trabalhamos muito como grupo; fizemos esforços para uma temporada de sucesso. Minha tarefa é jogar o melhor rugby que posso e servir ao time da melhor maneira possível, seja ajudando os jovens ou jogando em campo».
Como suas obrigações com os Springboks aparentemente terminaram, as prioridades de Koch se tornaram surpreendentemente simples: «Toda a minha concentração está voltada para os Sharks, apenas para ver como posso ajudá-los a ter sucesso nesta temporada».
