Em uma das favelas de Delhi, o aniversário costumava passar como um dia comum por muito tempo. Tudo mudou quando Payal Kumar trouxe um bolo, e uma criança lhe mostrou o quanto até uma pequena celebração pode significar.
Ela recorda: «Um dia eu levei um bolo para uma criança na favela para celebrar seu aniversário. Quando estendi a faca para cortá-lo, ela não sabia o que fazer». Este momento ficou em sua memória.
«Foi a primeira vez que ela comemorou seu aniversário. Senti dor e percebi o quanto lhes faltam as alegrias básicas da vida», — compartilha ela. Isso a motivou a querer fazer mais.
Durante o isolamento imposto pela COVID-19, Payal começou a cozinhar em casa e distribuir comida para as favelas próximas. No entanto, com o tempo, ela percebeu que apenas comida não era suficiente.
«Eu nunca pensei que iria gerenciar uma ONG», — diz ela. Mas sua atividade evoluiu para a organização Feed the Souls, que fornece alimentos para as camadas menos favorecidas, ensina crianças e oferece habilidades a mulheres.
Hoje, 125 crianças do acampamento Kuli frequentam aulas noturnas gratuitas de Payal. Madhu, aluna do 4º ano, observa que após quatro anos de aulas, passou a gostar mais de estudar e sua compreensão do material melhorou significativamente.
«Eu queria mostrar a eles que a educação é o passe deles para uma vida melhor», — explica Payal. Ela notou que os pais começaram a valorizar isso ao verem o entusiasmo de seus filhos durante as aulas em sua sala.
Além disso, existe o projeto Utsav, no qual ela organiza aniversários para crianças que nunca tiveram essa oportunidade. Atualmente, este projeto alcançou cerca de 1000 crianças em Delhi.
«É um dia em que elas se sentem valorizadas, sabem que são especiais e entendem que merecem felicidade», — afirma Payal. Para essas crianças, o bolo é apenas uma pequena parte de tudo.
«O amor e o respeito que recebo dessas crianças e suas famílias me sustentam», — conclui ela. Seu objetivo é dar esperança às crianças e mulheres, ajudando a construir um futuro diferente.