As escolas em Dubai agora são obrigadas a cumprir um conjunto detalhado de requisitos de saúde e segurança. Estas normas abrangem todos os aspetos das atividades das instituições de ensino, incluindo o design das salas de aula, áreas de recreio, piscinas, laboratórios científicos, bem como as zonas de embarque e desembarque dos alunos.
Os requisitos estão delineados num novo guia de conformidade emitido pela Knowledge and Human Development Authority (KHDA) para instituições de ensino privadas. Este documento faz parte de um sistema regulatório mais amplo para organizações educacionais em Dubai.
Este guia está entre quatro guias de conformidade apresentados pela KHDA na quinta-feira, no âmbito da Estrutura Regulamentar Flexível, como parte da estratégia Education 33 (E33). Os guias cobrem centros pré-escolares, escolas privadas, instituições de ensino superior e institutos de ensino.
Para os pais, o guia para escolas privadas fornece uma visão detalhada das medidas de segurança que devem ser implementadas no campus. Para os alunos mais novos, o guia estipula que todas as salas de jardim de infância e primeiro ano devem estar localizadas no rés-do-chão dos edifícios escolares.
As escolas também devem garantir que as salas não estejam superlotadas, considerando o tamanho do espaço e os requisitos de segurança, especialmente durante evacuações e outras emergências. As salas devem proporcionar iluminação natural e ar puro através de sistemas de ventilação adequados, e os aparelhos de ar condicionado em todas as instalações escolares devem ser eficientes e estar totalmente operacionais.
O mobiliário deve ser adequado à idade das crianças e não deve ter cantos vivos. As portas das salas de jardim de infância também devem ser equipadas com mecanismos de proteção dos dedos das crianças. As tomadas e conexões elétricas devem estar firmemente fixadas, cobertas e numa posição segura.
Além disso, as escolas são obrigadas a afixar instruções de segurança de emergência nas salas e a ter procedimentos de evacuação claros. Alunos e pessoal devem receber formação regular para saber como agir em caso de emergência.
Os requisitos de segurança aplicam-se tanto às áreas de lazer cobertas como às descobertas. O equipamento e o mobiliário devem ser apropriados para a idade das crianças e devem ser verificados e mantidos regularmente. O revestimento sob o equipamento de jogo deve ser macio e amortecedor. Este requisito aplica-se a áreas cobertas e descobertas, devendo as bordas afiadas e colunas rígidas ser cobertas com material protetor e amortecedor.
As áreas de recreio ao ar livre devem ser cercadas por uma vedação segura e robusta e não devem ter drenagens abertas. Devido ao clima quente de Dubai, como requisito particularmente relevante, pelo menos 30% das áreas de lazer ao ar livre devem ser sombreadas por toldos. O guia também obriga as escolas a garantir que os materiais expostos à luz solar direta permaneçam seguros para as crianças mesmo em altas temperaturas.
É necessário manter uma vigilância constante nas áreas de jogo, e um kit de primeiros socorros deve estar num local acessível e visível.
As piscinas nas escolas são regulamentadas por um conjunto separado de regras. As piscinas devem cumprir as especificações do Município de Dubai, do Código de Construção de Dubai e das recomendações técnicas relevantes. Devem ser limpas, desinfetadas e sanitizadas regularmente — pelo menos a cada seis meses — por uma empresa aprovada pelo Município de Dubai. As escolas devem manter registos detalhados das operações de limpeza e garantir que a qualidade da água cumpre os padrões estabelecidos.
A área da piscina deve estar devidamente fechada quando a piscina não estiver em uso ou quando não houver salva-vidas. As escolas também devem garantir que os alunos não tenham acesso às piscinas sem supervisão, sendo necessários barreiras entre as piscinas usadas por alunos mais novos e mais velhos. O número de salva-vidas deve ser proporcional ao número de alunos que utilizam a piscina, e os salva-vidas devem possuir certificados de formação válidos.
Outros requisitos incluem um revestimento antiderrapante junto à borda da piscina, boias de salvamento acessíveis e um kit de primeiros socorros perto da piscina. As regras de utilização da piscina devem estar claramente afixadas em árabe e inglês, incluindo sinais de 'Não mergulhar' e 'Não saltar'. As profundidades da piscina, especialmente as áreas rasas e profundas, também devem ser claramente indicadas.
O guia estabelece amplas medidas para laboratórios científicos, especialmente no que diz respeito ao armazenamento e manuseamento de produtos químicos. As escolas devem garantir que os laboratórios sejam do tamanho adequado e com quantidade suficiente para os alunos. Deve haver uma capela de exaustão prevista para a preparação ou utilização de gases e materiais voláteis, perigosos ou odoríferos.
Produtos químicos reativos e incompatíveis devem ser armazenados separadamente, e os produtos químicos perigosos devem estar em armários trancados na sala de preparação adjacente ao laboratório ou num armário hermético se uma área de armazenamento separada não estiver disponível. As áreas de armazenamento de produtos químicos devem ter ventilação adequada, e os produtos químicos devem ser armazenados às temperaturas recomendadas para evitar reações ou decomposição.
Os laboratórios também devem estar equipados com equipamentos básicos de segurança, incluindo um kit de primeiros socorros, uma estação de lavagem de olhos e uma ducha de emergência, todos estes devem estar em locais visíveis e acessíveis. O pessoal que trabalha em laboratórios químicos deve receber formação sobre manuseamento seguro de produtos químicos e procedimentos de emergência. Os alunos devem estar sob a supervisão de um professor ou responsável de laboratório ao utilizar o laboratório.
O guia também exige que as escolas forneçam equipamentos de proteção individual, incluindo luvas, óculos de proteção, protetores faciais, calçado fechado e jalecos de laboratório. Os laboratórios devem ter sistemas de ventilação eficazes, e as escolas devem manter registos de validade dos produtos químicos e fornecer Fichas de Dados de Segurança (MSDS) ou etiquetas de segurança equivalentes.
As medidas de segurança abrangem também o transporte diário dos alunos para a escola e de volta. As escolas devem fornecer estacionamento suficiente para carros e autocarros, e designar uma zona de embarque e desembarque dentro do recinto escolar cercado ou dentro de uma distância segura a pé. Durante o embarque e desembarque dos alunos, devem estar presentes observadores licenciados de acordo com os regulamentos de transporte escolar de Dubai. Os autocarros escolares devem ter licença da Autoridade de Trânsito e Transportes, mantendo um direito de propriedade válido durante todo o período.