Após três anos em que teve que conciliar as exigências dos times Sharks e Springboks, Vincent Koch finalmente poderá se concentrar totalmente nos Sharks, com o objetivo de conquistar troféus.
Koch, de 36 anos, não jogou pelos Springboks desde julho de 2025 contra a África do Sul. Como sua carreira internacional está chegando ao fim, ele realizou seu primeiro pré-temporada com os Sharks após ingressar no clube após o Campeonato Mundial de 2023.
Uma semana antes do início da campanha dos Sharks na United Rugby Championship contra os Ospreys no Kings Park, Koch declarou sua disposição de aproveitar ao máximo este período.
Preparação para a temporada
Koch observou: «Esta é a primeira vez que posso passar uma pré-temporada completa com os Sharks. Estive ausente nos últimos três anos (com os Boks), então foi ótimo participar com os rapazes, ajudar os jogadores jovens e simplesmente fazer um preparo adequado». Ele acrescentou que, comparando o início da pré-temporada há três meses com o estado atual do grupo, eles se tornaram significativamente mais resistentes e coesos.
Koch não pretende estabelecer metas modestas, afirmando que a equipe busca ser rápida e física, além de começar a temporada com muito sucesso. Ele enfatizou que esta é a primeira temporada na URC em que os Sharks jogarão em casa, e há entusiasmo na equipe, pois declararam o desejo de lutar por troféus.
Apesar de a ambição para a nova temporada ser quase obrigatória, Koch insiste na sinceridade dos objetivos dos Sharks. Ele admitiu que isso pode soar como clichê, mas o foco da equipe está na competição e na vitória nos torneios. A equipe estabeleceu metas apropriadas e está pronta para a temporada.
Os Sharks dedicaram grande atenção ao preparo físico na pré-temporada, e Koch acredita que o elenco foi montado de acordo com o desejo de Petersen de implementar um estilo de jogo físico e de ritmo acelerado. Ele observou que o elenco foi formado para ser forte, resistente e fisicamente preparado.
Koch vê sua tarefa no desenvolvimento de jogadores jovens, continuando ao mesmo tempo a mostrar um alto nível de jogo em campo. Ele afirmou que pessoalmente está pronto para a temporada, pois o grupo trabalhou arduamente para buscar uma temporada de sucesso. Seu papel é jogar da melhor maneira possível e servir ao máximo à equipe, seja ajudando estrelas em ascensão ou atuando em campo.
Como os compromissos com os Springboks aparentemente ficaram para trás, as prioridades de Koch ficaram extremamente claras: «Toda a minha concentração está voltada para os Sharks, para ver como posso ajudá-los a ter sucesso nesta temporada».