Passageiros que partem de Durban em breve terão uma nova maneira de chegar à Etiópia e, subsequentemente, conectar-se a destinos na África, Europa, Ásia e outras partes do mundo. As companhias aéreas etíopes iniciarão voos diretos diários entre o Aeroporto Internacional King Shaka em Durban e Adis Abeba, a capital da Etiópia.
Esta nova rota está programada para ser lançada em 11 de dezembro de 2026, e os voos serão operados em um Boeing 737 MAX. De acordo com a BusinessTech, as reservas de assentos nesta rota já estão abertas.
A nova ligação é bem-vinda como um estímulo para melhorar a conectividade aérea internacional de Durban. O Comitê Durban Direct, responsável por atrair e criar serviços de voos diretos no Aeroporto Internacional King Shaka, declarou que este serviço fornecerá aos viajantes de KwaZulu-Natal acesso direto a Adis Abeba, eliminando a necessidade de voar primeiro para Joanesburgo ou Cidade do Cabo para uma conexão internacional.
O comitê inclui vários departamentos governamentais, autoridades aeroportuárias e partes interessadas dos setores de turismo, transporte e desenvolvimento econômico. A liderança do comitê é supervisionada pelo Departamento de Desenvolvimento Econômico, Turismo e Assuntos Ambientais de KwaZulu-Natal.
Atualmente, o Aeroporto Internacional King Shaka possui conexões internacionais com destinos como Maurício, Namíbia, Moçambique, Londres, Dubai, Zâmbia, Doha e Turquia. O novo serviço para Adis Abeba adicionará mais uma rota internacional à rede do aeroporto.
A importância da nova rota vai além da Etiópia
Adis Abeba é um importante hub de transporte para as companhias aéreas etíopes, dando aos passageiros de Durban a oportunidade de fazer voos subsequentes para muitos destinos. De acordo com a Durban Direct, os viajantes poderão usar o hub em Adis Abeba para chegar a cidades como Londres, Paris, Frankfurt, Mumbai, Delhi e Washington, bem como outros locais na África, Europa, Ásia e Oriente Médio.
Assim, esta rota pode tornar as viagens internacionais mais convenientes para os residentes de Durban, que atualmente precisam voar para outro aeroporto sul-africano antes de iniciar um voo de longa distância.
O Ministro de Desenvolvimento Econômico, Turismo e Assuntos Ambientais de KwaZulu-Natal, Musa Zondi, observou que o novo serviço fortalecerá as ligações da província com os mercados globais. Zondi enfatizou que «a conectividade aérea é uma condição crítica para o crescimento econômico», acrescentando que a rota pode abrir oportunidades para turismo, carga aérea e investimentos.
O copresidente da Durban Direct, Hamish Erskine, afirmou que o acesso aprimorado por via aérea continua sendo um fator importante para o crescimento do turismo na região. Espera-se que o novo serviço também aumente a acessibilidade de KwaZulu-Natal para visitantes da Etiópia e de outros países africanos, bem como para turistas internacionais que podem aproveitar a rede mais ampla das companhias aéreas etíopes.
Para os viajantes de Durban, o maior benefício pode ser a existência de mais um grande portal internacional perto de casa, graças aos voos diretos diários para Adis Abeba, a partir de dezembro.
