Várias novas metodologias estão sendo implementadas no tratamento do câncer, entre as quais destaca-se o sequenciamento de próxima geração (Next Generation Sequencing, NGS). Esta tecnologia permite prolongar a vida de pacientes com câncer em estágios avançados (estágio 4), pois ajuda a identificar mutações genéticas do câncer e prescrever o tratamento apropriado.
O NGS baseia-se na análise do DNA e dos genes humanos, o que difere significativamente dos métodos de tratamento de câncer padrão. Com este método, determina-se qual mutação genética levou ao desenvolvimento do câncer, e então o paciente é tratado com um medicamento desenvolvido especificamente para eliminar essa mutação. Isso garante o benefício do tratamento mesmo em estágios tardios da doença.
O Dr. Shyam Agrawal, presidente do departamento de oncologia médica no Hospital Sar Ganga Ram, informou à Aajtak.in que este método realiza um estudo aprofundado do DNA do tumor e detecta um código de DNA específico que causa o crescimento constante e rápido das células cancerosas no organismo. A principal vantagem desta abordagem é que o tratamento é adaptado à doença específica do paciente, o que difere radicalmente dos métodos tradicionais.
Com base no relatório NGS, os médicos podem determinar qual medicamento alvo deve ser prescrito, capaz de atacar apenas as células cancerosas, minimizando danos aos tecidos saudáveis.
Segundo o Dr. Shyam, existem mais de cinquenta novos medicamentos disponíveis para este tipo de tratamento. Muitos deles são lançados em forma de comprimidos ou aplicados por meio de imunoterapia. Este tipo de terapia tem menos efeitos colaterais em comparação com a quimioterapia comum, pois os medicamentos agem direcionadamente contra o câncer, causando danos mínimos às células saudáveis.
Quando os métodos de tratamento padrão deixam de funcionar em câncer avançado ou estágio 4, a ajuda do NGS é aplicada. Se o relatório NGS detectar uma mutação para a qual existe um medicamento, o paciente recebe esse medicamento específico. Isso leva à redução do tamanho do tumor em pacientes em estágio avançado, à interrupção da propagação do câncer e ao aumento da expectativa de vida.